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    陳阿狗揚起脖子，氣急敗壞頂撞道：「誰不知道你是兔兒爺？肯定看上人家郡王爺如花似玉，想搬掉將軍這塊絆腳石！」

    夏玉瑾最恨人家說他如花似玉。

    葉昭重重地咳了聲，制止他不要命的發言。

    章南華嗤笑道：「在下雖好男風，卻不代表身邊朋友都是相好，更不會亂打不是同道中人的主意。在下仰慕郡王品行高潔，一路行來都是規規矩矩，以禮相待，何曾有半點越軌之處？你就算想污衊也應該打聽清楚再說。」

    陳阿狗：「你規矩？誰不知道賽家班的小青兒是為什麼投河死的？！」

    章南華鄙夷：「欲加之罪，何患無辭？！」

    兩父子牙尖嘴利，仗著做事甚少留下馬腳，辯得嬌杏與陳阿狗有口難言，面如死灰。

    葉昭無聊地將驚堂木轉到第九百九十九個圈時。

    有對雙胞胎姐妹花和門房通報後，闖了進來，大紅衣衫英姿颯爽，臉上笑顏如花。秋華跑到將軍身邊，大大咧咧嚷道：「郡王爺說你辦事太認真，稍微意思意思，表示這個案子有審過就差不多了，讓你快點解決，回去吃飯。」

    秋水揉了揉姐姐，抱怨：「明明讓你私下和將軍說的，怎麼全嚷嚷出來了？」

    葉昭對文縐縐的審案很不在行，她鬆了口氣，揉揉發疼的耳朵，從椅子上站起，三步並兩步走下大堂，急著要回去和夫君吃飯。

    嬌杏驚問：「將軍？」

    陳阿狗緊張：「就怎樣？」

    如果章縣令不罷官免職，他們就死定了。

    章縣令父子見將軍雷聲大雨點小，自覺巧言令色逃過一劫，趕緊從懷中掏出帕子，擦擦額上黃豆大的汗珠，準備歡送瘟神。

    葉昭走到門口，停住腳步，回頭，手中鐵鞭電光火石捲起，像毒蛇般凌厲抽去。

    黑影掠空。

    希望過後是比深淵還黑的絕望。

    章縣令腰間一涼，葉昭鞭勢不收，卷向章南華腰間，又是一涼。

    嬌杏發出比見鬼還悽厲的慘叫，陳阿狗從地上跳起，撲去她懷裡，瑟瑟發抖。

    海捕頭及眾捕快手中殺威棒落地，蒲師爺尿了褲子，直念「阿彌陀佛」。

    滿地血腥，慘不忍睹，哀號不絕耳。

    這是在場所有人今生今世都不敢忘記的恐怖景象。

    葉昭凌厲地掃了眼蒲師爺，仿佛什麼都知道。

    蒲師爺魂膽俱裂，暈倒在地。

    葉昭已絕塵而去。

    身上不留半點血污。

    德宗十年，賑災欽差南平郡王傳令，岫水縣縣令章有德喪盡天良、貪贓枉法、玩忽職守，草菅人命、罪大滔天、罪無可赦，處腰斬；秀才章南華助紂為虐、魚肉鄉里、以下犯上、輕慢欽差，處腰斬。家財盡數抄沒入官，家眷充軍流放。

    岫水官場震驚，上上下下對欽差言聽令從，不敢違抗。

    僥倖逃生的蒲師爺夜夜噩夢，夢裡都是葉昭臨走前那一眼，從今往後，縱使升官進爵，都戰戰慄栗，不敢貪污分毫，得萬民敬愛，稱蒲青天。嬌杏在海主事仗義相助下，用郡王的銀子贖身出來，與嚇得洗心革面的陳阿狗同病相憐，互生好感，成就一對，此乃後話。

    飯桌上。

    葉昭不滿：「充軍？」

    夏玉瑾會意：「好看和強壯的送去漠北軍，難看和體弱的送去西南軍。」

    葉昭滿意了。

    自家相公果然是向著自家的。

    海主事迅速帶兵抄了章縣令的家，卻只得三四千兩銀子，和想像中差距甚大。

    他讓人抬著銀子，氣急敗壞地來報。

    夏玉瑾黑著臉，把銀子踢得到處亂滾，他怒問：「那麼肥的貪官，怎會沒錢？搜清楚了嗎？！」

    他現在最需要的就是錢！

    沒有錢，賑災糧食不足。

    沒有錢，殺人師出無名。

    章縣令不可能是好官，可是他的錢呢？

    78.大好機會

    錢財先丟一邊……

    賑災工作在夏玉瑾亂七八糟的監督下，由各級官員們用忍辱負重的意志和廢寢忘食的精神，井井有條地執行了。

    在地方開展工作，不能沒有熟悉當地情況的地頭蛇幫忙。

    章縣令除貪污外對什麼都不上心，蒲師爺卻對岫水大小事務了如指掌，頭腦聰明，素有謀略，是個能人。夏玉瑾看中這點，饒他半條命，叫葉昭把他簡單訓斥幾句，讓他自覺捐款救濟災民，至於捐款的數目是多少，則讓他幫章縣令安葬的時候順便想清楚。

    蒲師爺不用想都清楚。

    見過腰斬的，沒見過站著用鞭子腰斬的。

    昔日上司的半截身子，時不時在夢中爬行。

    他每次看見將軍都會產生失禁的衝動。

    他很上道，知道什麼時候應做什麼事。除了將大部分貪污的家產交出，還將功贖罪，勤奮更勝老黃牛，不怕髒不怕累，幾乎吃住都在災民群里，堪稱清官表率。安置災民、廣發公告、搭建粥棚，還要開方施藥、預防瘟疫，災情過後，只要發現死人，不管是不是被水災淹死的，屍體統統都用火化了。

    鄉民不願破除舊俗，想聚眾鬧騰：「我家老爺子是病死的，要入土為安，否則在天不得安寧。」

    蒲師爺頂著濃濃的黑眼圈反問：「當年葉將軍能在漠北坑殺幾萬敵軍，能在上京用軍法處死上百人，能在岫水兩鞭子腰斬章縣令父子，你信不信瘟疫爆發後，她能把你們幾個村子鎖起來，連活人帶死人一起焚了？」