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    兩人回到屋裡，魏書辭叫茗塵去取了棋盤和棋子來，陸承煜讓魏書辭先挑棋子，魏書辭也不跟他客套，直接拿了盛著黑子的白瓷棋罐過來。

    這回魏書辭勉強支撐了大半個時辰，最終還是被陸承煜指間落下的白子吃掉了大片黑子，慘澹收場。

    「今日又是書辭輸了，該不該罰?」

    不帶這樣的，什麼時候下棋輸了也有懲罰了?魏書辭欲哭無淚，偏偏下棋的主意是她提出來的，這會子她總不能不認帳。

    「殿下想怎麼罰妾?」魏書辭無可奈何地認栽。

    陸承煜將膝蓋上的長衫理平，一雙深眸盯著魏書辭水汪汪的桃花眼無比認真地說：「書辭親親孤即可。」

    原來太子他喜歡這種調調。魏書辭默默在心裡感嘆一句：城會玩。

    魏書辭起身走到陸承煜的跟前，蜻蜓點水似的輕點一下。

    未免控制不住，陸承煜鬆開魏書辭後端起茶盞飲了一大口茶水，強壓著身上的火氣說：「今晚孤去上房睡。」

    魏書辭舉雙手完成陸承煜今晚去上房睡，迫不及待地朝他下了「逐客令」：「妾讓冬歡送殿下出去吧。」

    「這麼想讓孤快些走?」陸承煜洞穿她的小心思，使壞似的反問她道。

    「啊?」魏書辭裝傻充愣，做出一副傻白甜的樣子：「方才不是殿下自己說要走的嗎?」

    「好了，不逗你了。孤自己回去，你早些安寢吧。」陸承煜語畢，果真起身邁著大步走了出去。

    魏書辭估摸著他走遠了才長出一口氣自個兒提壺到了一杯茶水，飲完後將茗塵送了熱水進來伺候洗涑。

    月色如練，微涼的秋風透過窗子帶來陣陣桂子清香，睡夢中的魏書辭實現了她初進東宮時的美好願望，懷上孩子並提前步入養老生活。

    夢裡的世界無需勾心鬥角出處設防，亦無需糾結陸承煜對她到底有幾分真心，她每日曬曬太陽發發呆，做做女紅看看書，日子過得那叫一個愜意。然而夢境的最後陸承煜還是出現了，在一個春光明媚的午後，他自隔扇外於陽光中映入眼帘，手裡拿著一隻布老虎。

    次日太陽升起的時候，金鑾殿外站了一眾朝臣，只待殿內的司禮太監打開殿門好喝一聲聖上駕到。

    今日的一切看似與往常無甚異處，殿門打開平帝駕臨的時候，朝臣們手持笏板按照官職等級列隊魚貫而入。

    平帝先與眾臣議了兩件事，待事情有了定論後才問群臣是否有事啟奏。

    「稟聖上，臣有事啟奏。」荀澈往左邊邁一步出列，手持笏板朝平帝彎腰行一禮。

    龍椅上的平帝將目光落到荀澈身上，平聲問：「荀大夫有何事要奏?」

    荀澈便道：「昨日臣在途中被一自稱是昇州順陽人氏的女子跪地攔住去路，她向臣哭訴了一樁血案。臣因公務在身先將她安置在了府上，歸府後即刻就向她問清了詳細情況。」

    「原來那女子喚作芸娘，三個月前順陽縣令的姐夫看上她家的兩畝田地欲以低價強行買入，因著他與縣令是親戚的關係沒少在鄉里魚肉百姓，村里不少人家的良田被他強買了去。芸娘的父親靠著兩畝地養家自然不答應，不曾想卻因此招致殺身之禍，一家六口除了去集市上購置米麵晚歸的芸娘以外統統死於亂刀之下。」

    「芸娘輾轉到州府擊鼓鳴冤，不曾想那州官早與順陽縣令串通一氣，竟說芸娘一家皆為強人所殺。芸娘無奈之下只能只身前往洛陽，不料途中又遭人追殺，幸得一江湖俠客所救才能平安來到洛陽向臣言明此事。天下百姓皆是聖上的子民，萬望聖上能夠下令徹查此事還芸娘一家六口一個公道。」

    昇州知州周年曾是工部侍郎府上的門客，若是周年真的出了問題，難免會有人聯想到工部侍郎頭上，而工部侍郎又與衛國公郭演有千絲萬縷的聯繫。

    「臣附議，如此泯滅人性的事情若不嚴查，只會平白讓更多無辜百姓受難。」年過花甲仍剛正不阿的霍太傅出列附議，在陸承煜和郭貴妃的兩個兒子之間，霍太傅偏向於嫡出的陸承煜。

    「臣附議，請聖上下令徹查。」不屬於任何派系的大理寺卿亦站了出來。

    「既然李愛卿附議，此事便交由大理寺去辦，荀大夫從旁協助。務必儘快查明。若情況屬實，昇州官場是該好好整治一番了。」

    秦從游眼看著他們二人領了平帝的旨意，面上的神色雖未有明顯的變化，實則已經心亂如麻，尤其是在看到郭演斜睨他的目光後。

    秦從游回到府上後臉色就垮了下來，彼時聽到風聲的侍郎夫人亦是萬分緊張，周年當初是他們府上為數不多的門客之一，通過科舉入仕時後與他們府上仍多有聯繫，一旦查出什麼難免會影響到侍郎府。

    「夫君心中以為此事是否屬實?」秦從游的正室王夫人憂心忡忡地問他。

    秦從游搖頭，沉聲回答說：「這件事完全是衝著我和國公爺來的，極有可能是太子的手筆。否則以周年的手段，如何會連一個弱女子都對付不了?歸根結底還是那順陽縣令不知輕重，平日裡縱著小舅子橫行鄉里搜刮民脂民膏便罷了，如今還鬧出這樣的人命案來。那周年也是眼皮子淺，為了區區一點銀子就連這樣的人命官司都敢糊弄。真是愧對我的栽培，叫人寒心。」