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    「荀大夫的畫很有詩意，細節處理的也很好，多加練習必定會更上一層樓。」陸雲卿很中肯地評價道。

    「這都是得益於公主的指導。聽聞公主喜歡周仲朗的仕女圖，可巧荀某前些日子新得了一副他的畫作，公主若不嫌棄，等公主八月生辰到了，荀某就將它作為生辰禮送與公主如何?」荀澈繼續套路陸雲卿，說這番話的意圖就是提醒陸雲卿不要忘了下帖子邀請他去姜府或是公主府參加她的生辰宴。

    周仲朗的畫珍貴非凡，向來都是可遇不可求的，倘若機緣不夠縱使是有權有勢也未必能尋得一兩幅真跡，故而荀澈的這份口頭上的生辰禮對陸雲卿來說還是很有吸引力的。

    陸雲卿思忖片刻後微微一笑，在話語裡收下他的口頭禮物，「若真是如此，本公主也該好好想想冬日裡送荀大夫什麼東西作為生辰禮好了。」

    她竟然知道他是冬季出生的。荀澈心裡既激動又興奮，恨不能現下就將這些年來對她的思慕傾泄出來，可是理智告訴他現在還不是時候，陸雲卿對他的感覺僅僅是朋友而已。

    強壓下內心的喜悅，荀澈掏出一錠銀子給陸雲卿，厚著臉皮再次套路她：「這是公主上回借給我的銀子，現在我連本帶利還給公主，公主若是覺得好友之間借銀子不該帶利的話，改日有空請我喝杯茶就好。」

    陸雲卿在與荀澈相處時感受到的更多的是輕鬆和愉悅，故而對於荀澈提出的請他喝杯茶的要求並不覺得有什麼為難或是不好的地方，幾乎沒有片刻的猶豫就應了下來。

    「他日若有機會自當是要請荀大夫喝杯茶的。荀大夫和阿煜這段時間沒少因為我的事費心，想了不少法子讓我開心，這些我並不是感覺不到。總之，真的很謝謝你。我們出來也有一會兒了，還是快些回去吧，免得阿煜還以為我們去哪兒了呢。」

    心裡樂開花的荀澈故作淡定，隨她出了書房往荷塘的方向走，「公主不必說謝字，朋友之間本該如此。」

    是夜圓月高懸、月色如練，荷塘波光粼粼、紅綠相襯，碧樹枝椏上傳來陣陣蟬鳴，習習夜風送來涼爽之意。

    長平侯府內的燈火已經漸漸熄滅，獨長平侯顧勛的屋子裡還燃著蠟燭，熟悉的梅香勾起了他的回憶。身懷六甲的程芷嫣端了一碗綠豆湯送進來，輕聲問他：「夫君可是有什麼煩心事?」

    顧勛回過神木訥地搖搖頭，溫和的語氣里不帶一絲情緒，「這些事讓下人來做就好，你如今懷著身子要多休息，不要太勞累了。夜也深了，你回去安歇吧，我還有公務處理，今日就宿在上房，你不必等我。」

    程芷嫣垂下眸子掃視案上的金獸香爐一眼，那裡頭散發出來的縷縷青煙是她這六年多來最討厭的，因為那是陸雲卿最喜歡的梅香。

    多年以來顧勛為了不被陸雲卿發現她的存在，叫她將檀香換成了清淡的梅香，如今她已是他的貴妾，他有了足夠的權勢亦擺脫了陸雲卿，可顧勛卻還是在他的屋裡焚著陸雲卿喜歡的梅香，而不是她喜歡的檀香。

    「好，夫君忙完就早些睡吧，公務要緊，身子也要顧惜。」程芷嫣面上還是一副溫婉恭順的模樣，廣袖之中的一雙玉手卻是握緊了拳頭，有什麼東西在她的心頭上瘋狂滋長。

    「皇姐。」陸承煜從夢中驚醒，頭上出了一層密密的細汗，這是他重新活過以來第三次夢到陸雲卿慘死時的場景。

    程芷嫣假惺惺的慟哭，顧勛故作痛心疾首的模樣，他恨不能上前撕碎負心薄情的顧勛，奈何他當時只是一縷殘魂，一縷因為放心不下僅有的親人而暫時留存於世的幽魂。

    「夫君，公主難產，母子都沒能保住，都是我的錯，我不該說漏嘴，我不該告訴他太子殿下的事……」程芷嫣哽咽著說道。

    「出去，都給我滾出去。」顧勛發瘋了似的推開程芷嫣，幾個大步上前伏在床前輕撫著陸雲卿的額頭，「公主，雲卿，你睜開眼看看我，你看看我好不好，如今我是正二品的大員了，位及人臣，我們好好過日子。」

    程芷嫣裝模作樣地抹抹眼淚，端起女主人的身份，「幾位女醫辛苦了，如今公主剛去，侯爺傷心欲絕才會這般，還望幾位多多擔待。聖上和郭貴妃那邊，還請幾位女醫如實稟明。」

    還不等幾位女醫走遠，程芷嫣背對著顧勛露出了一個意味深長的笑容。

    夢境戛然而止。陸承煜只覺得渾身一陣惡寒，深入骨髓的恨意讓他再次在心中暗暗發誓：程芷嫣和顧勛，郭貴妃和郭家人，所有傷害過他與皇姐的人，今生他一定要叫他們生不如死。

    「殿下可是做噩夢了?」魏書辭被他猛坐起來的動作和沉重的喘息聲吵醒，清醒之後的魏書辭第一個反應就是他是不是做了什麼噩夢。畢竟皇家的孩子壓力都大，尤其他還是東宮太子。

    陸承煜有氣無力地點了點頭，等心緒平復一些後直接將頭埋在了魏書辭的肩頭上，魏書辭察覺到他的低落情緒，溫柔的抬手輕撫著他的後背，垂頭在他耳邊輕語安撫他：「剛才的一切不過是個夢，沒事的。妾還在這裡，不論發生什麼事，妾都會陪在殿下身邊。」

    陸承煜聞言微微怔住，從小就缺乏安全感和信任感的他緩緩開口反問魏書辭一句：「不論發生什麼，都會陪在孤的身邊嗎?」