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    其實只要唐姨娘不得寵，唐家再怎麼厲害，也無大礙。畢竟，唐姨娘只是一個貴妾，葉千榮也只是庶子。只要她爹不再嫡庶不分，唐姨娘母子便攪不起什麼風浪。

    葉榕不由覺得，她母親這一招，實在厲害得很。不由又想，之前母親一再嚴厲說她與表哥不可能，又不肯說原因，可能當時就在籌謀著布下這場局吧。

    只是她萬萬沒有想到，薛姨母平時在她跟母親面前謹小慎微的，一副寄人籬下無可奈何的可憐樣……竟然，會做出這種事來。

    至於她父親……葉榕對他早徹底失望。他做出這種事情來，她不意外。

    「榕兒，娘沒什麼不好，你去歇著吧。」

    刑氏的確沒什麼不好，病都是裝出來的。只是，有些事情既然一開始就瞞著女兒，刑氏便想瞞得徹底一些。

    葉榕說：「就讓女兒多陪陪您吧。」

    娘不說，她也乖覺的不問。她知道娘是怎麼想的，娘覺得這種污穢骯髒的事情，不該讓她們幾個未出閣的姑娘知道，所以，當時直接打發了她們去二叔二嬸那邊。

    娘所做的一切，都是為她考慮。就像前世的時候，她為了給自己鋪一條康莊大道，不惜親手殺了父親。而這一切，娘也都緊緊瞞著她。

    娘與哥哥為她付出的實在太多，所以這輩子，葉榕堅定一定要護得母兄周全。

    刑氏撐著身子臥坐起來，握住女兒手道：「娘知道，你定然是聽說了些什麼，但你一定別往心裡去。護哥兒那孩子，的確是可惜了。但這件事情於他來說，也是一個磨練自己的機會。若是這點坎兒都跨不過去，日後也成不了什麼事。」

    如今鬧成這樣，葉榕知道，她與薛護斷然是不再可能的了。

    之前顧旭莫名其妙突然當著兩家長輩提親，打的她措手不及，當時顧大夫人也在，她必須尋個好的理由拒親。所以，著急之下，便說自己與薛護在議親。好女不嫁二夫，既是與別人在議親，自然不可能再與顧旭。

    拎薛護出來對付顧旭，之後事情解決了，她自然不可能再一腳把薛護踢開。再說，雖只短短數月的接觸，這位表兄的人品才學，她還是欣賞的。加上又知道前世薛護仕途不錯，又怕顧旭之後繼續一再糾纏而她無應付之力，便也真起了嫁他的心思。

    但當時她並不知道薛姨母竟與父親勾搭上了。

    如今事情鬧到這一步，她與薛護自然再無可能。葉榕想，父親與薛姨母的事兒，薛護該是不知情的，如今事情鬧成這樣，想必對他來年的春闈考有影響。

    葉榕欣賞他的才情學問，如今倒是有些為他可惜。只希望他能如母親說的那樣，跨過這道坎兒去。

    葉榕徹底熄了嫁薛護的心思，不過，薛姨母自從獨得葉世子恩寵後，這樣的心思倒是更濃烈了些。每回葉世子去她那裡的時候，她都會吹些枕邊風，鼓動葉世子說：

    「榕姐兒與護兒的親事，也該提一提了吧？」

    葉世子雖然是用下半身考慮的，但這種大事他做不了主，倒也不敢承諾。

    只說：「榕姐兒親事她母親說了算，你那四妹如今不但恨我，更恨你。我若是提了，她指定追著我一陣辱罵。何必討那個不痛快去？」

    薛姨母便不高興了：「你是侯府世子爺，是榕兒親爹。你自己閨女的親事，難道你這個親爹做不得主嗎？你就是嫌棄我們母子，不肯將你那寶貝女兒嫁給我兒子。」

    葉世子如今正寵薛姨母，於是耐著性子解釋：「你想想，你我如今的關係，榕兒也不適合嫁薛護。別鬧了，簪花坊里新出了一款頭飾，我瞧著特別適合你，改日你去瞧瞧。」說罷，執起薛姨母手親了下。

    薛姨母倒明白寄人籬下需懂進退的道理，於是見男人有了點不耐煩的意思，她就識趣閉了嘴。如今能撈點銀子與首飾，總比什麼都撈不著的好。

    至於護兒與榕丫頭的親事，倒不著急。

    薛姨母如今住在外頭，且葉世子也有軍務在身，所以，也並不是常常過來。閒暇之餘，薛姨母想著，既然世子爺不幫她，那麼，她只能靠自己了。

    薛姨母如今不缺錢了，自然有本事外頭買幾個忠僕回來。有了忠僕，自然好辦事。

    薛姨母見走葉世子那條路走不通，所以，她便差人暗中散播消息，說葉家的大姑娘早說與她兒子薛護為妻。說當初，葉榕母女可是當著榮國公府顧大夫人母子的面說的，因著早說給了她兒子，所以，連顧家大爺親自提親都拒絕了。

    又說，葉家是瞧中了她兒子的學問好。只待得她兒子來年高中進士，這婚事便能敲定下來。

    總之，薛姨母就是差人四下詆毀葉榕名聲，想逼得她最後只能下嫁給她兒子為妻。

    有關葉榕的一切，魏昭都關注著。所以這件事情，自然也瞞不過魏昭。

    聽屬下報來消息後，魏昭倒是淡定從容，臉上也沒什麼表情。只不過，沒過幾日，京中便傳來消息，說是薛護於一酒樓中睡了一良家女子。那良家女子年方十六，外地上京來尋親的。

    奈何親戚搬走了，沒尋得著。虧得酒樓老闆慈悲心腸，留她下來生火洗菜，給她一口飯吃。原清白的身子，如今被玷污了，只嚷著要自殺。

    恰好，被素來喜歡「路見不平，拔刀相助」的魏國公府二爺救下。