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    杜氏沒看出什麼不對勁，傅明仁和傅明軒從山上寺廟裡來，傅明仁道；「晌午齋飯跟寺廟裡聯繫了，特意給我們家開兩桌，全是素菜，倒也潔淨。」

    傅老太太道；「你們辦得很好，菜餚素的沒關係，吃慣了大魚大肉，偶爾吃一頓齋飯，你姊妹們吃著新鮮，乾淨是頂要緊的。」

    傅老太太又想起問大太太陳氏，道：「華哥怎麼不來玩玩？」

    大太太陳氏正往山道上望，今日是朝廷休沐，不時有官家女眷出來遊玩，三五成群爬山，翠綠的山峰，女眷們鮮艷的衣裙點綴，成為一道靚麗的風景。

    大太太聚精會神朝山道上觀望，沒聽見老太太問話，寧氏捅了她一下，「母親問華哥怎麼沒來？」

    大太太陳氏回過神來，解釋道；「華哥明年參加春闈，在家裡用功，他不喜人多，喜靜。」

    傅家長孫傅明華四年前參加科舉考試，鄉試中了舉人，轉年京城會試錄取三百名汞士，放榜時，傅明華排在三百零八名，傅明華不甘心，頭懸樑錐刺股，時隔三年，備明年再考。

    傅書言佩服她大堂兄刻苦，總覺得他大堂兄學富五車，應當考取進士，主要是壓力太大，大伯母對子女要求都太高，兒子走仕途經濟，出人頭地，光宗耀祖，女兒嫁入高門，傅書言從前看不上她大伯母，認為她刻薄勢利貪財，現在同情她大伯母，大伯母出發點對不對且不說，兒子讀書，女兒找婆家，大伯母為子女可謂嘔心瀝血，可憐天下父母心。

    大太太陳氏說完，還朝山道下張著脖子看，終於看見山道上出現一群人，打頭的是官宦人家的女眷，後面跟著一群媳婦丫鬟，還有一個年輕公子，朝山上走過來。

    二太太寧氏道；「上山來的不是忠順伯府的人嗎？」

    大太太陳氏急忙在一個小丫鬟耳邊說了句什麼，小丫鬟飛跑出了亭子。

    忠順伯府的一干人走到傅家人呆的亭子不遠，朝亭子方向走了過來，傅老太太急忙率眾人起身相迎。

    忠順伯夫人上前幾步，福身，「給老太太請安。」

    傅老太太急忙扶住，「夫人何必多禮，你我兩家在這裡碰面，真是巧遇。」

    大太太陳氏跟許國公夫人商量的兩家在此假裝偶遇，是瞞著傅老太太的，傅老太太年邁，思想古板，斷不容做出這等失了分寸的荒唐事。

    因此，忠順伯夫人佯作碰巧遇見，笑道；「老太太身體硬朗，本該過府給老太太問安，今日春遊遇見，不如兩家一起湊著熱鬧。」

    傅老太太笑道；「那敢情好，一年難得出來一回，碰見熟人。」

    彼此客氣讓座，忠順伯夫人落座，朝傅書琴和傅書言姊妹身上瞄了一眼，目光落在傅書琴身上，心想，大的八成是國公府的二姑娘，小的年紀太小，不像。

    正猜測，傅老太太道；「琴丫頭、言丫頭過來見禮。」

    又指著傅書琴道；「這是我們府里的五姑娘。」指著傅書言道；「我們府上的七姑娘。」

    忠順伯夫人方知道自己誤會了，傅書琴和傅書言上前見禮，「侄女拜見夫人。」

    忠順伯夫人笑道：「早聽說府里姑娘多，真是個頂個標緻。」

    「夫人過獎了。」傅老太太親切地笑道，看著忠順伯夫人身後站著年輕公子，道：「這是令郎。」

    忠順伯夫人滿臉堆笑，朝兒子道：「上前拜見老夫人。」

    常公子躬身一揖，朗聲道；「拜見老夫人。」

    傅書言看這常公子，溫文爾雅，玉樹臨風，跟二姐姐兩個倒也般配。

    傅老太太笑容可掬，「常公子好樣貌，好，好。」

    傅老太太連說了兩個好字，知道忠順伯家的嫡長子說給孫女，看這孩子沉穩規矩，很滿意。

    常公子看見傅明仁和傅明仁，傅明仁拉住他，「常兄，好久不見。」傅明仁看這亭子裡都是女眷拉著他走了。

    常公子奉母命跟著來，相看人家姑娘，自己覺得難為情，遂藉機跟著傅明仁走了。

    二太太寧氏有點明白過來，哪裡有這麼巧的事，一年出門一次，偏在這裡遇見二姑娘說親的婆家，看兒子大咧咧拉走常公子，不好阻攔，看一眼陳氏，陳氏面色平常，常家小子見過了，女兒見不見的不打緊，婚事父母說了算。

    二姑娘和三姑娘兩個走上亭子，三姑娘傅書嵐看眼亭子裡都是女眷，沒有年輕公子，眼尖，一眼看見傅明軒和傅明仁同一個年輕公子的背影，心想，玉樹臨風的公子大概就是忠順伯府的常公子，一時間，愣了愣神。

    大太太陳氏看見三姑娘傅書嵐跟在二姑娘傅書毓身邊，直翻白眼，這三丫頭知道她二姐相親，故意攪局，打扮得比她姐姐還鮮亮，想截胡？大太太陳氏哪裡吃過這樣的啞巴虧，直氣得七竅生煙，恨不得上前給這小賤人兩巴掌。

    傅老太太看著兩個孫女道；「快，過來拜見你常家伯母。」

    傅書毓和傅書嵐齊齊上前，「拜見夫人。」

    忠順伯夫人把二人喚到跟前，一手拉著一個，上下打量，問傅書毓，「你是二姑娘？」

    傅書毓蹲身，「是，夫人」

    忠順伯夫人又看著傅書嵐，「你是三姑娘？」

    傅書嵐腰板拔得溜直，斂身，「是，夫人。」

    忠順伯夫人來回看看，二姑娘文秀，耐看，三姑娘艷麗，標緻。