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    傅書湄問她姨娘一個準話，無風不起浪，既然上房人說了，就不是沒影的事，她要先給她姨娘個知會，怕真有那麼一日，她姨娘受不了，誰的孩子十月懷胎，捨得送人。

    「我是什麼身份，我有說話的權利嗎？」

    馮姨娘對傅鴻寒心，暗怨傅鴻薄情，不舍孩子，又能如何？轉念，孩子抱到上房，比跟著她，一個不得寵的姨娘好，狠狠心，抱走就趁早，萬一養出感情再抱走，還不抓心撓肝的難受。

    「姨娘這回知道該怎麼做了吧？」

    傅書湄放心，弟弟養在太太屋裡，比養在姨娘屋裡待遇好多了，姨娘出了滿月，每日去太太房中請安，能見到弟弟，不算母子分離。

    馮姨娘點點頭，「我撿回一條命，姑娘幫我謝謝七姑娘。」

    「我去跟七妹妹道謝了，原來是我小心眼，以為她是嫡我是庶，自卑不跟她接近，其實她不是瞧不起人的人，對待姐妹們真心好。」

    「你舅母昨兒來了，說起家裡脫奴籍的事，虧我沒應下，我原以為生下你弟弟，你父親高興，求求你父親，如今看你父親對我母女半分沒放在心坎上，我去討個沒臉。」

    「馮貴家的是我哪門子舅母？就知道找姨娘要錢，當初把姨娘給父親做小，為了一家子巴結出頭，姨娘在別說他們是我舅舅舅母的話，我跟個奴才叫舅，沒的自降了身份。」

    馮姨娘聽女兒話里話外，瞧不起她親生母親的出身，兄嫂也不爭氣，聽說聚眾賭博，讓二老爺抓了個正著，她嫂子來看她，這件事牙口縫沒露，難怪昨兒老爺過來，臉色不大好，馮姨娘月子裡生不得氣，偏偏娘家人打臉，自己受牽連不說，連六姑娘都跟著沒臉。

    老爺為她在月子裡，沒處置她娘家兄嫂，對她很不滿意。

    馮姨娘母子倆關門說著私房話。

    三房抱廈里，杜氏跟寧氏商議清明掃墓的事，寧氏對杜氏道：「寒食節上墳祭祀已成舊習，清明前幾日京城官宦人家都去掃墓，船隻緊張，租船費用高，往年咱們和東府跟靖安侯府同往，包一個大船，今年靖安候府稍信來說，提前幾日去，剩下我們和東府的人，不用包大船，闔府主子包一艘中等的船隻，每人帶一個丫鬟，能裝下。」

    「就依二嫂的主意，這樣既省了租金，省得船大，到處找人。」

    二太太寧氏道：「船的事定下來，還有個難題，四房是去一個還是兩個？」

    寧氏的意思女眷別房去一位太太，四房兩個女眷，不讓梅氏去，梅氏是平妻，府里各房的妾每年不讓去。

    杜氏是沒什麼主意的，道：「問問四叔帶誰去？」

    寧氏道；「四叔要是說了，增加矛盾，不讓梅氏去，這話說不出口，老祖宗的規矩，妾不跟著掃墓的，梅氏要是不去，平妻身份，降為妾。」

    余坤家的一旁道；「不然都去，四房小太太是自己家裡認可的平妻，祖宗哪裡告訴一聲。」

    四房柴氏和梅氏同去，別的大房二房三房正妻去。

    杜氏派去的丫鬟跟柴氏一說，柴氏立時勃然變色，聲色俱厲地問；「你三房去幾位主母。」

    丫鬟道；「三太太一位主母。」

    「馮姨娘為何不去？」

    丫鬟想笑，看柴氏冷著臉，不敢笑，答道：「妾不得祭祖。」

    「老祖宗許傅家子弟娶兩位正妻嗎？傅家有一房二婦同拜祖先的嗎？」

    丫鬟答不上來，柴氏陰著臉，道：「回你們太太，何時姨娘祭拜祖先，

    梅氏方可去祭祀。」

    梅氏的一個丫鬟來上房，正巧聽見，回去跟梅氏學了，梅氏淡淡地道；「讓太太一個人去，我不去就是。」

    梅氏的丫鬟原來是老太太屋裡的二等丫鬟，抱不平，「小太太，平常忍讓，這種大事小太太不能讓，平妻，平起平坐，小太太留在家裡，跟妾通房成了一路，這往後其它的事，都降了一格。」

    梅氏安撫道；「我是妻是妾不重要，重要的是我在老爺心裡的位置，老爺待我好，我就知足了，還爭什麼？再說，我不能讓老爺為難。」

    晚間，四老爺傅瑞回小偏院，看見梅氏站在台階上，朝門口張望，看見他，疾走下台階，迎上前，蹲身，「老爺回來了。」

    傅瑞拉她起來，道：「等我嗎？」

    梅氏微笑看他，「妾在屋裡呆了一整天，出來透透氣，看看老爺回沒回來。」

    傅瑞挽著她的手，二人一同往屋裡走，傅瑞溫聲說道；「你想看書，去我書房挑幾本看。」

    梅氏喜悅地道；「妾可以去老爺書房看書嗎？」

    「當然可以。」傅瑞道。

    「妾謝老爺。」

    「你沒事也去別房走走。」傅瑞白日去衙門，怕梅氏一個人寂寞。

    「別人都忙，就我是個閒人，我怕打擾人家。」梅氏來傅府不久，生性靦腆，還是有點放不開。

    「寒食節掃墓遊玩，你多接近她們，慢慢熟悉了就好了。」

    梅氏踟躕下，「妾不想去掃墓。」

    兩人已邁過門檻，傅瑞瞅瞅她，「是太太不許你去？」

    「不是，妾家破人亡，孤身一人，清明想起死去的父母，心中難過，沒心遊玩。」

    傅瑞想了想，「我祭祖回來，清明陪你去父母墓前祭奠。」

    「老爺。」梅氏哽咽，杏核眼淚汪汪看著傅瑞，心裡由衷地感激上天賜給她這個男人，她還要求什麼呢？為了他在柴氏跟前受點委屈，又算得了什麼。