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    傅老太太看見進門第一眼，眼前一黑，差點暈過去，抖著手，吩咐侍候的人都下去，屋裡丫鬟媳婦悄悄退下。

    堂屋裡就剩下傅家的三位太太，姑娘們在隔壁屋裡，不讓出來，寧氏盯著喬氏的小腹，心驚肉跳，預感大事發生。

    杜氏疑惑不解，陳氏橫眉立目，眼光若錐子一樣，盯在喬氏肚子上。

    傅書言坐在門邊炕上，豎著耳朵聽堂屋裡的動靜。

    堂屋裡靜靜的，一根針掉地上都能聽見，眾人屏住呼吸。

    喬氏上前跪倒，不疾不徐地道；「外甥女給老太太請安。」

    傅老太太氣得眼發花，白眼狼啊！這麼坑害傅家，紙里包不住火，肚子都大了，瞞得過去嗎？傅老太太顫聲問；「我問你，肚子裡的孽種是誰的？」

    三位太太眼巴巴盯著喬氏，都生過孩子，喬氏的肚子明顯不是三個月，喬氏當時沒離開傅家，把喬氏肚子搞大的人……傅府成年的三位老爺嫌疑最大，當然還有男僕，但誰都明白，家人男僕借他個膽子，也不敢碰喬氏，何況喬氏有身子不說，刻意隱瞞，用意是想保住這個孩子，孩子的父親可想而知，傅府的主子無疑。

    喬氏到此時，反倒不拍了，鎮靜地道：「表姨母問我肚子裡孩子的父親，外甥女不敢隱瞞，是三表哥的。」

    傅老太太差點背過氣去，二太太寧氏一閉眼，這下國公府有大麻煩了。

    唯有大太太鬆了一口氣，抱著看熱鬧的心態，拿眼睛瞧著三弟妹，看她如何反應。

    杜氏仿佛沒聽明白，木愣愣的，半晌，方問：「喬表妹是在說笑？」

    傅書言暈了，事情都鬧到這個地步，喬氏可能開玩笑嗎？母親也太天真了，對付小三戰鬥力，基本就是零。

    喬氏轉頭對杜氏道；「對不起，三表嫂，我肚子裡的孩子確實是三表哥的，我跟三表哥兩情相悅，男歡女愛，越了雷池，表妹無意跟表嫂爭正室之位，三表嫂大人大量，容表妹一處安身之所，把孩子生下來，撫養長大。」

    喬氏竟然大言不慚，出口說什麼爭正室之位，太不要臉了，孽種還要生下來，杜氏以為自己耳朵誤聽了，臉唰地一下白了。

    傅老太太冷笑一聲，「老身不能憑你一面之詞，就斷定你肚子裡的孽種是傅家的。」

    朝外喊一聲，「來人，去叫三老爺過來。」

    三老爺傅鴻前廳送客，送至府門，剛迴轉前廳，便有個丫鬟急急地走來，「三老爺，老太太喚三老爺即刻過去。」

    傅鴻以為家下親戚來了，直接去了老太太屋裡，進門，一眼看見喬氏，喬氏懷著身孕，老太太命丫鬟搬著椅子讓她坐下。

    傅鴻自喬氏去庵中，心心念念，跟喬氏因為荷包一事產生芥蒂，心裡始終放不下喬氏，看見喬氏那張絕色的臉，心情一陣激盪，無意中往下撩了一眼，喬氏衣裙遮住的小腹隆起，傅鴻露出吃驚表情，俊美的五官慢慢扭曲，一雙深情流盼的美目，漸生怒意。

    傅老太太命：「把門關上。」事態嚴重，大丫鬟碧螺掩門出去，坐在外面台階上看著人。

    傅鴻眼底恨意未消，強忍著沒法發作，斂了神色，恭敬地道；「母親喚兒子何事？」

    傅老太太捶炕，憤懣地道；「你做的好事，還問我找你何事？你把你表妹的肚子弄大了，還要裝沒事人嗎？你兒女都這麼大了，還不讓我省心，你有何臉面對妻子兒女，你堂堂國公爺做出這等下作事，說出來我都替你害臊。」

    老太太說完，傅鴻掃見杜氏面色已慘白，一咬牙，撩袍子跪倒，「母親，兒子跟表妹有情，可是沒有做出喪倫敗行之事，喬氏肚腹里的孽種確實不是兒子的。」

    傅鴻用孽種二字，別人聽了尤可，喬氏聽了如五雷轟頂，聲音輕顫，「表哥，你難道忘了那日在南山寺廟裡你我二人共赴巫山……」

    傅鴻站起身，轉向喬氏，怒斥，「信口雌黃，我何曾與你有魚水之歡，明明那日言兒丟了，我出去找言兒，哪還有什麼心情跟你親熱？」

    喬氏顫抖著身子，哀怨地道；「表哥，奴家待你一往情深，你怎麼能翻臉不認人，表哥難道忘了你我素日的情義。」

    傅鴻冷笑，「你我二人的情義？你水性楊花，還對多少男人有情，你與人通姦，腹中的野種還想賴在我身上，你當初接近我，竟懷著這樣的心機？是我傅鴻眼拙，沒認清你。」

    傅鴻一番話，喬氏幾乎昏厥，唇無血色，渾身亂顫，「表哥，你好狠的心……」嗚咽出聲。

    傅鴻轉身，撩袍跪在傅老太太面前，「兒子賭咒發誓，如若占了喬氏的身子，天打雷劈，讓我不得好死。」

    傅鴻發下重誓，傅老太太看兒子氣憤難當，並不像喬氏說的，也糊塗了。

    喬氏看傅鴻絕情，此刻什麼都豁出去了，微顫的聲音道；「表姨母，外甥女自來傅府，除了上次出門去南山寺廟，跟三表哥私會，大門沒出過，內宅外男不得入內，外甥女何來懷孕，總不能夢裡與人通.奸懷上的吧？」

    杜氏慢慢聽明白了，丈夫賭咒發誓沒要表妹，上次言兒丟了，丈夫是去跟喬氏私.通，才把言兒弄丟了，盯著傅鴻問：「老爺，你心裡有她，為何瞞著不告訴我？你不回後宅，就是為了她冷落我？」

    傅書言裡間聽見，心想壞了，母親明白了。