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2023-09-22 06:17:16 作者： 為伊憔悴
杜氏晚間看見傅鴻，把女兒選做公主伴讀的事說了，傅鴻臉上有光，一兒一女皇宮伴皇孫、公主讀書，開闊眼界不說，接觸皇家的人，身份提升。
傅鴻想得比杜氏遠，道：「給言兒多做幾套衣裳，進宮讀書不比府里私塾，你把宮裡的規矩和厲害關係都跟她交代清楚，那些人該巴結討好的，那些人躲著，那些人是得罪不起的，莽撞得罪不該得罪的人，惹麻煩。」
傅鴻官場一套教導女兒，杜氏想女兒年幼，一下子記不住許多，好在年後，還有一個多月入宮，慢慢說給她知道。
年前，打掃除塵，傅老太太上房煥然一新。
傅四老爺派去柴氏娘家的人回來，傅四老爺問；「見到太太了？」
派去柴家的是一個妥當的傅四老爺信任的老家人，答道；「沒看見太太，柴家不讓老奴見太太，讓老奴捎個口信給老爺，說天寒地凍的，行走不便，太太開春天暖上路，餘下的什麼話也沒說，也沒留老奴。」
傅瑞捏著椅子扶手的手，青筋暴跳，冷聲道；「到底還是不回來，你下去歇著吧！」
老家人下去，傅瑞坐著不動，良久，待氣平了些，才往老太太屋裡去。
傅老太太一聽柴家的話，早已料到，闔眼，半天睜開，「柴家不懂事，不能怪我們傅家心狠，出了年，我給你張羅納個妾，不用去接她了，她愛什麼時候回來就什麼時候回來。」
傅瑞休妻的念頭在心裡滾了兩滾，終究沒有說出口。
臘月二十三、二十四祭灶神，轉眼到了除夕，闔家吃團圓飯，飯後闔家圍爐守歲。
傅家一群孩子，女孩以大姑娘傅書韞為首，在西暖閣里吃著瓜果零食，炕桌上散著瓜子、核桃、榛子、板栗、紅棗，梅子、荔枝、幾碟子糕點，新栗藕粉桂糖糕、雪花酥、松糕，蜜餞金棗。
姑娘們跟大人們一起守歲。
到子時，傅書言哈氣連天，傅書錦困得上下眼皮直打架，勉強支撐著。
一會，傅書言窩在炕上睡著了，傅老太太命丫鬟桂枝過來看看姑娘們。
桂枝回到堂屋，笑道；「七姑娘偎在炕上睡了。」
傅老太太笑道：「衣裳沒脫，睡不舒服，把她叫醒，脫衣裳好好睡。」
丫鬟們叫醒傅書言，傅書言迷迷糊糊脫了衣裳，跟傅書錦兩個穿著中衣，躺在南炕上睡了。
其她幾位姑娘東倒西歪，沒有精神，強撐著不好意思睡。
大年初一，祭祖，闔府上下都穿著簇新的衣裳，兒孫們給長輩們拜壽，要壓歲錢，下人給主子拜年，討賞。
京城上下，上至朝官，下至庶民，往來交錯，親朋好友，望門投貼，互至拜年。
親戚們過年互相走動，二太太寧氏的嫂子來傅府拜年，還有一個傅家
本家的媳婦來給老太太拜年，傅老太太和二太太寧氏，三太太杜氏陪著閒聊。
寧氏的嫂子說起，「我娘家有個遠房親戚，做庾吏，人趕上倒霉，冬天乾燥，官府糧倉失火，損失包賠，家裡賣房賣地，東西都典當了，朝廷問責，失察之罪，一股急火，人歿了，家中陪得上無片瓦下無插針之地，妻子愁苦，沒幾個月也跟著去了，留下一個姑娘，年方十七歲，孤苦無依，投奔舅父，舅父吃喝嫖賭，幾次預賣了外甥女，舅母心善，死活攔下。」
傅老太太動了心，問；「姑娘樣貌怎麼樣？」
寧氏的嫂子道；「長相文秀，知書達理，挺好的姑娘，可惜攤上這個不是人的舅父，說給她找婆家，尋了一個商人，年過半百，姑娘不同意，日夜啼哭。」
傅老太太道；「你親戚的姑娘願意給人做妾嗎？」
寧氏的嫂子道；「商人有大婦，也是做妾。」
傅老太太對寧氏道；「二媳婦，你看給老四說下怎麼樣？這姑娘的舅父不就是要錢嗎？只要姑娘好，多給他點錢。」
寧氏的嫂子滿心愿意，「傅家就是好人家，老太太明理，姑娘嫁到傅家做妾，比一般人家妻強百倍，我回去跟她舅父商量，她舅父保管一百個願意，這樣，我明兒把姑娘領來，老太太相看相看，成不成，就當親戚串個門。」
寧氏的嫂子是個熱心腸，可憐那個姑娘，如果給商人做妾，不如跟傅家四老爺，傅家四老爺跟她丈夫同在翰林院，傅四老爺的人品都是了解的，四房的事她聽小姑子說起過，納妾也是不得已，傅家這樣的人家沒有凌虐妾氏的，嫁過來放心。
寧氏待她嫂子走後，回房，跟陪嫁大丫鬟蘭香說，「我們太太不知怎麼今兒來了說起這宗事，偏生老太太上心了，定下來了，四弟妹回來，要是知道我娘家親戚保媒，不定怎麼生我的氣。」
蘭香把湯婆子放在被子裡，道；「四太太自己作的，怨不得旁人，四老爺多好的人，幾次三番派人接四太太，四太太回來知道了，也是老太太做主，沒太太什麼事。」
寧氏坐在妝檯前繡墩上，對鏡拔去釵環，自言自語，「四弟妹當真不想跟四弟過了？」
寧氏的嫂子話已經說出去了，收不回來，寧氏埋怨她也晚了，就隨她去了，寧氏的嫂子是個急性子，大年初二，便把人領了來。
傅家的姑娘們趴在帷幔縫隙往堂屋裡看，傅書言透過縫隙，正看見姑娘正臉，姑娘穿著秋香色緞襖，玉色繡折枝堆花裙，眉眼清秀，神態溫婉，跟她四叔很般配。