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    這時，丫鬟綠雲進來，「太太，東府來人了，等在外面。」

    杜氏指點傅書琴，道：「讓來人進來。」

    東府里一個媳婦進來，笑吟吟對杜氏道；「我們太太請老太太，幾位太太姑娘們哥兒們過府賞花。」

    這個媳婦是東府大太太陪房，在主子跟前得臉，杜氏道：「你們太太怎麼突然興起賞花。」

    這個媳婦笑著道；「我們太太想一塊聚聚，熱鬧熱鬧。」

    傅書琴一聽，扔了花撐，問：「大伯出海的船回來了嗎？「

    「回五姑娘，船出海一兩個月了，聽說快回來了。」

    「大伯船回來，又有新鮮玩意。」傅書言嘴上惦記玩的，心裡又有一重打算。

    東府的媳婦走了。

    杜氏拿起傅書琴沒繡完的，接著繡了幾針，做個示範，邊道：「你東府的大伯人仗義，豪爽，交朋好友，跟你祖父一奶同袍，兩個人性格截然不同。」

    傅書言想祖父祖宗恩蔭，繼承爵位，東府大伯才是商界奇才，靠自己闖出一條路，真正令人佩服。

    傅書言佯作突然想起，問：「女兒幾日沒看見父親，父親這陣子回上房了嗎？」

    杜氏手法嫻熟，飛針走線，沒抬頭道：「你父親最近多數歇在外院。」丈夫不回她屋裡，杜氏沒多想，馮姨娘有身子，不能侍候老爺，傅鴻只要沒去姨娘屋裡，杜氏不介意他歇在前院。

    男人心裡裝著別的女人，無法面對家裡賢妻，不來上房，又或者有另一種可能，心已不在妻子身上，沒耐性敷衍妻子，嫌麻煩，索性不回來了。

    傅書言這些話不能對母親說，對姐姐更不能說。

    傅書言告退，從母親房中出來，回房，把那日找出來的幾本書給八姑娘送去，

    傅書言前面走，檀香懷裡抱著書，往四房八姑娘住的偏院走，八姑娘的小院經過四太太住的主院，一側牆門相通。

    主僕二人一進四房主院，看見上房往外搬箱籠，十幾個有氣力的婆子，抬著五六個箱籠。

    傅書言住步，看這些人往八姑娘住的小院裡抬，檀香驚奇，問：「大娘們搬家呀！」

    「前頭太太留下的嫁妝，原來太太管著，老爺讓交給八姑娘。」一個婆子答道。

    傅書言跟在後面，來到傅書錦屋裡，傅書錦看見她，親熱地過來，挎著她手臂，「姐姐來了，我還想找姐姐，忙得沒得閒。」

    傅書言把幾本書交給她，「我酌量你看這幾本合適，給你找出來，你慢慢看，不明白的問我。」

    傅書錦歡喜地道；「謝七姐姐。」

    傅書錦屋子小，搬進來幾個箱籠，空間緊湊，傅書言看靈兒帶著兩個小丫鬟整理沒用的衣物，準備扔掉或送人。一些穿小的衣裙，賞賜給家裡有小孩的僕婦，拿去改改穿，對下人來講，綾羅綢緞，只有主子穿得起的，家生子穿粗布衣裳。

    婆子們把箱籠安置好，道：「八姑娘，東西送到，奴婢們的差事完了，請姑娘點驗。」

    傅書錦手裡拿著母親留下嫁妝清單，眼睛潮潤，睹物思人，一一過目，古代女人的嫁妝，是私有財物，別人不得隨意染指，就是丈夫婆家也不行，死後留給兒女。

    柴氏坐在炕上，從窗戶里往外看，婆子們抬著箱籠往西偏院，丈夫說得很清楚，錦兒她娘的嫁妝一文不少交給錦兒，少一根針，動用一文錢，添補上。

    柴氏恨得咬碎銀牙，七姑娘挑唆，八姑娘在老爺跟前使壞，挑撥離間她夫妻關係，老爺全不念夫妻情分，把前妻的嫁妝從她手裡硬要回去，柴氏指尖深陷在掌心裡，摳得嫩肉疼不覺，小指甲生生掐斷。

    幾個搬東西的婆子回來，打頭的婆子看太太的臉色不善，小心翼翼地道：「太太，東西送過去了，七姑娘和八姑娘正驗。「

    柴氏憤恨，「這裡又挨著七姑娘什麼事？」

    婆子道：「七姑娘碰巧過來看八姑娘，趕上了。」

    柴氏冷笑，「八姑娘有錢了，你們急著趕去巴結八姑娘。」

    「老奴不敢，這屋裡倒什麼時候都是太太說了算。」婆子惶恐道。

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    傅老太太，杜氏，傅瑞說話，傅書言膩在老太太身旁，傅瑞道：「這次安哥的病，多虧了侄女，侄女小小年紀，竟有這樣的才學。」

    杜氏聽說，上前拍打女兒，「我把你這個不知深淺的，藥方是隨便開的嗎？鬧出事可怎麼辦？」

    傅老太太把那個往懷裡鑽的小腦袋護住，「我七丫頭能幹，膽大，不知道像誰？」

    又對傅瑞道；「這個事四媳婦多想了，不能為我生日，耽誤哥兒的病，有個病災的還能挑時候，是四媳婦太小心了。」

    傅書言聽著，老太太嘴上這麼說，這是生日過了，若當時鬧著請醫問藥，老太太能一點不介意。

    傅瑞心裡想也明白，道：「兒子經常公出，母親看在你死去的兒媳對您老還算孝敬，兩個孩子年幼，家裡的事還望母親多費心照顧。」

    提到傅書錦的生母，傅老太太神色黯然，嘆口氣，道；「不用你說，這是自然，我老了，一時有照顧不到的地方，還有你三嫂。」

    傅瑞起身，給三太太杜氏做了一個長揖，「三嫂受累了。」

    杜氏趕緊站起身，「叔叔，一家人不要客氣。」杜氏把兩個孩子看得跟自己一雙女兒一樣重，心疼安哥病剛痊癒，派人告訴大廚房換樣給安哥做一日三餐。