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    「吳媽，你哪兒的話——」許星寧反駁道，轉頭將紅包塞給不知所措的當事人：「這是我給真真的紅包，再說了，您把我當女兒不是？」

    見吳媽點頭說了句「當然」，她抿唇笑了笑：「那妹妹結婚，我這個當姐姐的，有不送禮金的道理嗎？」

    這一席話有理有據，吳媽一時間沒能想出反駁的理由，許星寧對真真俏皮地眨了眨眼，示意她把紅包收下。

    誰知，在一旁不置可否的沈從宴破天荒地開了口，竟也遞過去兩份紅包：「我和寧寧一樣，這也是我的心意。」

    吳媽更加惶恐，剛要推脫，又聽他說：「她既然是姐姐，那我也稱得上一聲姐夫，這紅包您要是不讓收，那就是我還不夠格。」

    吳媽進也不是退也不是，但她知道兩人都是為自己好，眼睛一酸，含淚讓女兒收下了那份沉甸甸的祝福，說：「小姐，我實在是上輩子積福，才遇到你這樣的主人家。我年紀大了，再過幾年可能就干不動了，以前吶，時不時就總想著，以後小姐一個人該怎麼辦……」

    她揩了揩眼角的淚花：「還好，你和姑爺重新走到了一起，我最大的心愿，就是你們和真真都各自擁有幸福美滿的婚姻，和另一半白頭偕老。」

    沈從宴扣住了桌面上許星寧的手，與她對視一眼，淡笑道：「會的。」

    是應允，也是承諾。

    從今往後，他們只有死別，再無生離。

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    午飯過後，為了儘早趕到老宅陪老爺子，也為了給吳媽他們一家人留下相處的空間，許星寧和沈從宴很快便驅車離開了別墅。

    只是行駛到半道上，沈從宴的私人手機忽然響起來。

    他沒什麼交心的朋友，這個時間，不太可能是打來賀歲的。

    許星寧視線落在他反扣在儲物格里的手機上，心頭隱約浮現一絲不好的預感，就聽他說：「幫我接一下。」

    「噢，好。」她回過神，拿起手機，發現是一串不認識的座機號。

    她將手機拿到耳邊說了聲「你好，請問什麼事」，大概因為是女聲，對面頓了頓，跟她確認道：「請問這是沈從宴，沈先生的號碼嗎？」

    「是，」許星寧看了眼駕駛座上目視前方的男人，回答說：「我是他妻子，他在開車，不方便講電話。」

    對面恍然地「唔」了聲，緊接著說：「很抱歉在除夕這天傳來這樣的噩耗，但還得麻煩您轉告一聲，沈喬南先生於下午一點過四分搶救無效去世。」

    隨後又補充了句，是自殺。

    不知怎麼弄到的便攜小刀，在午飯時躲進廁所，割了腕，被發現時，氣息已經很微弱。

    車內安靜，電話那端的音量並不小，許星寧錯愕萬分地張了張嘴，卻一個字也說不出口。

    太突然了。

    如果沒記錯，沈喬南的判決書下來還不到十天，正如沈從宴所料，任他的律師使勁渾身解數，也只爭得了一個無期徒刑。

    許是太久沒有回應，電話那端的聲音又問了一遍：「沈太太，您還在聽嗎？」

    許星寧眨眨眼，慌亂地回過神，正要應聲，沈從宴一手掌著方向盤，抽走她手裡的手機：「好，我們知道了，謝謝告知。」

    隨後電話掛斷，許星寧卻久久沒能緩過來。

    在得知他是殺害父親的兇手後，她厭惡沈喬南甚至恨不得他償命不假，但依舊難以想像，他不是被法律制裁，而是以這樣的方式，自行結束了生命。

    是贖罪嗎？還是覺得人生無望？

    她再也沒辦法得知答案了，但卻恍然生出幾分看透人生的錯覺。

    如果早知是死路一條，他苦心經營的地位、名聲、財富，又是為了什麼？

    倘若讓她用寶貴的親情友情乃至人生去交換這些，她寧可赤貧一生，因為，太不值了。

    像是知道她在想什麼，在過紅綠燈路口時，沈從宴踩了剎車，將手伸過來握住她的。

    「每個人都要為自己的選擇付出代價，因果循環而已，別想太多。」他說。

    許星寧低頭看了看兩人交握的手，輕輕嗯了聲，更加用力地回握住他。

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    老宅的氣氛十分微妙，看起來也收到了沈喬南的死訊。

    但沒有人提及。

    直到晚上的年夜飯，沈老夫人掃一眼增加的空位，冷笑道：「終於遭報應了，還有一個該死的，怎麼還在。」

    任誰都聽得出她的意有所指。

    沈從宴眉目淡然，仿佛壓根兒沒將她的話聽進去半個字。

    許星寧卻沒法兒再像大半年前那樣袖手旁觀了，她忍不住嗆聲：「老夫人，您明知道沈望的死和沈從宴無關，這話是什麼意思？」

    沈從宴這才有了絲反應，卻是抬眼緊盯著老太太的方向——他怕老太太又發瘋，往許星寧身上砸什麼東西。

    沈老爺子也拍不動桌子了，他重重嘆口氣，顯得心力交瘁：「好了，夠了。我們沈家眼看著就剩這麼一個兒子了，你還想怎樣？」

    沈老太太將冷哼一聲：「那是你兒子，可不是我的。」

    說完，她將瓷筷隨手一摔，轉身回屋念佛去了。

    餐桌上轉眼便只剩了三個人，本就不算熱鬧的一頓飯，因此更顯冷清。

    許星寧想活躍氣氛，卻發覺自己的情緒也很低沉，想了想便沒再勉強，安安靜靜地低頭吃飯。