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    玉羅剎幾乎日日夜夜跟在她身邊，時常拐了需要上課的小荊出去玩，但蘇夢枕這位先生也不見得有多生氣，而是笑著對晏鴻音開玩笑，他道這裡也是能多教兩位小孩子的，她家這個看起來就很需要被教導。

    蘇夢枕的父親是參與過朝廷科考的讀書人，骨子裡帶著讀書人的清貴。

    他教導出的蘇夢枕，便是那種表面上斯斯文文甚至有些孱弱的樣子，但是細看來這人的每一根骨頭每一處肌膚都印刻著堅韌與力量，笑起來哪怕是很溫和的樣子，也帶著一種細雨濛濛的壓迫感。

    總結而言，就是玉羅剎最討厭的那種會武功的讀書人。

    玉羅剎的臉都綠了，小荊高興地滿屋子打滾，和玉羅剎的逃課聯盟破裂了好幾天。

    玉羅剎這個人很奇特，他的身上帶著野獸的殘忍冷酷與遊走黑暗的漠然，大概除了樓蘭的百姓，沒有人會覺得玉羅剎是個好人，但就是這樣一個怎麼看都危險的男人，卻在小孩子中很受歡迎。

    在樓蘭晏鴻音便發現，樓蘭的百姓們對玉羅剎這位樓蘭祭祀十分尊重，少年少女們偶爾也會大著膽子在玉羅剎看上去心情不錯的時候，湊上前說兩句俏皮的話，但那些在滿城跑來跑去的小蘿蔔頭們，只要看到玉羅剎，一準在他身上掛成一連串。

    不僅如此，樓蘭里的貓狗飛鷹也都很是喜歡他，路過都會專程過來蹭蹭玉羅剎，除了錦衣衛訓練出傳信用的海東青，在玉羅剎的騷擾下總表現出冷艷高貴不要靠近的樣子。

    後來仔細想想，敏感的花小糰子自從第一眼見到玉羅剎，便沒有表現出什麼牴觸的情緒，反而親近玉羅剎勝過晏鴻音。

    晏鴻音就不一樣了，她其實很不討小孩子喜歡，甚至一些沒有經過訓練的鷹犬貓寵也大多不敢靠近她，池塘里那條魚是晏鴻音唯一養活了的活物，這也是晏鴻音對玉羅剎的頭髮總是愛不釋手的原因。

    蘇夢枕聽晏鴻音感慨，便笑：「小孩子總是喜歡與小孩子的玩的。」

    晏鴻音挑眉。

    蘇夢枕沒忍住又笑了笑：「並不因為年紀的緣故，而是因為小孩子與那些貓犬大多單純率真，他們年幼弱小，也自有一番保護自己的方法。一眼辨認出自己的『同類』，這大抵是我們在長大過程中逐漸消失的趨利避害的本領罷。」

    「我本以為，赤子之心只會出現在大門派被呵護愛護的稚子身上，遠離人群，遠離紛爭，遠離衝突，卻沒想到在關外這樣混亂無序的地方，也能孕育出這麼一顆赤子之心。」

    這遠比堅守本心，堅毅守道還要難。

    晏鴻音低頭抿了口茶，她自然知道這些。

    從她將花滿樓交給玉羅剎教導時，她便知道。

    西門吹雪和晏鴻音一樣，走的是堅守的道，走的是磨練，是修行，是像淬刀的過程一樣不斷打磨自己的路。

    但玉羅剎和花滿樓，從始至終，都只是做自己。

    蘇夢枕從旁邊的食盒裡拿出了一碟點心，紅彤彤的，看著像是一個個的小燈籠，十分可愛：「這是小荊今早做的，蘇某可是頂著小荊的催促特意等殿下來。」

    晏鴻音：「……」

    蘇前輩不覺得，這糕點的紅色看上去，很像小荊被玉羅剎氣得跳腳時候開花的顏色？

    晏鴻音拿出一根銀針試了試，沒異常。

    蘇夢枕便表情自若地切了一小塊放在嘴裡，過了一會兒，表情微妙道：「……倒也能吃。」

    嚴格來講，小荊是根毒荊，但是問題在於，它自己每次做的東西里會摻雜什麼連它自己都不知道，好的很美妙，壞的……

    有一次晏鴻音來拜訪蘇夢枕的時候，就見到這一人一荊倒在竹樓里，怎麼叫都叫不醒，蘇夢枕的心跳甚至一度停滯，但好在很快，晃晃悠悠的小荊就努力爬了起來，連帶著蘇夢枕也活了過來。

    自此，蘇夢枕便養成了等大夫就位再試吃的習慣。

    「這段時間，殿下應當十分頭疼關外的整頓困境吧？」蘇夢枕這次破天荒的沒有繼續吃下去，而是將小勺子放到了一邊。

    晏鴻音看向蘇夢枕：「先生可有高見？」

    「殿下的治理之策並無大錯，可也只是無錯。」蘇夢枕年少時其實是想過科舉做官的，但是很多選擇並不是想要去選，而是你只有那樣選。

    蘇夢枕緩緩道：「關外與中原，不僅僅是地處位置的不同，還有許許多多的差異，而樓蘭與羅剎教，更是天差地別。」

    「中原自古為禮儀之邦，王權之國，哪怕曾經歷經戰亂烽火，分分合合，但那片土地上的百姓骨子裡帶著安居樂業的嚮往，帶著遵循律令的規矩，帶著對強權地位的畏懼。」

    「但是關外則不同。」

    蘇夢枕來到這裡的時間並不短，哪怕他並不能離開這裡，但憑藉著他的智慧和眼界，他已然可以看得比晏鴻音更加透徹，更加真實。

    「這裡的民族在荒漠中紮根生存，在貧瘠里汲取養分，在無序中生出聯盟。這裡的人們堅韌、自我、矛盾、不被束縛，他們會選擇為了相對安穩的生活忍受部落首領的剝削，卻也可以因為破了一袋水囊，在一夜之間拿起砍刀殊死而戰。」

    「對關外人而言，權利、地位、美人、地盤……這些都不是最重要的。」

    蘇夢枕眯起眼，看向窗外的雪山晴空。