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    「哼，這小傢伙，慣會拿可憐巴巴的神情看人了，跟我們家那丫頭似的，看著乖巧，實則一肚子壞水。」

    謝芸錦喉嚨發緊，連忙抬頭看天逼退眼眶中的熱意，然後才故作不高興地開口：「誰一肚子壞水了？您怎麼拿我跟一頭牛說事兒啊！」

    聶鶴也訝然抬頭，見到她先是警覺地四處望了望，確認周圍沒人後才鬆了口氣，哼笑道：「怎麼了，難道我說的不對？」

    謝芸錦聳了聳鼻子，不自覺撒嬌：「不愛跟您計較！」

    看見疼愛的外孫女，聶鶴也眼角的笑紋堆疊在一起，餵完最後一把草，起身到院子裡洗乾淨手。謝芸錦貼了上來，將自己白天買的東西都在他面前擺開。

    「我今兒去縣城了，順帶也給您買了點東西，還有這荷葉您留著泡水喝，消暑。」

    她像小時候一樣，得了什麼好東西就喜歡一樣樣展示在家人面前，然後仰著那張惹人愛的小臉，等著人誇獎。

    聶鶴也忍住笑，習慣性地捻起幾片放到鼻尖嗅幾下，嚴肅地問：「在你陳叔那兒沒惹禍吧？」

    「當然沒有啦！」謝芸錦嬌聲反駁，指著那一小包荷葉，「還幫他採藥了呢！也就是沒趕著時候，等我曬的荷葉好了再拿來給您嘗嘗。」

    「那我可等著了。」聶鶴也睜大眼笑了，片刻後長舒一口氣，「沒惹禍就行，你陳叔是個有本事的，小時候教你的東西別丟，好好學著。」

    「知道啦。」謝芸錦乖巧地應了句，又嘟囔道，「合著我在您心中就一混世魔王的形象。」

    聶鶴也哼了幾聲，開始趕人：「行了，東西也拿來了，快走吧，別叫人看見。」

    他和謝芸錦的關係也只有大隊長家幾個人知道，雖說江渡村的批/鬥風氣不重，但能避則避，誰也不想上趕著給自己找麻煩。

    謝芸錦輕輕揪了把他許久沒刮的鬍子：「我來的時候都看了，沒人！還有事兒問您呢！」

    聶鶴也捂住自己的下巴，象徵性地拍了拍她的手，語氣里滿是縱容：「那你說。」

    謝芸錦抿了抿唇，下意識把聲音放輕：「您有沒有什麼好友同事是姓路的？路見不平的路！」

    聞言，聶鶴也眉心一跳，不動聲色打量了下外孫女，面不改色地開口：「你問這個做什麼？」

    謝芸錦不答，撒嬌道：「有沒有嘛？」

    聶鶴也被她晃得頭暈，擺擺手，一臉好笑：「有的同事也就見過一兩面，我哪記得人家姓什麼？」

    「關係近點兒的呢？沒有嗎？」

    「沒有沒有，沒天光了，你快回去，姑娘家大晚上小心點兒。」

    他的語氣如往常一般，聽不出什麼特別，謝芸錦失望地哦了一聲，在外公的催促下走出牛棚。

    既然不是外公這邊的，那應該就是爸爸那頭的關係了吧？謝芸錦在心裡琢磨著找時間寫封信問問，深一腳淺一腳地踩著最後一絲光亮回去。

    ……

    第二天上工，謝芸錦將她換來的三塊八和買的日用品拿給陳廣福，得意洋洋地討功：「不少吧！全靠我的三寸不爛之舌！」

    因著方向東的關係，陳廣福到供銷社換藥多少都能得到點照顧，和謝芸錦拿來的錢數差不離，也就她這個沒眼力勁兒的愣頭青自鳴得意。

    陳廣福又好氣又好笑，不耐煩看她那副小模樣，板著臉道：「幹活去！」

    謝芸錦扁扁嘴，切了一聲。

    她是不會給自己找活兒乾的人，在院子裡轉了一圈，扯著嗓子問道：「也沒活兒呀！」

    陳廣福嘆了口氣，指著自己腳邊那包山參：「山腳那處小溪知道吧？到溪頭的桃樹林，會有個當兵的過來，你就把山參給他。」

    「拿京市大曲換的那個？」

    「對，算起來也好一陣兒沒消息了。」

    謝芸錦戴好自己的斗笠，隨口問：「長什麼樣呀？」

    陳廣福想了想，摸著下巴道：「看著俊俏的那個就是了。」

    這話從老爺子嘴裡說出來倒是稀奇，謝芸錦笑了：「萬一咱倆的眼光不一樣可就壞了。」

    陳廣福瞪她一眼：「看著穿軍裝的總沒錯！」

    「走啦！」謝芸錦嘿嘿一笑，背上自己的小背簍，揮揮手離開藥房。

    小溪從山上的岩縫中流淌出來，清澈見底，周圍鬱鬱蔥蔥長滿了植物，連空氣都涼爽了許多。

    再往前走一段便是桃樹林，謝芸錦眯著眼，在溪邊看見好幾個孩子。

    他們踩在溪里打水仗，衣服濕漉漉地貼在身上，咋咋乎乎地吵鬧，旁邊放著好幾個滿滿當當的背簍。

    是來打豬草的。

    這個年紀的孩子雞嫌狗厭，但在鄉下已經能算勞動力了，平時幫隊裡做些輕省的活，和謝芸錦一樣，按量記分。

    大夏天的，他們就愛在山腳打豬草，既可以躲涼玩水，還能爬樹摘果子，簡直不要更瀟灑！

    幾個小蘿蔔頭玩得正歡，突然有人看見了謝芸錦，立馬大叫一聲，然後所有人齊刷刷地往這邊看，跟受驚的幼獸群似的。

    謝芸錦穿著天青色的罩衫，褲腳挽了幾圈，露出纖細白皙的腳踝，斗笠下的臉蛋俏麗精緻，像大人口中說的美麗妖精。

    一個五六歲的小孩當即紅了臉，躲到大一點的孩子身後，沒忍住，又探出頭來悄悄觀察。那模樣好奇又害怕，緊張的小眼神透露出內心的想法——好看的妖精會吃小孩嗎？