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    許是看到他眼中的瘋狂，姬老夫人的心猛地跳了下，聲音也夾雜了一些驚懼，「六郎，你想做什麼？」

    姬朝宗斂眸，壓下心中所有的思緒，「我如今只想找到她。」

    不等人再說，他便已經開口，「祖母，您知道我的性子，我想做的事，誰也攔不住。」他說完又俯身朝人磕了個頭，涼意從殷紅的毛氈傳入額頭，他卻不曾起身，「這回，恕孫兒不能聽您的話了。」

    他說完便起身離開。

    姬老夫人看著他的身影，想到不久前，他還闊步抬首，一副意氣風發的樣子，而如今卻好似被陰霾和孤寂所縈繞，張口想喊人，又知自己喊不住。

    最終也只能搖頭，嘆一聲，「冤孽啊。」

    *

    這日之後，便是元旦。

    姬朝宗倒是未像從前似的，整日不著家，他陪著家人過年，也接待來客，好似和從前沒什麼兩樣，但任誰都瞧得出他是真的變了，從前那個笑意永遠不下臉的姬朝宗成了一個不會笑的人。

    京城更是有人說這位姬大人如今是真的變成高不可攀的高嶺之花了。

    以前只是覺得他矜貴、不可攀，但總歸還是能說笑幾句，如今卻連靠近都不敢，生怕離得近些就會被他身上的寒意所侵。

    ……

    時間過得很快。

    很快，大半年過去了。

    沒有人因為旁人的離開而停下腳步，若不是姬朝宗的變化太大，只怕這京城諸人早就忘記顧家兄妹了。

    這大半年倒是也發生了幾件事，頭一件就是姬朝宗已經升任都察院的左御史，成了大周最年輕的都察御史，如今的都察院再不是從前眾年輕官員羨慕的逍遙地了，自從去年那件事之後，姬朝宗就變了個人，不僅不再笑，手段也變得凌厲許多。

    從前的笑面虎成了一條瘋狗，讓官場上的人一個個都怵得不行，生怕犯了什麼錯事落到他的手中。

    還有一件卻事關國運和儲君。

    幾月前突然查出太子體弱並非因為早產，而是被人用了兩物相剋，才會從小體弱多病，聖上震怒，可早先跟著淑慧皇后的故人大多都死了，想要再查以前的事談何容易？好在幕後真兇雖未查到，太子的身體經診治卻好了許多。

    又是一年立冬。

    姬朝宗在家中吃過晚飯便起身去了澄園。

    他這大半年都是這樣，雖說會在家中吃飯，卻從不留下，大多時候就住在澄苑，偶爾也會去九里巷……起初姬老夫人和蕭雅還會留他，後來見他態度堅決也就隨他去了。

    蕭雅看著他離開的寂寥身影，心裡難受。

    姬衡瞧見了便輕輕握著她的手，柔聲勸道：「他不是小孩子了。」

    坐在主位的姬老夫人目送著姬朝宗離開，輕輕嘆一聲，也說，「兒孫自有兒孫福，隨他去吧。」最初她是真的生氣也是真的難受，好好的孫子為了一個女人變成這幅樣子，她如何不氣？

    有段時間，她甚至連話都不願和他說，更別說讓人提及顧攸寧了，便是只一個顧姓，她聽見都會黑臉。

    可時間一天天過去，她眼睜睜看著六郎變成如今這幅樣子，看著他一日比一日沉默，哪還有其他想法？她就想一家人好好的，安安生生的，不想再折騰了。

    「那兩個孩子還沒消息？」她問姬衡。

    姬衡先前正在安慰蕭雅，這會聞言便低聲答道：「我聽說扶風回來了，應該是有消息了。」

    「有消息就好。」姬老夫人語氣無奈，想再說幾句，最終卻只是落得一句，「隨他們去吧。」

    她管不住，也不想管了。

    ……

    姬朝宗回到澄園的時候，扶風已經在廊下等著了，看到他回來立刻迎了過來，「主子。」

    看到她出現，姬朝宗腳步一頓，臉上的神色也有一瞬地變化，可也只是短暫地一瞬，他便繼續提步往前，廊下福福正在上躥下跳，還耀武揚威地對廊下掛著的金絲雀揮揮爪子。

    可聽到身後傳來的腳步聲就變了臉，竄的一下就跑遠了，躲在暗處偷偷看自己的主子給那隻金絲雀餵食。

    姬朝宗一邊給金絲雀餵著東西，一邊漫不經心地開口，「說吧。」

    扶風沒想到他會是這個反應。

    她這大半年一直在外頭探查夫人的蹤跡，沒有回來，本以為如今回來，主子一定會急著詢問夫人的蹤跡才是，哪想到……看著眼前這個熟悉又陌生的背影，她心下總覺得有很多事變了。

    卻也不敢耽誤，忙道：「屬下已經找到夫人的蹤跡，她就在宣化鎮。」

    宣化……

    姬朝宗手上動作一頓，聽到籠中雀兒不滿他停下動作，便繼續替它餵著鳥食，等雀兒吃飽喝足開始揮舞自己的翅膀，這才淡淡開口，「知道了，下去吧。」

    扶風蹙眉，「主子，您難道不想去找夫人嗎？」

    花了這麼多時間，耗費這麼多人力，如今找到了，卻只是一句「知道了」？扶風第一次這樣不清楚他在想什麼。

    杜仲聽到她的質問不由面露擔心，這大半年主子的性子變了許多，往常無論他們做什麼，主子都不會處罰他們，如今卻不一定了……正想幫人說幾句就聽男人頭也不回地問道：「你看這隻雀兒怎麼樣？」

    雀兒？

    扶風擰眉看去，瞧見那用純金打造的籠子裡有一隻毛髮鮮亮的金絲雀，那雀兒明明已經被籠子關著了卻還是被一條纖細的金鍊子綁著，可它卻好似沒有覺得這樣有什麼不好，仍舊仰著脖子嘰嘰喳喳地叫著，聲調歡快。