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    一紙絮叨，全是女兒繁瑣。

    崔望將信箋放入前方非金非銀的一方紫青盒裡，盒上隱隱一道五轉符文流轉，盒內已是一摞同樣的信箋。

    「小望望，你就拿這水火不侵的赤木盒來裝這勞什子的情書？暴殄天物！暴殄天物！」

    「老祖宗又出關了？」

    「你太太太爺爺我愛閉關便閉關，愛出關便出關，關你什麼事兒？」圓臉白鬍子的黑衣老頭兒在崔望識海里跳腳，「那日你像只喪家犬一樣從人家府里逃回來，這兒海浪翻湧，險些將你老祖宗我一身打濕，我還當什麼事兒，能扯得你心緒大動，原來是對人家小姐姐動了春心！」

    「叫你成日裡像個吃齋念佛的和尚似的，哼！」

    「哎，說話啊！」

    「你說說看，就你這十棍子打不出一個屁的德行，怎麼就能叫人家小姐姐這般痴情，對著你這張冷臉日日給你寫情書？我看啊，不要幾天，你繼續這樣，人家就該移情別戀了。」

    「老祖宗認為她……有幾分真心？」

    崔望眸光幽沉，負手望向窗外，那兒是一片光禿禿的枝丫，還未抽條。

    「十分！百分！真的旱的旱死，澇的澇死。要老祖宗我有你這張臉，後宮從一到萬海了去嘍！還得個個死心塌地的。」老祖宗摸了摸自己臉，悻悻道，「可惜生了長娃娃臉，小姐姐都當我是弟弟……死了，就更不成了。」

    「咦？」就在老祖宗要敘說往日「淒涼」時，突然驚詫地叫了一聲，往識海里盯了半天才形容古怪道，「我得好好研究研究。」

    說罷，剛才還嚷嚷著不要打濕一身衣裳的老祖宗往識海中一衝，直接遁到了水面下，半天沒上來。

    崔望拂袖，將赤木盒合上。

    真心……

    風中傳過不知誰的嘆息，不一會兒，又消散了。

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    容怡亭主生辰當日，鄭菀起了個大早。

    生辰宴在燕春園辦，離鄭府不過一刻的距離，她不著急去，對著鏡子由胭脂細細妝扮。

    「小娘子今日可還要描那梅花鈿？上林宴那回您大出風頭，如今京中貴女都愛在眉心點個梅花呢。」

    「不必。」

    鄭菀搖頭，第一回見崔望，要隆重出場，所以貼了梅花鈿披了雲錦裙，可今日是要去扮那嬌嬌弱女的，自不好還和上回那般。

    「今日是容怡亭主生辰，不必鋒芒太過搶了主人家風頭，徒惹人家不快。」

    鄭菀只淨了面，細細在面上、頸上、手上抹上了雪花膏，口脂也選了素淡的，塗上去，唇上寡淡得很，一點血色都沒有。

    「您這般，倒像是生了場大病似的。」

    胭脂想為她點一些香粉鋪新來的水胭脂，讓她氣色好些。

    鏍黛隱約摸到點小娘子的想法，阻止了胭脂，「小娘子可不是生了場大病？何必打腫臉充胖子，這般便好。」

    人家生辰，衣裳不好穿得太素，選了桃粉的宮紗，齊胸襦裙，裙邊一圈桃紋，春寒料峭，旁人已經是輕紗旖旎，鄭菀仍披了一件荼白大氅，大氅領口一圈細絨絨的領口，襯得那張小臉越發白淨。

    「這般一打扮，倒顯得小娘子越發清減了。」

    胭脂咕噥了一聲，見小娘子和鏍黛都不作聲，也便作罷了。

    鄭菀在簪子裡挑來挑去，到底沒挑雞血石簪子，她想，既然崔望不問，她便不提，把這段「過渡」含糊過去便是。

    「走罷。」

    這次王氏與鄭菀同坐了一輛車，很快便到了燕春園外，大長公主身邊的嬤嬤便等候在外，將兩人一同迎了過去。

    「今日正逢沐休，聖人放話說咱家亭主難得大辦，特特遣了太子過來與亭主慶壽，如今一幫小年輕的都在那梨落苑頑，菀娘也不必與我們這幫老的呆，自去找姐妹們頑。」

    大長公主給鄭菀打了個眼兒，讓她自便。

    鄭菀謝過大長公主體恤，與母親說了幾句閒話，便領著鏍黛，由帶路的小侍女帶去了梨落苑。

    「國師大人可來了？」

    路上她問，神情切切。

    「未聽聞國師大人前來的消息。」小侍女大約也聽說了最近京中傳聞，既佩服鄭家這位貴女的「勇氣」，又憐憫她一腔痴情無處寄的境遇。

    再是貴女又如何呢，也有得不到的東西。

    「倒是太子，晉王，懷王殿下他們都來了，喏，正與亭主、縣主他們在亭子裡頑呢。」

    鄭菀抬頭，果然見在月亮門後的流水假山後的梨迦亭上，一群兒郎小娘子們正對盅玩耍。白梨的花苞堪堪露頭，只見一片新綠。

    「菀娘！快來這兒！」

    今日的壽星容怡亭主頑得小臉紅撲撲，遠遠見一麗人來，定睛一看，果真是她，忙舉了手喚她過去。

    上得梨迦亭，鄭菀將大氅解了交給鏍黛，眾人才見她幾乎弱不勝衣，縱是穿了一身宮粉紗，一張臉依然白得沒甚血氣，瘦了一圈倒顯得那雙黑黝黝的眼睛越發大了。

    鄭家小娘子從來都是神氣昂揚，何時在外人面前露過怯？

    這般弱質纖纖、好不堪憐的模樣，倒叫眾人對那傳言信了十分。閨秀們大都心中暢快，兒郎們心中滋味便不那麼一樣了，從來是驕橫的美人讓人望而生畏，如今這美人一朝受挫，露出這般嬌怯、柔弱之樣，反倒讓人心裡越發癢了。