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    沈空青無力閉了閉眼，依照時間來算，沈常山的腿和沈天雄的瘋病都是他走之後才發生的事。

    「遠志呢？」

    「遠志大哥倒沒什麼事。」其實是葉天冬沒說，他去問過杜遠志，知道杜遠志雖有命回來可也帶了一身傷，杜遠志還告訴他，但凡能活著回來的身上就沒一塊好肉。

    因此在知道沈空青晚歸的時候葉天冬就知曉了，要麼他是真的被事拌住，要麼就是受了重傷根本走不了。

    那會葉天冬也說不好究竟是哪一個？但在今日他第一眼看到沈空青時，見到他身形如此落魄，葉天冬就清楚很大可能是後者。

    青哥沒有刀槍不入之身，戰場上刀劍無眼，他也會受傷。

    沈空青如今不是五年前那個白白嫩嫩的少年，他的肌膚要深沉許多，但從他忽然蒼白的唇還是可以看出，他此時心情不佳：「改日我再去看他們。」

    李芳茹夫婦對視一眼，沈申姜說道：「常山小子雖然傷了腿，但娶了個賢惠的妻子，如今日子雖然苦點，但他們也知足。」

    沈空青點點頭。

    瘸了是可以找到人照顧但瘋了不一定，沈常山也未必是知足，也可能是無能為力，沈空青都明白。

    他站起身，對幾人說道：「我有些困了，先回屋睡會。」

    「好。」李芳茹也站起來領他去新房間。

    葉天冬擔憂地看了眼他，又怕長輩們看出端倪，不敢過分，只一眼便低下頭。

    新房間自然也是鋪了青磚，不僅如此，連窗戶都是紙糊的直欞窗，哪像以前就兩塊木板。

    李芳茹進屋先幫他把被褥從柜子里拿出來鋪好，每個角落都細心撫平，完了後說：「你好好休息，晚點娘再喊你。」

    沈空青嗯了聲。

    李芳茹就退出了房間。

    房門吱呀一聲關上，半明半暗的房間裡，沈空青看了眼桌上的包袱，走上前去打了開來。

    包袱布的四個角散落在桌子上，露出裡面的新舊衣裳，沈空青翻了翻，翻出一個荷包，荷包沉甸甸的，裡面有三十四兩現銀外加數張銀票。

    銀票是四張五十兩的。

    而三十五兩現銀是軍營發的安置費，除這之外還有糧食若干和荒地一傾，不過還沒發放下來，要等官府通知。

    這個情況杜遠志那邊也是一樣。

    至於這二百兩銀票，是少將軍給的救命錢。

    其實是兩千兩，但少將軍囊中羞澀，又不肯拉下臉找人借，就只先給了沈空青二百兩，剩下的一千八百兩他說日後會派人送來。

    沈空青知道他是個言而有信的人，不怕他食言就帶著他給的銀票先回了南山村。

    真要說起來，這兩千兩得來也不易，他救了少將軍兩次，跟在他身邊三年，捨棄了升官的機會，換回了兩千兩的養老金。

    沈空青笑笑，想到自己堅決不答應留營時少將軍那敢怒不敢言的樣子就好笑。

    可留不起啊，再留命就沒了，他還想多活幾年的。

    屋子裡家具齊全，卻沒有一個供他放銀票的錢匣子，沈空青想了想，將銀票藏進了衣櫃裡，用衣裳蓋著，等哪日再弄個匣子裝，至於四兩現銀則是帶在身上以備不時之需，做完這些，他才吐口氣上床休息。

    也許是中午提起的人給了沈空青做夢的材料，他感覺自己睡得不踏實。

    一會是戰場上衝著少將軍面門而來的飛箭，一會又是邊疆少將軍棲息的宅子裡，軍醫對少將軍說：「...傷得太重，即便是能醒過來也影響了壽命...」，渾渾噩噩，腦子越睡越糊塗，沈空青掙扎著醒過來，起初還有陽光投射的房間此時只剩一片昏暗。

    竟一覺睡到天黑。

    沈空青把手搭在額頭上緩了會神，腦子清醒過來，便聽見屋外嘈雜的人聲。

    「...」明明沒睡死，卻什麼都沒聽見。

    屋外李芳茹的聲音響起：「大姜，去喊大青起來吃飯了。」

    沈申姜誒了聲，然後沈空青就聽到向這邊而來的腳步聲。

    廚房就對著沈空青的房間，隔著走廊的距離，如若李芳茹是在廚房門口喊，而沈申姜又在院子裡，的確是可以聽見說話聲。

    過了會，房門被輕輕敲響，沈空青聽著有些好笑，就這真的是喊他起床吃飯而不是擔心吵著他？

    但既然醒了，沈空青也不想再躺著，他揉了把臉，下床穿鞋出屋。

    沈申姜見自己一敲門就有回應，猜到他是剛醒，因為聲音嘶啞，不像早醒了。

    「出來洗把臉吃飯。」

    沈空青開門出去，就見外邊只剩一點殘光，整個院子都昏昏暗暗，唯有點了燭火的客堂和燒著柴火的廚房明亮。

    南山村多地下水，幾乎每家每戶，只要條件允許都會挖井，沈空青家就有一口，就在院子裡，沈空青打了水裝木盆里，手捧著潑在臉上，冰涼的井水澆去了睡意，也趕走了噩夢。

    沈空青洗完臉，用衣袖擦乾臉上的水，抬腳進了廚房。

    廚房裡，李芳茹和曲蓮正在準備晚飯，還有一個小姑娘在打下手，見到沈空青進來，直接瞪圓了一雙杏眼，呆著不動。

    沈空青從這長開了卻還有舊時模樣的臉認出這就是小堂妹沈澤蘭。

    沈澤蘭今年十六歲，小姑娘出落的亭亭玉立且善於裝扮，一身縹碧色交領衣裙、兩條同色髮帶綁在雙平髻上，襯得這個年紀正好的美麗清純，且她專挑了沈雲華和曲蓮的優點長，說是個小美人胚子也不為過。