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    唉！雖然許多人都說，乾隆的這些兒子們中，最出色的莫過於五阿哥永琪，若不是他英年早逝，大清的皇位肯定是他的云云。然而，身處與這個時代中心位置的魏佳卻比任何人都清楚，若是永琪還活著，其下場未必有英年早逝來的好。

    永琪他聰明，進取，出色，並且野心勃勃……然而對於乾隆來說，他真的想要一個這樣的繼承人嗎？反觀永琰，也許在天資上不如永琪，但是他仁義孝順，性格佛系，最重要的是還很聽話。雖然沒有哪方面特別驚才絕艷，但也沒有哪方面特別拉胯，中庸不是一個貶義詞，起碼對於乾隆來說，一個中庸的兒子要遠遠比一個精明強悍的兒子要放心的多。

    這話雖然聽著殘酷，但是沒辦法，這就是人性。

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    京城又開始下雪了。

    偏今年又是個寒冬，不知道從地球哪面吹來的強冷空氣，讓紫禁城陷入了近十年來的最低氣溫。魏佳讓人在儲秀宮中直接盤了個暖炕，並且下定決心沒有其他特別的情況，她就天天呆在上面貓冬啦。

    這一天，下了朝的皇帝陛下冒著風雪趕來。

    結果抬頭一看，就見到了身上披著毯子，把自己幾乎捲成一個春卷的某人。

    明明屋子裡面已經燒了數個暖籠了，但她看上去卻還是很冷的樣子。

    自從生完永璘後，魏佳的身體就大不如從前了，夏天畏熱，冬天畏寒，一副氣血兩虛之狀這麼多年，任是灌下了無數補藥，也總不見成效。掩下划過心頭的那絲憂慮，脫掉身上大氅的乾隆一邊站在八腳銅爐前搓手，一邊開口問道：「用膳了沒有？」

    只露出一顆腦袋的魏佳說：「沒呢。」

    「想吃什麼？」

    「不知道。」

    乾隆沉吟：「冬日吃羊肉最是進補，不如就叫個鍋子吧。|」

    「好啊。」

    大家都是「老夫老妻」了，自然也沒有那麼多的客套講究，鞋一脫，桌子一擺，菜一放，就可以享用了。羊肉湯鍋，火腿燒圓魚、滑溜貝球、一品豆腐，玉兔白菜，烤鹿脯、椒油茭白、油燜草菇。乾隆多多少吃了一些，魏佳則在那邊慢吞吞的喝了半碗雞絲燕窩粥就再也吃不下了。

    「不合胃口？」

    「沒有」魏佳狡辯：「下午的時候吃了些點心，有些撐著了。」

    乾隆怎麼可能這麼輕易的就讓她給糊弄過去，直接出言拆穿道：「你下頜都出尖了。」

    「真的嗎？」魏佳眨了眨眼睛，喜滋滋地表示：「最近正流行瓜子臉，臣妾也算趕了一回時髦啦!」

    乾隆見她總是這樣左顧而言他，心裡不由有些生氣起來。

    很明顯，魏佳也感覺到了這股情緒，於是立刻聰明的開始轉移話題：「明兒就是皇上封筆的日子吧！」

    「嗯。」

    「這可真是太好了。」魏佳萬般體貼地說道：「皇上忙了整整一年，如今可終是能歇上幾日了，唉！要臣妾說，當皇帝還是當昏君的好，既輕鬆又快樂。但您卻偏偏要做明君，還一做就是幾十年，臣妾在旁邊看著都覺得累得慌。」

    縱然乾隆知道這個女人有故意轉移話題之嫌，但因為對方馬屁拍的實在是太過老辣，所以他還是敗下陣來，就這麼讓她糊弄了過去。

    過了臘月，便是小年，過了小年，便又到了一年的年底。

    大概是因為天氣太過嚴寒的關係，宮裡面許多人都病倒了，壽康宮的太后年逾八十，身子骨更是朽邁，所以她倒下那還真是一點都不意外。

    身為妃嬪，太后病了，那肯定得過去服侍啊！

    如此，可憐的魏佳不得不暫時脫離自己暖呼呼的火炕，過上了每日去壽康宮打卡服侍的日子。老人家得了病，神經就特別容易敏感，所以偶爾的在服藥之後的空檔，她還會主動拉著魏佳的手，絮叨著一些話，譬如說——

    「哀家這輩子，什麼都享受過了，活得夠本；便是即可撒手去了，也沒有任何的遺憾。」

    魏佳聞言沒有說話，這種時候，在旁邊默默的聽著就是。

    果然，太后一個人開始自言自語了起來，她說了許多過去的事情，有少女時期的，雍王府時期的，反正是想到哪說到哪，她說孝敬憲皇后為人古板嚴肅但處事卻十分公平府里的人都很敬重她，還說敦肅皇貴妃長得有多麼多麼漂亮，簡直就像是一朵開在空谷中的幽蘭，唯可惜的是幽蘭最後折了，零落的成了一地泥土。

    「哀家從來都不是先帝最心愛的，如今要死了，卻也不想再去打擾先帝的安寧。」太后眼巴巴的看著魏佳，語氣商量地說道：「你說，哀家要是跟皇帝講，死後單獨下葬不與先帝合棺，他能同意不？」

    魏佳聞言仔細思考了一下，然後說了句：「夠嗆。」

    乾隆那麼孝順，能不把他爹娘葬在一起嘛。

    「你也覺得不大可能？」太后失望的嘆了一口氣。

    魏佳點點頭，然後她也若有所思地說了一件事情：「其實臣妾也考慮過自己要是死了應該怎麼安葬的問題。」魏佳表示，她希望被火葬，骨灰最好埋在一處溫暖向陽的地方，或者直接灑在那條江河中也很好。

    「生命最終歸於自然。」魏佳說：「是不是很浪漫？」

    太后聞言默默的看了她一眼，而後心悅誠服地說道：「不愧是你，居然能把挫骨揚灰說的這般清新脫俗！」