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    「賀七那邊查得如何？」衛珩沉思良久才問。

    從羅有德身上查不出什麼, 便只能從那日溯水而來的匪徒身上入手。原以為要大海撈針，好在阮清池那夜曾提到過，太后最近似是與賀七有些聯繫——也對，敢進入皇家園林謀害公主，的確是朱門能做出的手筆。

    時青搖了搖頭：「自打從青州回來，暗衛們便四處探查賀七的下落。倒有幾次摸到了他們交易的蛛絲馬跡, 可賀七行事謹慎, 始終未能將其擒獲。賀七最後一次露面是在蜀中，就在秦五落網之前。此後便一直蹤跡全無……」

    「昭鸞公主一案是衝著本王來的。這麼大的動作，又勾連了太后，賀七非得親自出面不可。」衛珩食指輕點桌面，「他一定就在京城。」

    「這幾日暗衛已將京中排查了一遍，暫未發現賀七等人的蹤跡。」時青回道，「不過朱門在我朝根系錯雜，想來也有藏匿的法門。若要細細篩查, 總得需要二三日的工夫。」

    衛珩周身後仰，緩慢地嘆出口氣：「可我們沒有二三日了。」

    五日之期已經過半，敵人卻仍全須全尾地隱匿在黑暗處蟄伏。他們仿若被困在燈燭之下的蟲蟻，眼見燭液緩緩滑落，不多時便要落在頭頂，將自身熔進一片滾燙與窒息之中。

    懸而未決，最是焦灼。

    「罷了。賀七那邊繼續查，也得想些別的辦法。」衛珩沉聲道，「叫阮清池過來一趟。」

    ***

    阮秋色蹲在院牆邊的梧桐樹下，百無聊賴地觀察著枝頭的鳥雀。

    美人哥哥總說要與侍衛哥哥商量大事，將她打發來院子裡自己玩耍。這院子不大不小，在裡面悶了兩天，實在是有些無聊。

    兩日沒有見爹，還覺得怪想他的。也不知爹什麼時候才能再來看她——在阮秋色的記憶里，還從沒跟阮清池分開過這麼長時間。

    正亂七八糟地想著，忽然聽到不遠處的院牆外邊，傳來一聲不輕不重的口哨。

    那口哨的聲調莫名有些熟悉，阮秋色站起來拍拍身上的土，循聲跑過去，只見頭頂處院牆磚石缺了小半塊，露出個不大的洞口，又一聲口哨便自洞口那端傳來。

    她踮腳去瞧，正對上一雙盛滿笑意的眸子。

    阮秋色眨眨眼睛，確定自己並不識得院牆那頭彎著腰同她對視的年輕男人。美人哥哥說過，這院子外面是有壞人的，所以不能隨便出去，倘若遇到陌生人，也不能搭話。

    不過眼前這大哥哥總讓她覺得有些熟悉，他長得也挺好看，應該不是壞人吧？

    阮秋色猶豫了一瞬，還是軟軟地問了一句：「你是誰呀？」

    那人目中有一閃而過的怔忡，思量了片刻才道：「我是你朋友的哥哥，受他之託，過來看看你。」

    朋友？哥哥？

    阮秋色的朋友可不少，平日裡常串門子。可她掰著手指想了半天，也沒想出自己哪個朋友家裡有這麼好看的哥哥。

    「我那弟弟還說你頂講義氣，倘若知道你個小沒良心的已經把他忘了，一定會傷心的。」那人看她皺著苦思冥想的樣子，誇張地嘆了口氣，「他說你們從前經常隔著牆一起玩耍，方才那口哨還是你教他吹的……」

    「啊……是小豬！你是小豬的哥哥！」阮秋色眼睛一亮，指著他叫出了聲，「可你們長得一點也不像，我當然認不出來了。」

    她記性最好，怎麼會忘呢？小豬是她前年才認識的朋友，他生了病，腫腫胖胖的，只能待在家中的院子裡，隔著牆同她說話。

    賀蘭舒眯著眼沖她笑了笑，沒去糾正她當年的誤聽：「嗯，我是小豬的哥哥。小豬如今還在養病，等他徹底好了，便會和我很像很像的。我叫賀蘭舒，舒服的舒，你可以叫我舒哥哥。」

    「喔，小豬說他生病之前長得很好看的，原來他沒有騙我呀。」阮秋色恍然大悟地喃喃，又回神道，「哥哥，你要不要進來跟我說話？隔著牆多奇怪呀。我去跟美人哥哥說說，他會同意你進來的……」

    「現在還不行。」賀蘭舒搖了搖頭，四下里看了一眼，隱隱可見西林苑巡邏的隊伍已行至不遠處，「我該走了。」

    「這就走了嗎？」阮秋色有些失望，「你還沒跟我講講小豬最近怎麼樣了呢。」

    侍衛們踢踏的腳步聲越來越近。

    賀蘭舒無暇解釋，只留下一句「吃晚飯的時候，我會再來找你」，便轉身離開了。

    ***

    阮秋色在外頭玩了半晌，一進門便拿了紙筆，坐在餐桌邊描描畫畫，竟也不去黏著衛珩陪她玩。這安安靜靜的模樣反叫衛珩有些不習慣，便走到她身後去瞧。

    畫上是個胖乎乎的小男孩，眯著眼睛在笑。

    衛珩看她落下最後一筆，這才在她身側坐下，隨口問道：「阮阿秋，你畫的是何人？」

    「是小豬呀。」阮秋色將那畫紙立起來欣賞片刻，還吹了吹未乾的磨痕，這才捧到衛珩面前獻寶，「美人哥哥你看，這是我給小豬的禮物。小豬的哥哥要來看我，我就可以拜託他哥哥把禮物捎回去給他啦。」

    「小豬？」衛珩古怪地睨她一眼，只當她自己在編故事玩，「小豬的哥哥，莫非是豬八戒嗎？」

    「不是不是，小豬的哥哥長得很好看的！」阮秋色杏眼圓睜，認真地同他解釋，「小豬是我的好朋友，我們有兩三年沒有見了。他身體不好，不能出門，所以托他哥哥來看我。」