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    至於方才提到的作案動機，反被衛珩這一通陳詞襯托成了細枝末節，便也沒有再提。

    「想不到寧王竟是這樣的痴情種子，哀家倒是有些感動。」太后幽幽地嘆了句，「你既然有如此擔當，那哀家與皇帝便拭目以待，看你能查出什麼來。」

    她說著便扶著身側溫筠的手，不緊不慢地步下高台，往殿外行去。路過衛珩身邊時，忽然壓低聲音，含著笑意說了句：「寧王可聽過『情深不壽』的道理？說是痴情的人，都活不長呢。」

    ***

    衛珩回到寧王府下榻的朝露殿時，見阮秋色正趴在桌邊，專心致志地描畫著什麼。她握筆的姿勢倒很像樣，只是頰邊沾了團濃黑的墨塊，看起來像只小花貓。

    他靜靜地站在門口，瞧了她好一會兒，才悄無聲息地行至她身後。

    「在畫什麼？」

    阮秋色不防他靠近，嚇了老大一跳。沾滿墨汁的筆尖划過紙頁，從那畫中頭上長犄角，臉上戴面具，還張著血盆大口的大魔王身上橫貫了過去。

    「沒、沒畫什麼！」小姑娘心虛道。

    衛珩本來沒覺得她畫的這形容可怖的怪物是自己，可阮秋色此地無銀三百兩，畏畏縮縮地把手背在了身後，生怕別人看不出她心裡有鬼。

    他這才皺緊了眉頭：「你可別說這畫的是本王。」

    阮秋色「嗖」地一下從椅子上跳下地，後退了好幾步與他拉開距離，才敢擰著脖子同他頂嘴：「我、我畫你做什麼？我畫的是、是壞人哥哥！」

    說的好像衛珩不知道「壞人哥哥」是阮秋色給他取的別名。

    衛珩忽然有了扶額嘆氣的衝動——他想像中阮秋色小時候一定乖巧又綿軟，如今才知道……她還是挺熊的。

    阮秋色自覺回答得天衣無縫，明明偷偷罵了衛珩，他卻聽不出來。於是沾沾自喜地坐到桌邊開始吃點心。

    衛珩無奈地將那畫收到一旁，一時拿捏不准該如何取信於十歲小姑娘。抬眼去看阮秋色，見她吃得香甜，便隨口問了一句：「好吃嗎？」

    誰料阮秋色聞言，立刻將桌上放點心的食盒端起來往身後藏，嘴巴還塞得鼓鼓囊囊的，卻忽閃著眼睛，含含糊糊道：「不、一點兒也不好吃……」

    一塊也不給你！

    「……」

    衛珩覺得自己今天嘆氣的次數著實太多了些。

    正惆悵著，卻見時青領了一人進來通報：「王爺，裴世子回來了。」

    裴昱跟在他身後急步邁進門：「聽說表嫂醒了？」

    他身上的禁軍制式鎧甲上還沾著不少灰土草屑——聽聞昭鸞公主落水，裴昱率人沿著河岸搜尋了一整夜，雙目熬得通紅，唇角亦生出些青色的胡茬。

    「昨夜究竟發生了什麼？」裴昱便三兩步搶至阮秋色面前，神色焦灼道，「好端端地，昭鸞怎麼會落水？」

    面對他的追問，阮秋色懵懂地眨巴眨巴眼睛，嘴裡的點心都忘了咽。

    衛珩不動聲色地擋在她身前，以眼神示意時青將她帶出門，才問裴昱道：「昨夜晚宴後你去了哪裡？」

    「我？」裴昱不解他為何問這個，但見衛珩一臉嚴肅，便想了想才道，「有宮人來說，陛下臨時起意，明日送走使團，要與群臣在西林苑圍獵，我便去御馬場檢視馬匹……」

    這便對了。御馬場與宮苑間相去甚遠，難怪阮秋色昨夜遍尋不著裴昱。

    「那傳話的宮人你可還記得？」衛珩問。

    「這……」裴昱蹙著眉頭回想了半晌，「是個年紀很輕的小內侍，夜裡光線不好，我也沒細瞧，倘若再看見他，也不知還能不能認得出……」

    見衛珩一言不發，似是陷入了沉思，裴昱趕忙追問道：「這內侍有什麼問題麼？與此事有何關聯？」

    「昨夜昭鸞公主落水之後，阮秋色的第一反應是去找你。」衛珩道，「被那內官羅有德指認時，她也曾說過，只要等到你來，真相便可大白。」

    「可我什麼都不知道啊。」裴昱一頭霧水，「況且公主落水，表嫂應該就近找人去救才對……」

    「所以本王思來想去，昨夜之事似乎只有一種解釋，極其簡單的一種解釋。」衛珩道，「對於阮秋色來說，讓你知道公主落水，比救人更重要，也比證明她自己的清白更重要。」

    「這……是什麼意思？」裴昱越發聽得糊塗。

    「意思就是昨夜之事原本只是演給你看的一場戲。」衛珩道，「公主根本沒有落水，至少在阮秋色離開望月台去尋你之前，還沒有落水。」

    裴昱艱難地消化著他話里的信息：「演落水的戲……給我看？她為何要這麼做？」

    不消衛珩回答，他自己便覺出了其中的端倪：「難道是因為昨夜晚宴上那出戲？」

    那出《望月台》里，女將軍跳江而亡，才讓薄情的狀元郎明白了自己的心意。倘若昭鸞受了那戲文啟發，想用同樣的手段讓他回心轉意……

    「太荒唐了……」裴昱萬萬想不到這一出鬧劇竟然會是因自己而起，不由得跌坐在椅上，喃喃道，「她怎麼會生出這樣的念頭……」

    「是很荒唐。」衛珩道，「可這樣一來，阮秋色的種種舉動便有了合理的解釋：既然公主落水只是演戲，阮秋色自然不想鬧大，所以沒有聲張，反而直接去尋你。被羅有德誣陷時，她也不為自己辯解，只想著等你現身——因為只要這齣戲達到了目的，公主自會出面解釋，她身上的嫌疑便可以洗脫。」