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    「還有多遠才到？」她忍不住問了一句。

    「就快到了，」那差役答道，「時護衛吩咐過，這名的犯人罪大惡極，讓我們關在最裡間的地牢，與旁的犯人都隔開些。」

    他見阮秋色輕輕搓著手臂，面上的神情有些畏懼，便出聲安撫道：「阮畫師是第一次來這地牢吧？其實，這裡雖說關押了最危險的犯人，可也能算得上整個盛京最安全的地方呢。」

    「倒也不是第一次。」阮秋色小聲回了句，「以前我也來過的。」

    說起來她與衛珩真正意義上的初見，便是在這陰濕晦暗的地牢里。不過是幾個月前發生的事情，現在想來，真是恍如隔世一般。

    想到衛珩，她心裡頓時安定了些。一路行至走道盡頭，那差役以眼神向她示意，就退至一旁候著。

    最深處的那間地牢里，秦五爺靠牆坐著，正在閉目養神。

    他與阮秋色上次見到時並無多大的差別。他頭髮梳理得齊齊整整，面上也擦得乾淨，除了身上的白衣沾滿灰土，整個人並不顯得特別狼狽。

    察覺到有人來，秦五爺不緊不慢地抬了眼，看到來人是阮秋色，他面上的詫異一閃而過，而後竟然露出了一絲微笑來：「你怎麼來了？」

    阮秋色慢慢地挪到牢門前面：「我有話要問你。」

    她話剛出口便覺得自己的語氣太溫和了些，畢竟面前這人算得上她的殺父仇人，雖然她此刻仍然沒有多少實感。

    「我可不一定會答。」秦五爺言畢，輕聲嘆了口氣，「倘若不是因為你這丫頭，我何至於落到如今這個田地。」

    「你、你少叫得這麼親熱！」阮秋色急聲道，「你自己作惡多端，如今只是自食其果罷了！」

    秦五爺點了點頭：「這樣說也不錯。只是做惡人還得做到底，當初真不該看在你是故人之女的份上，就那樣將你放回去。」

    他不提倒好，一提起「故人」，阮秋色心中的怒火反而燒得更熾：「你殺了我爹，還好意思說我是故人之女？」

    秦五爺目光幽幽地看了她半晌，才道：「我當年曾在你祖父手下學藝，與阮兄算是同門，稱一句『故人』也不算過分。至於後來……各人有各人的苦衷，只能說是時也，命也。」

    「你也配說這『同門』二字？」阮秋色憤憤道，「你倒是說說看，你為了什麼樣的苦衷，才要致我爹於死地？」

    「所謂苦衷，自然是不足為外人道也。」秦五爺低下頭道，「何況這個答案，你爹定然是不想讓你知道的。」

    阮秋色深吸了一口氣：「是不是與沅貴妃的死有關？」

    「你竟知道這個？」秦五爺訝然地抬眼。

    「我不光知道這個，」阮秋色盯著他道，「我還知道我爹定是查出了什麼，才叫幕後的兇手設法滅了口。」

    她這話不過是自己的揣測，是想學著衛珩，去詐那秦五爺。倘若真讓她說中了，興許對方會覺得沒什麼可瞞，索性將真相和盤托出。

    然而秦五爺只是定定地看了她片刻，突然勾唇笑了笑：「不，你什麼也不知道。」

    阮秋色一愣，正想再問下去，就聽見他又道：「不用白費力氣了，我這個人最重諾了。」

    他這話一說，便轉過了身去，端得像油鹽不進的鐵板一塊，任阮秋色如何追問，也是一言不發了。

    「你何必要敬酒不吃吃罰酒？」阮秋色白費了半天口舌，有些不耐地去拍牢房的欄杆，「我現在好聲好氣地問你你不說，難道非要鐵面閻王用一百零八樣大刑伺候過，你才肯吐實？」

    秦五爺微微側過了身：「真有一百零八種之多？」

    「當然是真的。」阮秋色言之鑿鑿地威脅道，「他不光有上百種嚴刑拷打的手段，眼睛也毒得很，一眼便能看出你有沒有撒謊。倘若不是他今日沒空來審你，看你瞞得住什麼？」

    原以為秦五爺會再說些什麼，可他只是「唔」了一聲，便又轉頭面向牆壁。無論阮秋色如何疾言厲色地威脅譏諷，也是一個字也不肯多說了。

    一刻鐘過得很快，阮秋色手在欄杆上拍得發紅，一時也無計可施。地牢外面匆匆走來另一名差役，在她身側小聲道：「阮畫師，王爺傳話過來，讓您速速進宮一趟。」

    「進宮？」阮秋色有些詫異，「王爺有說做什麼嗎？」

    衛珩今日遲遲未歸，許是出了什麼事情。

    那差役搖了搖頭。

    阮秋色回頭看了秦五爺一眼，知道自己今日是問不出什麼了，便虛張聲勢地丟下一句：「你等著，明日一早王爺便會來審問你，看你還怎麼隱瞞。」

    她說完拔腿便走，一連走出七八步，才聽見那秦五爺的聲音低低地響了起來：「丫頭，眾生的苦楚，都在於執著二字。你爹就是破不開執念，才得了那個下場。你若執著不放，恐怕也會招致禍端。」

    阮秋色站住腳，回頭冷冷地看著他道：「你這樣的惡人講兩句佛法，以後便不用下地獄了嗎？」

    秦五爺也不惱，只搖了搖頭道：「你聽與不聽，這話我也是要說的。我與你爹總歸是師兄弟一場，也算是仁至義盡了。」

    ***

    衛珩派了內侍在宮門口接應，阮秋色剛下馬車，便被人帶著，徑直去向了清輝殿。

    她這一路上都想著方才與秦五爺的對話。不光沒得到半點有用的信息，心裡還籠上了一層淡淡的不安。這不安讓她有些後悔——倘若是與衛珩一同過去，眼下定能審問出更多線索吧。