第288頁

    不多時馬車就到了四方館，昭鸞輕輕巧巧地跳下車去同阮秋色告別。

    「話說回來……」

    阮秋色忽然想起了什麼，隔著車窗問昭鸞：「雲芍同你說的話也沒什麼好遮掩的，她何必那樣神神秘秘的，都不讓我聽見呢？」

    「她哪裡是為了防你？」昭鸞搖頭笑道，「她是為了防寧王那護衛啊。」

    「時大哥？」阮秋色有些訝異，「防他做什麼？」

    「雲芍姑娘說，男人都是一樣的。」昭鸞沖她擠擠眼睛，「因為愧疚生出憐惜，再因為憐惜生出喜歡，這是女追男最常見的套路。」

    「所以？」阮秋色有些不解其意。

    「你怎麼還聽不明白呀？」昭鸞恨鐵不成鋼地輕戳她腦袋一記，「雲芍姑娘還要用這法子來勾你那時大哥，自然不能在他面前泄了底的！」

    「哎？」阮秋色這才明白過來，眼睛頓時睜大了幾分，「可是……」

    「哪有什麼可是，」昭鸞急著回去制定自己的追夫大計，沖她揮了揮手作別，「雲芍姑娘那麼有經驗，一定會拿下時護衛的！」

    阮秋色愣愣地看著她越走越遠的背影，只好小小聲地自言自語。

    「可是時大哥耳力那麼好，你們說的悄悄話，防不住他的啊……」

    ***

    蒔花閣里，面對步步逼近的雲芍，時青不由自主地後退了一步。

    「雲芍姑娘有什麼話要說？我還要回去……」

    他話沒說完，就見雲芍拿帕子捂住眼睛，嚶嚶地哭了起來。

    「雲芍姑娘……」時青有些無措地看著她，「你這是怎麼了？」

    雲芍捂著臉哭得抽抽噎噎的：「我、我終於明白了……」

    時青不解地問她：「明白什麼？」

    「我明白你為什麼躲我了……」雲芍轉過身去，肩膀哭得一聳一聳的，「你也覺得我出身風塵，一點也不清白對不對？說不準你心裡也暗暗覺得，我是個、是個……」

    「妓·女」兩個字梗在喉間，幾次都沒說出口。不過剛經過昭鸞那麼一鬧，時青自然明白她想說什麼。

    他盯著雲芍動作誇張的後背，輕輕地嘆了口氣：「雲芍姑娘便是要用什麼『套路』來對付我，也不該這麼說自己。」

    雲芍頓時愣住了。

    她動作僵硬地轉過身來，面龐上果然一片乾燥，半點水痕也無，看得時青有些想笑。

    「你都聽見了？」是懷疑人生的口氣。

    時青無奈地點了點頭：「不是我故意偷聽，只是你方才聲音太大了些。」

    她聲音明明很小的好不好！

    雲芍臉上一陣發燙，不死心地又確認了一句：「你都聽到什麼了？」

    「全部。」時青老老實實地回答她，「包括你說今日要瓮中捉鱉……」

    雖然很不想承認自己被當做了鱉，但時青向來有容人之量，並不打算同她計較。

    雲芍覺得，自己的人生從未有過如此丟人的時刻。

    有道是「虱子多了不怕癢」，丟人丟大了，好像也沒想像中難堪。她長長地呼出一口氣，索性自暴自棄地說了句：「那咱們就明人不說暗話，我堂堂盛京第一花魁，沒什麼配不上你的地方吧？」

    沒料到她會這樣說，時青頓時愣住了。他定定地看向雲芍，良久，才輕嘆了口氣。

    「是時青配不上姑娘。」他手心下意識地握緊，向著雲芍躬了躬身，「雲芍姑娘定能覓得良緣，不需把時間……」

    「你知道配不上，以後就對我好一點。」雲芍擺了擺手，直截了當地打斷了他的話，「我也不嫌棄你，誰讓我眼光不好呢。」

    「……」

    身為一個習武之人，時青難得有種「秀才遇到兵，有理說不清」的感覺。

    ***

    天色已晚，阮秋色送走昭鸞，便直接去了大理寺。

    兩個時辰前，時青便差人通知了衛珩，說是已經將秦五爺關在地牢等他回來審問。也不知道今日宮中發生了什麼，衛珩到現在還沒回來。

    眼下大理寺已過了散職的時辰，只有十多個值守的差役。他們都知道阮秋色與衛珩的關係非同尋常，故而對她也是客客氣氣的。先是讓她在議事廳裡邊喝茶邊等，到了用晚飯的時間，還特意來問她要不要一起用膳。

    「不用了。」衛珩不在，阮秋色也不好意思蹭飯，只是擺擺手道，「王爺不知道什麼時候才能回來，請問……我能不能先去看看時護衛今日帶回來的犯人？聽說就關在地牢里。」

    原本是打定了主意與衛珩一起的，可真到了大理寺，她才發現自己比想像中更急切些。阮清池究竟與朱門做了怎樣的交易，又是為什麼而死，她迫不及待地想要去問問那秦五爺。

    見那差役猶豫，她趕緊補上一句：「王爺與我說好了要一同去審那犯人，你先帶我過去，他定是不會怪罪的。我只是去問幾個問題，要不了一刻鐘的工夫。」

    「既然如此……那阮畫師便隨我來吧。」差役終是應允道。

    夜晚的牢房中只點了些火炬來照明，暗沉沉的，更顯得陰暗詭譎。

    阮秋色跟在差役的身後，小心翼翼地看著周遭的環境。囚牢里的走道說不上寬敞，見進來的是個女子，暗處窺視的一雙雙眼睛都亮了起來。有死囚湊過來瞧她，腳鐐發出叮叮噹噹的聲響，阮秋色對上他們的眼睛，只覺得後脊上的寒毛都竄了起來。