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    「王爺對生人是冷淡了些，可他其實……很善良，也很溫柔的。」阮秋色認真道，「公主若有什麼要幫忙的，不妨告訴我，我去同他說？」

    昭鸞公主聽得皺起了眉頭，不禁懷疑阮秋色對「善良」和「溫柔」是不是有什麼誤解。

    她也沒立刻回答，只自顧自地向前走，又過了半晌，才低低地說了句：「我想找一個人。」

    「王爺很擅長找人的，」阮秋色得意地笑笑，拍著胸脯替衛珩保證，「他手下的能人遍及全國，只要那人在我朝境內，王爺一定能替您找到。」

    昭鸞公主目光微動：「可那人與我只有一面之緣，還是七八年前的事。」

    「那也沒關係的，」阮秋色樂觀地搖了搖頭，「要查出真相，往往只需要一點線索。公主與那人是在何時何地認識的？知道他的姓名嗎？」

    「姓名自然是不知的，不然早就找到了。」昭鸞公主嘆了口氣道，「我見到那人，是在南境——我們北越的南境，便是你們的北境，兩國交界的地方。這故事說起來也很簡單……」

    那是個冬日的夜晚。十二歲的小公主正是叛逆的時候，同父君大吵了一架，一怒之下便離宮出走了。她自小受人寵溺，平日也常常喬裝偷溜出宮去，所以一路上順風順水，甚至使計甩開了實心眼的護衛們。

    誰知道時運不濟，遇上了拍花子的，昏昏沉沉地被迷暈了七八日，醒來的時候，已經被帶到了兩國邊境處，像是要被賣去南邊。

    兩國的關係那時不算太好。真跨過了這道國境，便是想辦法報了官，也未必能被送回北越。所幸人販子們看她年紀小，也沒怎麼警惕，一天夜裡，竟被她尋著機會逃了出來。

    邊境上是大片大片的荒漠戈壁，若是不慎迷失，只怕會凶多吉少。她順著北極星的指引沒命地跑著，等熟睡的人販子察覺時，她已經跑了幾個時辰，蹤跡難尋。

    按說這是好事，可壞就壞在——

    「您遇到了狼群？」阮秋色聽得驚心動魄，眼睛都瞪大了一圈，「狼群窮凶極惡，您是怎麼逃生的呀？」

    「不就是遇見了那個人。」昭鸞公主眉宇間驕矜的神色頓時柔和了下來，「是他殺退了狼群，救了我一命。」

    那人年紀很輕，身量就像剛抽條的柳枝，高挑中又含著少年的纖細。揮一把寒光凜凜的長刀，勇敢地將她護在身後，從狼群的合圍里沖了出來。

    「後來他將我送到了北越邊境上的驛館裡，什麼也沒說便走了。我失蹤數日，父君氣得要命，將我禁足了半年多。等我出來，再設法去找，那人便一直毫無音信了。」

    故事說完了，昭鸞公主又嘆了口氣：「我還讓父君發過懸賞，也是石沉大海。那人是你們國家的口音，我想他興許是回到了故土也說不定。」

    「公主記得那人的長相嗎？」阮秋色聽得躍躍欲試，「說到尋人，還是畫像最靠譜了。我幫你繪一幅那人的肖像，讓王爺分發給手下去尋，應該很快就能尋得到的。」

    她這提議不光是為了幫公主尋人，還存了小小的私心：若是幫了公主這麼大的一個忙，公主一定會同意給她畫像來參加書畫大賽的吧？

    「畫像？」昭鸞公主聽得皺起了眉頭，「那是我的恩人，怎麼能給他畫像？」

    阮秋色不解地眨眨眼：「有什麼不妥嗎？」

    「在我們北越，只有死人才能畫像。」昭鸞公主正色道，「給活人畫像，會攝了人的魂魄的。」

    阮秋色傻眼了：「還有這種說法？這不是迷信嗎？」

    她畫了那麼多的美人冊子，大家不都活得好好的嘛。

    昭鸞公主顯然覺得給活人畫像的想法更不能理解：「我們北越世世代代都是這樣的規矩。畫像上只畫兩種人，死去的人，或者是通緝的犯人——反正他們也要死的。」

    阮秋色心裡頓時拔涼拔涼：若是這樣，她拿昭鸞公主的畫像參賽一事，豈不是徹底泡湯了？

    昭鸞公主又道：「而且我與那人相見是在夜裡，又過了許多年，對他的長相反而記得不太分明了。倘若再次遇見，應當是認得出的，可要讓我具體描述，我好像也說不清楚。」

    阮秋色心灰意冷地點點頭。畢竟不是所有人都像她一般過目不忘，七八年前的記憶，模稜兩可才是正常的。

    她並沒沮喪太久——買賣不成仁義在，作畫的事雖然泡湯了，該幫的忙還是要幫的。

    「那公主還能回憶起什麼線索？」阮秋色問道，「只知道他是我朝人，這範圍著實太大了些……」

    「他身上應當有個印記。」昭鸞公主立刻道，「他為了救我，同狼群搏鬥的時候，小腿上被狼咬傷了。我記得那狼的牙齒陷進肉里有寸余長，定是留了疤的……」

    阮秋色愣住了。

    衛珩修長筆直的小腿似是在她眼前一晃一晃的，光潔如玉的肌腱上，兩個圓孔狀的疤痕清晰得刺眼。

    那時他也漫不經心地說過，那傷是他隨鎮北將軍駐紮北境時，夜裡被狼咬的。

    不會這麼巧吧？

    昭鸞公主說著說著，有些苦惱：「……這印記雖然顯眼，可我也不能扒開人家的褲子一一去看呀。尤其是你們國家的男子，比我們北越矜持太多了……」

    「昭鸞公主，我想問您一個問題……」阮秋色輕聲道，「當年那個人，您找了這麼多年，甚至不遠千里來到盛京，是為了報他的救命之恩吧？」