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    他們正停在一處空巷，左右亦是無人。他平靜了些許，便掀了帷帽上的面紗，定定地看著阮秋色的眼睛道：「不就是那個賀七？」

    「你怎麼知道？」阮秋色眼睛瞪得溜圓，「暗衛告訴你的？不對，暗衛們也不該知道的……」

    就連她也是方才聽賀蘭舒叫出那一句「七爺」，才知道面前的人是誰，衛珩又如何能未卜先知呢。

    「賀蘭家的青州別院，有本王的人。」衛珩淡定道，「不然你以為本王為何過來接你？」

    賀蘭舒聽說范昀帶阮秋色去了船市，立刻便要出門將人帶回來，為此還和駱嚴舟爭執了一番。「賀七」這個名字，也就落在了寧王府暗探的耳中。

    消息傳到衛珩所在的客棧，已經來不及追去那水城，是以衛珩只在青州城的碼頭等著阮秋色他們回來。

    「王爺既然知道這個，方才又為何那樣油鹽不進的？」阮秋色一臉的憂心忡忡，「我叫你上賀蘭的車，是想跟你商量來著。方才賀蘭跟那賀七爺說，我與他是……是那種關係，你這樣二話不說就將我帶走，被那賀七爺知道了，豈不就盯上你了？」

    她說完又有些忐忑地看著衛珩，怕他因為賀蘭舒的話生氣。沒想到衛珩只是淡哼了一聲道：「你就這樣相信那賀蘭舒？本王若來晚些，你豈不是三言兩語就被他哄走了？」

    「他說得有理有據，我說不出什麼不對來……」阮秋色弱弱地回嘴，「而且他也保證會捎信給你說明原委，我才聽了他的。」

    衛珩不咸不淡地掀了掀眼皮：「本王倒覺得他是想挑事。萬一他偏不告訴本王，讓你我之間生出誤會；或是一聲不吭地迷暈了你，帶到哪個山野村坳賣了，本王如何尋你？」

    他前半句還有幾分道理，後半句簡直是信口胡說了。阮秋色不服氣地頂了一句：「王爺不是斷案如神嗎？拐賣婦女這樣的案子，當然是不在話下的。」

    「說的也是。」衛珩輕笑了一聲，用下巴蹭了蹭她額角，戲謔道，「雖然總能找到，可說不準要花上一年半載。到那時你孩子都生了兩個，讓本王做別人的便宜爹，豈不是冤枉。」

    阮秋色想像著她手裡牽著個娃娃，懷裡還抱著另一個，同一臉呆滯的衛珩面面相覷的樣子，忍不住「噗嗤」一聲笑了。笑完才反應過來，氣得屈起胳膊去捅他的腰：「我又不是豬啊狗的，一年半載哪生得出兩個孩子！」

    衛珩忍著笑，摟緊了她的胳膊：「你聽別人說話，從來都抓不住重點。」

    「什麼重點？」阮秋色氣哼哼道。

    「你都同別人生了兩個孩子，本王還願意做這個便宜爹。」衛珩一本正經地給她劃重點，「簡直感人至深。」

    阮秋色覺得，衛珩怕是對「感人」這兩個字有什麼誤解。

    她肩膀垮著，從背影都能看出無語來。衛珩抿了抿唇，憋住笑意，又輕驅馬匹，不緊不慢地前行。

    半晌，阮秋色突然小聲地說了句：「賀蘭公子應該不會賣了我的，方才他為了救我，許了那賀七爺什麼條件，說要幫他備齊江陰的原料。賀七爺既然能開口，想必要花一大筆銀子吧。所以我答應了要補償於他……」

    衛珩聽她說著，眉心不自覺地蹙了起來。

    她為那賀蘭舒說話也就罷了，怕就怕她這一根筋的腦袋，不知許了人家什麼補償？

    阮秋色渾然不覺身後人心情有異，又接著說下去：「我同他說了，我與王爺以後要成婚的，我欠下的債王爺自然會幫著還。只是不知道需要多少銀兩，會不會把王爺的積蓄都掏空了啊……」

    衛珩突然又高興了。

    這一時半刻，他心情大起大落，心裡竟生出些滄桑來，便將下巴擱在她肩頭，懶洋洋道：「掏空了又如何？」

    阮秋色想了想，試探著答了句：「那……我來賺錢養家？我看王爺沒什麼奢侈的愛好，我勤奮些，多畫幾本冊子，應該是養得起的。實在不行的話，就請王爺犧牲些許，讓我畫幾張你的畫像加在冊子裡，一定能大賣特賣……」

    「……那倒不用。」衛珩無語地捏住了她喋喋不休的小嘴，不慌不忙道，「本王一分錢也不用給他。」

    「嗯？」阮秋色有些詫異，「這是什麼道理？」

    「賀蘭舒與朱門脫不了干係，也是戴罪之身。」衛珩一臉正色，「到時候少判他兩年刑，就算是給他的補償。」

    ***

    衛珩駕馬載著阮秋色一路前行，卻沒回到他們原先下榻的客棧，而是去了另一處讓她意想不到的所在。

    「欽差大人……」胡坤匆匆忙忙地迎了上來，「您與夫人蒞臨寒舍，下官真是不勝榮幸……」

    衛珩淡淡地擺了擺手，打斷了他的客套：「本官的身份許是暴露了，住在客棧不安全，才來您這裡叨擾。」

    知州畢竟是正五品的官員，手下還有數千州兵。賀七便是有心做些什麼，暫時也動不到知州府上。

    胡坤忙拱手道：「不妨不妨，接待欽差大人本就是下官的職責所在。」

    他頓了頓，又猶猶豫豫道：「不知小兒這案子……大人可查出了什麼進展？」

    寄予厚望的嫡子發了瘋，他心裡自然是焦急難言。

    衛珩沉吟片刻，看了阮秋色一眼道：「今日我與內子奔波了一日，她恐怕有些乏了。不如先讓她住下，我再去您書房相商？」