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    事實證明，要對付阮秋色，還是不要臉比較管用。

    他話音剛落，她就飛一般地跑了。

    ***

    范昀派來的車就等在客棧門口，阮秋色掀開車簾，裡面卻是空空如也。

    「范公子沒過來嗎？」她有些詫異地去問那車夫。

    「是，公子吩咐我帶您去個地方，他就在那裡等您。」車夫客客氣氣地回答。

    阮秋色奇怪之餘, 卻也鬆了口氣。她抬頭往上看去，衛珩正站在二樓走廊的窗口看向這邊。阮秋色指了指車廂，又搖頭擺手地示意車裡沒人，這才沖他笑笑，逕自坐進了車裡。

    范昀所在之處離得不近，馬車晃晃悠悠地走了半個多時辰才到。阮秋色早坐得乏了，三下五除二地跳下車去，一眼便愣住了。

    這裡是個船塢，自海面上凹進陸地，烏蓬小船在岸邊整整齊齊地排成一片。這樣的小船只能容納兩三人，來往的行人匆匆上船，車夫便長篙一撐，穩穩地離岸。

    范昀站在岸邊，眉目舒展地向著阮秋色行了一禮：「邱小姐。」

    阮秋色連忙回了一禮，問道：「范公子，我們這是要出海嗎？」

    雖然她想買的珊瑚和硨磲都是海物，可總不至於是要在海上現撈現賣吧？

    「當然不是。」范昀的目光瞥過她頸上的紅痕，面上卻不動聲色道，「邱小姐可聽說過青州的城外之城？」

    阮秋色點了點頭。青州地形特殊，在主城之外，隔著一片海灣，還有座水上的浮城。聽說那裡阡陌縱橫，都不是平地，而是水路。各家各戶門就開在水邊，全靠坐船來來往往。

    「我們要去那裡買東西？」阮秋色有些興奮。她對這水城耳聞已久，一直想體驗一回生活在水上的滋味，沒想到今天就能實現了。

    范昀沒說什麼，只是側過身子一抬手，請她上船。

    小船晃晃悠悠，行得不緊不慢。阮秋色與范昀聊著平日裡作畫的心得，到也不覺得路途遙遠。約莫半個時辰過去，船身一震，像是靠了岸。

    阮秋色探身出去一瞧，面前是一幢高約兩丈的門樓，青磚翠瓦，頗具氣勢。

    范昀先她一步上了岸，阮秋色跟在後面，正要踏上那門樓前高出水面的台階，船身忽地一晃。她腳下一趔趄，下意識地抓住了范昀的手，想要穩住身子。

    范昀的反應卻有些出人意料。他似是想也沒想，飛快地將手抽了出來。阮秋色失了平衡，眼看就要摔倒，好在船夫立刻上前扶住了她，這才有驚無險地上了岸。

    范昀像是才回過神，露出一個滿含歉意的眼神道：「邱小姐抱歉，方才思及男女大防，是我反應過度了。」

    「啊，沒關係沒關係。」阮秋色壓下心底異樣的感覺，擺擺手道，「反正我也沒摔著。」

    范昀掏出一張淺青色的字箋，給侍立在門口的小廝看了看，這才帶著阮秋色往裡走。

    阮秋色原以為這幢富麗堂皇的小樓會是擺滿奇珍異寶的店鋪，可沒想到走進大堂，裡面除了桌椅，便只剩坐著等待的客人。

    范昀把那字箋交給大堂里端茶倒水的小廝，便行至桌邊坐下。阮秋色也依樣坐在他身側，四下里環視一圈，忍不住問他：「他們這是在等什麼？」

    「和我們一樣，」范昀輕呷了口茶水，言簡意賅道，「等船。」

    ***

    衛珩坐在客棧的房間裡，總覺得有些心神不寧，手裡的密報也看不進去。

    房門輕響了三下，接著便被打開了。衛珩聽那敲門的方式，就知道是自己手下的暗衛，是以頭也沒回，只是沉聲問道：「他們現在在哪兒？」

    「回稟王爺，」來人的聲音沉穩，「方才暗衛來報，阮畫師他們，眼下應是在一艘畫舫上。」

    衛珩聞言，難得有些驚詫地回了頭。

    「時青？」

    來人正是時青。他一身風塵僕僕，看得出是日夜兼程才剛剛趕到。他露出一個恭謹的微笑，向著衛珩拱手道：「見過王爺。」

    衛珩的目光里含著些愉悅，看了時青一眼，忽地又嚴肅起來。他審視地打量了時青一番，從他略顯蒼白的唇色和微弓的脊背里看出了些異樣，低聲問了句：「你受傷了？」

    「瞞不過王爺的眼睛。」時青苦笑了一下，「腹部受了一點小傷，不礙事的。」

    他並沒有繼續說下去，衛珩也不再追問。時青是個極為妥帖的人，既然趕了過來，就說明雲芍那邊沒出什麼大亂子。

    衛珩話鋒一轉，接著方才的話題問下去：「什麼畫舫？」

    時青便把暗衛傳來的消息向他複述了一遍：「……阮畫師他們在那小樓里等了一盞茶的工夫，便被人帶著從後門出來，上了停在那裡的畫舫。那船有兩名暗衛跟著，應該不會出什麼問題。」

    燕州一別已有六七日，可時青一回來便飛快地承擔起自己的職責，便像是沒離開過一般。

    衛珩聽得皺起了眉頭：「怎麼搞得這樣麻煩。」

    「據說那小樓需要憑證才可入內，是以暗衛們也不知道裡面的情形。每隔一時半刻，便有不同的畫舫停在小樓的後門處，接著小廝就會引著客人上船。」時青不緊不慢地答道，「這小樓應該是個中轉分流的據點，把守得十分嚴密。」

    衛珩點了點頭，陷入了沉思之中。

    時青在他身旁侍立了片刻，終於忍不住問道：「王爺，阮畫師和那范昀公子，究竟是去做什麼啊？」