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    「墜崖當然是謠傳，」她朝著三位先生笑笑，說得篤定，「昨日的雷雨厲害得很，玉凰山崖頂的那塊巨石被一道驚天響雷劈得四分五裂。寧王殿下與世子去玉凰山遊玩，得知了這事，擔心有行人墜崖，才帶著人去崖底尋了半夜。」

    「真的？」眾人皆是難以置信的神情，「京城裡傳得真真的，都說裴小將軍與寧王有什麼仇怨，才故意加害……」

    「當然是真的，昨日我與賀蘭公子就在山頂，親眼看到的，」阮秋色打斷了他們道，「何況墜崖之人，怎麼可能生還？小道消息固然抓人眼球，但咱們二酉書肆的小報一向以求真求實為先，不能讓百姓們被人誤導呀。」

    看著眾人面帶沉思，微微點頭的樣子，她趕緊趁熱打鐵：「追求真相的重任在肩，明日小報的頭版，就趕緊給這件事辟個謠吧。」

    盛京小報印發量大得很，在京中口碑亦是極佳，明日消息登出，那幕後之人的打算也就落空了。

    聽了她這話，白先生馬上搖了搖頭道：「闢謠固然重要，但若只是你口中這樣，倒不至於占據頭版。」

    他與其餘幾位先生對視一眼，面上浮現出雞賊的微笑：「明日的頭版我們昨日就擬好了。」

    阮秋色心中頓時有了不祥的預感。

    果不其然，白先生獻寶一般掏出一頁字稿，最右用大大的黑字寫著：首富情定荒唐畫師，是慧眼獨具還是被下降頭？

    阮秋色這才知道在旁人眼中，昨日賀蘭舒帶人來替她梳妝打扮，攜她同游，是相看婚姻的意思。

    俞川看她滿臉黑線，忙擺擺手道：「不關我的事啊，都是他們要寫我也攔不住……」

    「是、嗎。」阮秋色磨了磨牙，舉起那字稿下面的一張插圖。那畫上寶馬香車，才子佳人，一看就是出自俞川的手筆。

    俞川摸著頭訕笑一聲：「你身為咱們書肆的人，貢獻些新聞也是應該的嘛，俗話說肥水不流外人田……哎你別打人啊！」

    ***

    阮秋色被雲芍帶走，長公主瞪著大門愣了半晌，才道：「這女子到底是何人？好生無理！」

    魏菡煙哪裡看不出衛珩與阮秋色的關係非比尋常，便有些泄氣地立在一旁，吶吶道：「頭一次在王爺身邊看到女子呢……」

    她頓了頓，又覺得阮秋色這個名字有幾分熟悉：「這阮秋色……難道就是書畫名家阮清池先生的獨女？」

    從聲名在外這個角度，衛珩與阮秋色倒是天生一對。

    家中但凡有個頑劣男童的，哪個沒被「鐵面閻王要來抓你了」嚇唬過？而家裡的閨女若是性子不訓些，哪個沒被指點過：再不收心，難道想像阮家那個荒唐女兒一樣，一輩子嫁不出去？

    魏菡煙自小乖順，平生最為大膽的舉動，就是十來歲時隨長公主進宮，撞見了沒戴面具的衛珩，從此一見傾心，以成為他的王妃為最高理想，一言一行都要做到溫婉的極致。

    卻不料被人捷足先登，那人還是父母口中最嫁不出去的反面教材，如何不叫她心情複雜。

    「就是她？」長公主眉頭一擰，「阮清池那樣清雅秀逸的人，竟教出這樣不知羞恥的女兒？」

    「姑母，」衛珩輕咳一聲，眼底已經隱隱有了不悅之色，「昨日只是意外。阮畫師天資過人，為大理寺立下不少功勞，不該被您這樣議論。」

    他頓了頓又道：「若姑母無事，我便不送了。」

    長公主平日甚少被人頂撞，眼下被他下了逐客令，便也生出些懊惱，低低吐出一句「不知好歹」，便拉著魏菡煙往外走。

    魏菡煙心裡著急，卻拗不過自己嬸嬸的脾氣，只得一步三回頭，戀戀不捨地走了。

    傅宏趕忙端上一碗調配好的麻沸湯上前，讓衛珩悉數飲下，便侍立在一旁，等著湯藥起效。

    「你還不走？」衛珩看著笑嘻嘻站在一旁的魏謙，沒好氣道，「看熱鬧不嫌事大。」

    魏謙也不惱，上前道：「我還有事跟王爺商量。」

    他邊說邊看向了傅宏，後者心領神會道：「麻沸湯見效總要半個刻鐘，微臣在外面等候即可。」

    魏謙看他帶著藥童都出了門，才收起了臉上的笑意，神色認真了幾分：「昨日之事，王爺怎麼看？」

    衛珩靜靜地注視著他道：「不是皇上。」

    魏謙點了點頭：「那是自然。否則以右相那個見風使舵的老滑頭，怎麼可能放自己的孫女過來看你？他這人最是謹慎，才能在官場屹立數十載而不倒，若說到探聽聖意，可沒人比他最在行。」

    見衛珩沉聲不語，魏謙又道：「說起忌憚你的人，除了皇上，那就只有……」

    「你確定要摻和進來？」衛珩打斷了他的話，只道，「這事本王自會處理，你還是明哲保身為好。」

    魏謙摸摸鼻子，笑了笑：「也是，我今日來倒也不是為了這個。你可知右相是如何知道，昨日之事並非皇上的授意？」

    衛珩定定地看著他，等著他的下文。

    「這幾日你為裴昱的案子沒來上朝，自然不知道青州一帶出了一件大案。昨日此案由青州府的知州以密函直接遞上了朝堂，下朝後皇上便留了左右兩相在御書房相商，我估摸著，皇上是有派你前去親查的意思。」

    衛珩聽罷，只點了點頭，沒再說什麼。

    魏謙見他不為所動，便有些著急：「你怎麼一點不著急呢，京中到底是咱們的地盤，眼下這個當口你若是離京，難免會給了幕後之人可乘之機呀。」