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    濕發沒幹的人, 才啜飲一口，奶奶殷勤地喊他，「乖乖兒、」

    周乘既眉毛恨不得豎起來，「蔣老師，咱們真誠談一下，能不能不要在外人面前喊我這個名字。確切說，都不要喊了，嗯？」

    蔣老師不答應，「我喊了這麼多年，早習慣了呀。」

    「你給別人聽到，以為我是那種……」周乘既一時想不出合適的詞。總之，給人很溺愛，很荒料的感覺。

    蔣老師卻耳清目明得很，「你怕誰聽到啊？」

    乖乖兒嚴陣拒絕，「不喊行不行？」

    「行。那麼你也答應我一個條件？」

    「說說看。」

    「你待會下樓換件衣裳好不好？」

    「理由？」

    「理由就是……你媽媽一個學生留下來吃飯……」

    周乘既即刻把手裡的咖啡還給殷勤人，並表示，他剛洗完澡不高興再換衣服了。「您不是最先鋒的一個人嘛，不是只有你們女性有穿衣自由的啊。我也有，我在自己家中，穿衣蔽體，沒任何冒犯乃至流氓行徑。」

    蔣老師教書看診，受多少人愛戴。偏偏爭不過她的獨子，連帶著獨孫。

    眼見著講理講不過了，乾脆擺起大家長的威嚴來，「我不管，這是我的家。我留個學生下來吃飯，我的孫兒穿個睡衣就下樓去了，說出去，人家要笑話我們家的家教全是嘴把式、花架子的。」

    最後一個詞，周乘既無端想起什麼。他禁不住笑了一聲。

    蔣老師當他讓步了。連哄帶推的，叫乖乖兒進去換一套。

    周乘既面上到形體俱是懶散，他正色知會奶奶，「換衣服也改變不了什麼。您和我媽那套，沒用。」

    難得，蔣老師沒作聲。

    乖乖兒卻頂真起來了，「知道為什麼嗎？」

    「嗯？」

    周乘既進衣帽間換衣服，留一截話，關老太太在門外，「因為您和我媽那些學生，加起來我都不喜歡。」

    「臭人。」

    *

    周乘既最後換了套最尋常的T恤、牛仔褲懶散下樓來。

    剛才茶話會的廳里當真坐一位穿著紫衫毛衣的女生。

    周乘既全沒招待，徑直去了廚房。

    趙阿姨卻是從院子裡進來的，是老太太看乘既匆忙回來，臨時叫她給相熟的魚塘老闆打電話送了條新鮮的花鰱，要煲砂鍋魚頭湯給他喝。

    家裡原本要準備學生晚宴的，大家看蔣老師心心念念的寶貝孫子回來，也都自覺請散了。說下回再來拜會。

    趙阿姨是從前蔣老師的一個病人，後來因緣際會，就來周家做家政阿姨了。

    眼下，她問乘既還想吃點什麼，家裡食材多得是。

    周乘既在這裡是從來找不到冰水喝的，連冰塊都沒有。他只倒了杯涼白開，擱到冰箱冷凍里短暫冰一會兒。

    趙阿姨看乘既沒頭蒼蠅似地在廚房裡轉，當他找什麼，殷切地問他要什麼，她給他找。

    「那什麼……」有事求人的人才要張嘴的。

    外頭繆春香風風火火回來了，高跟鞋都沒來得及換，就扎進廚房來，端詳乘既，「你怎麼回來了啊。」

    周乘既提醒母親，「你學生還在外頭呢。」

    春香女士關鍵時候怕周乘既不開心，連忙甩鍋，「你奶奶安排的。別怨我。」

    周乘既對於這一程不甚關心，也斜靠在冰箱門上，關懷母親，「不是說過嘛，在江南那頭回來也方便點。怎麼樣，你最近身體。」

    繆主任點頭，看得出來，精神濟濟。周乘既也寬心些。

    他順便告訴她們，他後備箱裡有蘇家送的一些禮。得空叫趙阿姨去拿一下。

    繆春香怪乘既，「你曉得你爸爸的。」

    「不要緊。我有數，回去也會還掉的。」

    這一程家常絮畢。正巧繆春香給趙阿姨發上個月的薪水。這些年，虧得保姆阿姨的悉心照料，家裡兩個老人才一切停當也硬朗。

    逢上趙阿姨的女兒要結婚了，繆春香額外封了個大紅包，一併給到趙阿姨。

    趙阿姨愧領，又捉著乘既說了一番，說女兒在上海擺酒，一應都是男方料理。她一個人了，也就是撥個空過去罷了。

    周乘既聽到這，頷首祝賀趙阿姨，也問，「那麼你哪天動身呢？」

    趙阿姨忙著殺魚刮鱗的，說周一的車票。也不急的，女兒的正日子是下周六。

    這樣啊。周乘既轉身，從冰箱裡拿出他短暫的冰水，無事人得很，「那麼趙阿姨同我一起走吧。我帶你一路，你在我那歇一晚，周一再從我那裡高鐵去上海，或者我給你叫個車子。也好過你一個人，暈車子，是吧。」

    廚房裡兩個女人一聽，可不是。趙阿姨上了年紀的人，最怕個出遠門。哪怕是去投奔女兒，也愁得一頭烏雲。

    趕巧乘既回來了，又順路。

    饒是這些年周家並沒個東家的臉譜，趙阿姨還是恪守本份，加上乘既向來不是個愛說愛笑的人，「會不會麻煩你啊，乘既。」

    不等乘既開口，繆春香先拍板了，「麻煩個什麼。他不是家裡人啊。再說了，就是趟順風車，說得上什麼麻煩。」

    早些年，繆春香可沒這麼好相處。眼裡也沒這些人情世故。這些年，到底年紀上來了，自己也算病了場，許多事，看淡也看開了。

    老話說的一點沒錯。兒女都是債。