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    尼格爾這才按耐下來，一心想要見皇帝了。

    緊趕慢趕，他總算到了京城，在驛站休整了一天，洗了澡，換上乾淨的衣服。

    唯獨一點，尼格爾不太想摘掉假髮，這是作為貴族的特徵，怎麼能隨便摘掉呢？

    驛官懶得管他這個，就把人送到圓明園了。

    皇帝早就聽說這個大英帝國的使臣到了，知道蘇葉感興趣，就讓人弄了個屏風，叫她坐在後頭。

    高貴妃想趁熱鬧，也跟著來了。

    見面的地方，皇帝特意挑了圓明園的西洋館。

    高貴妃還奇怪，小聲問蘇葉：「為何要來這裡，難不成叫那個西洋使者看著這些熟悉的東西比較安心嗎？」

    她沒覺得皇帝是這麼體貼的人，於是才有這個疑惑。

    蘇葉深以為然，壓低聲音道：「當然不是，是讓西洋人看看，他們有的我們也有，這是震懾。」

    看看這西洋館做得比西洋貴族家裡還漂亮，皇帝還特地讓尼古拉斯來看過，尼古拉斯一個勁讚嘆這裡比帝國貴族的城堡還美。

    雖然他有點誇張，完全是為了奉承皇帝，不過尼古拉斯有一說一，光是這些西洋擺件就價值不菲。

    小點的貴族不可能有，大點的貴族也未必會讓普通人看見。

    尼格爾的身份不算特別高，想必一進來就要被震撼到了。

    高貴妃點頭道：「是該震懾，別叫他們以為自己就了不起的。」

    尼格爾很快被請了進來，他整理了一下衣服進去按照官員的話彎腰行禮。

    皇帝有些不滿尼格爾竟然沒跪下，不過西洋人都是如此，讓他們跪下還不如砍頭的。

    他面色不悅，聽著尼格爾恭敬道：「尊敬的皇帝，小人從大英帝國遠道而來，只想與貴國邦交，此乃小人帶來的禮物。」

    禮物被呈上，擺滿了一桌。

    有些皇帝是見過的，比如那個千里鏡，以前就有使臣送來過，他也是把玩過的。

    比如那個大船模型，上面還有大-炮，分明是帝國的戰艦。

    皇帝不屑一笑，當初大英帝國的戰艦還被他們的水師擊沉了，如今還有臉帶著模型來炫耀嗎？

    手下敗將，有什麼值得炫耀的？

    唯獨有個東西皇帝是沒見過的，跟地球儀很相似，圓圓的卻是鏤空的幾個環狀的東西，開啟後還能不停旋轉變動。

    尼格爾偷偷盯著皇帝，看他的目光在其他東西上一掃，似乎沒什麼興趣，最後落在天體運行儀上。

    他頓時覺得有戲，立刻介紹道：「尊敬的皇帝，這是小人的國家最出色的一個機器。打開後就能轉動，顯示日月升降。」

    皇帝輕輕點頭，雖然沒太聽明白，似乎是個沒什麼用的東西？

    「這個跟日晷沒什麼區別，還無法看到時辰？」

    他一開口，尼格爾就明白皇帝壓根就沒弄明白這東西怎麼用的，於是繼續解釋道：「尊貴的皇帝，這不是看時辰用的，而是顯示天文星象。世間萬象，皆凝結於此物上，星辰盡收眼前。」

    這話不明覺厲，高貴妃聽得一愣一愣的，皇帝也是如此。

    只是皇帝的表情管理相當不錯，沒露出多少詫異的神色，依舊平靜如初。

    尼格爾有點失望，還以為皇帝會特別驚訝和喜歡，誰知道反應平平，就這？

    蘇葉是聽得坐不住了，忍不住開口道：「皇上，這位先生真會吹牛皮，還星辰盡收眼前？先生，你這只是顯示了太陽系，太陽系之外的沒有吧。而且看著連太陽系都沒收全，還敢說世間萬象凝結在這東西上面？」

    尼格爾一怔，知道屏風後必然是皇帝的嬪妃，她隔著屏風該是看不太清楚天體運行儀，卻如數家珍，顯然早就知道這東西是什麼了。

    他臉頰微紅，好在自己低著頭，沒人能看得出來。

    在一個不懂行的人面前吹，那是高深莫測的高人了。

    在一個稍微懂行的人面前吹噓，那就有點丟人現眼。

    尼格爾低下頭還是努力挽回面子道：「尊敬的女士，這是帝國最出色的天文學家所做。」

    言下之意，天文學家研究多年，發現的星體都顯示在上面，不可能有比這個更多的。

    蘇葉哼笑一聲：「你們的天文學家沒觀察到就沒有了嗎？他們不是發現星系了，更遠的地方有更多的星體又有什麼奇怪的？」

    尼格爾都想問他們發現更多星體了嗎？怎麼蘇葉說得如此篤定？

    「行了，明人不說暗話，這東西究竟怎麼用，你我心裡有數，就很不必胡亂吹噓。」不過蘇葉明白，天體運行儀在天文學上是一大進步，對觀察天象十分方便，確實是個好東西。

    就怕皇帝不高興，不想把這東西留下。

    皇帝確實不太痛快，要不是蘇葉開口，明顯是想要這個東西，他早就想把這個叫尼格爾的人拖出去打一頓，再把這個天體運行儀的東西砸了！

    他在心裡覺得這個東西就奇技淫巧，虧得尼格爾一副高深莫測的樣子，忽悠自己不懂這個玩意兒究竟是什麼！

    尼格爾也看出皇帝不高興了，也不敢真惹著他，於是立刻獻寶一樣把最先進的鐘表拿了出來，還笑著道：「尊貴的皇帝，小人還有一個東西因為太大只能放在外面。」

    皇帝點點頭，示意尼格爾先出去，屏風後的蘇葉才出來道：「皇上，那個天體運行儀叫西洋人吹噓得如此厲害。咱們這裡多的是人才，想必有人認識，哪怕不認識，學一學再努力鑽研，說不準以後比西洋人知道得更多，造出比這個更厲害的儀器來。」