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    「我知道你不肯回去，那就罷了，可你聽姐姐一句勸，你為皇上辦事，這樣賣力，實在不必，人都說做事留一線，你平白為他得罪了這樣多人，這是何必？就算要留在他身邊，也總要多為自己打算些才是。」

    青岩笑了笑，沒接話，只是岔開了話道：「姐姐姐夫既然來都來了，今年便留在京中過年吧。」

    謝菡無奈，也實在無話可說，只得作罷，姐弟倆又談了些旁的，等謝菡跟著婢女從茶廳離開，去了客房後，天色漸昏，青岩才帶著平安平福趕在宮門落鑰前回了宮。

    青岩回到養心殿的時候，估摸著應該已經到了聞楚用過晚膳批摺子的時候，誰知卻見膳廳燈還亮著，一眾內侍宮人恭謹的候在門外肅然無聲，負責傳膳的傳膳太監李平忠看見他的身影，像是終於鬆了口氣似的趕忙上前來道：「您可算是回來了，皇上等您用膳都等了快小半個時辰了。」

    青岩有些訝然道：「我臨走前不是跟皇上說了晚膳不必等我麼？」

    也顧不得回清篤院去換衣裳了，跟著李平忠進了膳廳。

    一進膳廳，便見聞楚坐在一貫用膳時的位置，微闔雙目，似乎正在閉目養神。

    青岩看見他這副模樣，微微怔了一下。

    大約是年紀漸長，青岩覺得聞楚近些年來無論形貌還是神韻都越來越像當初的王爺了，不過仔細一想，本來便是同一個人，先前因為種種原因，聞楚才不得不做偽裝，如今終於一切塵埃落定，他自然會漸漸回歸到本來的性情和模樣，倒也並不奇怪。

    「回來了？」

    青岩「嗯」了一聲，在他身旁的位置坐下，李平忠見狀，立刻吩咐起內侍們開始傳膳，不一會膳布了一桌，等驗膳的內侍一一嘗過後，聞楚才看了看李平忠。

    李平忠會意，知道皇上這是有話要和謝公公說，也不多問，立刻帶著一眾傳膳侍膳的內侍們退出了膳廳。

    廳中只剩下聞楚青岩兩人，聞楚才道：「見過你姐姐了？可還好嗎？」

    青岩捻了筷子：「一切都好，姐夫是個踏實體貼的，我前次回隴西便見過一面，倒是他那個弟弟，年紀輕輕，卻頗有才學，若是明年開春會試能取中，將來倒是個可造之材。」

    聞楚給他捻了塊魚肉，道：「哦？甚少聽你這樣誇人，不知是如何有才？」

    青岩把今日聽左子彥說的那番話複述了一遍，聞楚聽了，沉吟片刻道：「的確還算有些見地，只是聽其言，難免失於輕浮、年少氣盛了些，還需打磨打磨才是。」

    青岩笑著道：「我也是這般想的，所以沒多說什麼，只等看看他春闈能否取中就是了。」

    聞楚抿了抿唇，沒繼續和青岩聊此人，只道：「你和你姐姐也好些年沒見了……既然他們難得入京來看你一回，今年又要在京中過年，年節時你就不必留在宮中了，出宮去陪陪他們吧。」

    青岩聞言，有些驚喜，又有些不可置信，倒不是他大驚小怪，蓋因自從那三年在外推行新政，他回宮後，聞楚就跟變了一個人似得，對他緊張了許多，幾乎不許青岩再離開他半步，連以前出宮這樣的尋常事，那之後聞楚也要對他再三過問。

    青岩知道是自己在外那三年，聞楚大約飽嘗了相思之苦，其實他又何嘗不是如此？只是除此之外，又時不時有有人要害他的消息，傳進聞楚耳中，他也確實的遇到了幾樁險事，一次是遼東的一個承運使被他查到把柄，頂不住壓力，走投無路狗急跳牆，竟然花錢買兇，雇了十幾個羅剎人要殺他，好在有聞楚派去在暗中保護他的青牛衛，這才沒出事，還有一次是在江上巡視河工，船底忽然漏水，不過短短一盞茶的功夫，整艘船就這樣傾覆沉沒，好在青岩會水，又早早覺察出船體傾斜，提前到了甲板上，這才沒跟著那艘船一起命喪黃泉。

    還有更多根本查不到起因，又來得兇險蹊蹺、幾乎是直奔著要他性命的意外，青岩想想也知道，那三年，聞楚在京中聽聞這些消息，得知他身遇危險卻又無能為力時，會是什麼心情。

    所以自那三年結束他回京後，聞楚雖然變得草木皆兵，雖然對他的行蹤緊張到了近乎病態的程度，青岩也從未怪過他。

    所以方才聞楚主動提起，讓他陪著姐姐在宮外過年，才會格外超乎了青岩的預料，他驚喜之餘，又有些感動，放下碗筷道：「皇上怎麼忽然……」

    聞楚垂眼看著他，一雙灰瞳烏沉沉的：「其實……我這兩年總想，你自小便在王府、在宮中做內侍，聞軒在時……你想著報仇，嘔心瀝血忍辱負重，後來……又為了我去河南、遼東推行新政，夙興夜寐，如今我這樣拘著你，不許你出宮離開我，是我太過自私了，你這輩子……從沒鬆快過幾天，也從沒過過尋常人的生活，我知道……你都是為了我，原是我欠你的，我早便想好了，要好好補償你，所以趁這次你姐姐入京，難得他們還要留在宮中過年，你就出宮去陪陪姐姐姐夫吧，這麼多年了，你也該和家人一起過個好年，這段日子你不必操心宮裡的事，也不必再當自己是謝掌印謝總管，你只管安安心心的在宮外做你的謝公子便是，我已都叫人替你打點妥當了。」

    青岩聽著，只覺這些話竟不像是聞楚忽然心血來潮冒出的念頭，卻不知已在他心裡憋了多久了。

    作者有話說：