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    我張了嘴，說道：「麗娘，真的不疼？」

    麗娘微皺了眉，「你也不信？當初我學武時，夏練三伏冬練三九，梅花樁上一跑就是兩個時辰。打鬥時，挨了棍棒，多疼都不能停下，現在想起來還覺得疼。可生澄兒，我怎麼也不記得有怎麼疼。」

    冬兒緊張地看著我，問：「姐姐，當時麗娘怎麼回事？」

    我想著，「出了好多汗，沒吃什麼東西。」我暗語道，冬兒妹妹，別怪我對你撒謊，我不告訴你麗娘的猙獰樣子，是怕嚇著你了。我接著說：「冬兒，我多羨慕你呀。」

    冬兒立刻變成了十分慚愧的樣子，「姐姐，我是身在福中不知福了。」

    我忙說，「不是那個意思，你也羨慕我，對不對？我還羨慕麗娘。」

    冬兒使勁點頭，「是，我羨慕姐姐。姑爺天天和姐姐在一起。你哥哥說，等我分娩後他再去採買藥材。可他早晚都得去呀，藥店裡的存貨快沒了。他一去，就得兩個多月，山高水遠的，這次錢管家也不同他一起去，萬一……」說著眼睛就紅了。

    麗娘忙說：「清兒如此遠行，已有多年了，從沒有出過什麼事。冬兒千萬別擔心。你一不高興，腹中的孩子也不高興。」我非常理解冬兒，哥哥一去兩月余，一日三秋，實在難熬。但哥哥如果不去，他的藥鋪怎麼維持？藥廠的藥材也有部分要由他去購買。同時心裡多少竊喜，我和審言是在一起了，一天都不會分開！

    冬兒連著點頭，「謝謝麗娘，我生出了孩兒再擔心。」

    我忙說，「冬兒，生了孩子也不能擔心，不然奶水裡就有了那些擔心，孩子吃了也會不快樂。」

    冬兒大睜了眼睛，「怎麼會？」

    我說道：「真的！我就是不會解釋罷了。反正你要高高興興的才行。」我皺眉，「哪天讓哥哥再雇一個能替他買藥的人吧。」

    冬兒搖頭：「你哥哥說，只有他能看出藥材的優劣，他的藥店有信譽就是因為藥材從不作假。他說如果讓不可靠的人去買了不好的藥材，他沒發現，一次就毀了他的名聲。」

    我轉頭對杏花說：「杏花，你回去問問錢眼，看他有沒有可以推薦的人，多少有他那樣的精明，陪著我那老好人的哥哥走一趟，不至於讓他孤單。」

    杏花笑著點頭說：「是，小姐。」

    麗娘說道：「杏花，夫君就要當官了，你再做丫鬟就不對了，別人會說我們家沒有規矩，怎麼能讓個夫人服侍人？你就不要再忙了，我明後天從府里的丫鬟里找個人。」

    杏花急著說：「我不想離開小姐！」

    我說：「杏花，麗娘說的對，別人如果不知道咱們的關係，會說我和審言對你們不好。你每天別幹活了，來找我玩兒就是了。」

    杏花擰著手說：「那我非急死不可，沒事幹多難受啊。錢眼白天不在，我只和小姐說說話，會悶死的。」

    麗娘說：「老爺昨天跟我說了，老爺不是太傅了，再在這裡住著，惹人眼。我們就到外面選兩三處宅子，大家離得近些。讓姑爺自己有個府邸，錢管家，不是了，錢……我忘了他的官位，和杏花也能有個自己的宅院。我們和清兒他們住著。」她停了下下，有些勉強地說：「老爺說，姑爺的府邸要最大，日後謝御史肯定會住在那裡的。」

    冬兒和杏花臉上都有些變色，我忙笑著說：「今天審言對他說了我的來歷，他好像信了。」

    麗娘點頭，「我們一路上，他就一個勁兒問老爺怎麼回事。我告辭了他們，他和老爺去書房了，說要繼續講講。他還說要看小姐以前的筆跡，老爺說要去找找。過去的小姐練過書法，但早忘記放在哪裡了。」

    杏花出了口氣，「小姐呀，每次見了謝御史大人，我都喘不上氣兒。」

    冬兒一嘆氣說：「我也是，就想離他遠遠的。」

    麗娘搖頭，「謝御史人怎麼有個像姑爺那麼好的孩子？咱們老爺怎麼攤上了以前的潔兒？」

    冬兒說道：「玉清說審言像他的娘。」

    杏花問道：「那以前的小姐像誰呀？」

    大家半天沒說話，我慢慢地說：「像她自己。每個人都是和父母不同的人，也許有些遺傳，可真的到行動的時候，每個人都會選擇自己的行為。沒有一個人會想著：我爹或我娘會這麼幹，所以我也這麼幹。以前的小姐和審言……」我嘆息，「說來，也是碰巧了。她的性子本來就已經暴躁，為人又要強。」

    杏花點頭說：「對呀，那時的小姐幹什麼都特用心，練女紅把她的手指扎得都腫了，她還最恨那麼坐著繡花，可她說她就得學好，省得日後讓人看不起。」

    麗娘一拍手，「那撞上了姑爺那死不低頭的驕傲性子，可不氣死她了嗎。作孽啊，姑爺那樣子，我怎麼看怎麼是個招人疼的孩子，可誰想就能硬到那份兒上呢？」

    我笑，「麗娘，你才多大？就這麼賣老？」

    麗娘一斜眼睛，「我比你們都大，你們叫了我聲『娘』，就都是我的孩子了！」我們都笑了。

    麗娘又說：「怎麼說著說著就跑了題兒了？咱們原來講什麼來著？」我們大家都使勁想了半天，最後是麗娘說：「哦！杏花！」

    杏花嚇了一跳：「怎麼了？」

    麗娘說：「就是說你呀！你有了自己的府宅就是夫人了，有你忙的。別擔心沒事幹。我算知道了，天天的大小事情，從買菜到月錢打賞，你心裡都得有個譜兒。我原來在外面的時候，哪裡想到這麼麻煩。早知道我再多玩些日子。潔兒，你別張嘴，你到時候也跑不了。冬兒，我再忙三四年就交給你，兒媳婦是幹嗎用的？當然是來給我們持家的。我看老爺心思淡了，再干幾年，大概就退了，我們出去好好玩。」

    我遲疑著說：「咱們別搬家了吧，就這麼住著，多好。讓人把杏花的小院子擴建一下……」

    杏花說道：「對呀，我公公天天說錢眼奢侈，要是再搬了宅子，他肯定更……」

    麗娘一擺手，「我知道你們就想賴在這裡，讓我操心。老爺決定了，大伙兒都準備搬吧！冬兒現在不能挪動，大概冬兒產後吧。」

    冬兒忙說：「玉清不在的時候可也不能搬，他的那些書和藥，他不讓別人動哪。」

    麗娘皺眉，「那這得等到什麼時候了……」

    我說：「多等等，沒事！我得趕快走了。」

    麗娘笑：「這才多一會兒？你別急著走，老爺說了，第一個搬出去的就得是你們。」

    我大叫，「那怎麼成？！審言身體不好，要哥哥天天治療，我們得和冬兒他們住一起。你去和爹說，我真得走了。」

    冬兒也笑，「姐姐快去吧，別讓姑爺等。」

    我和杏花告辭，一路回來，到了廊前，發現審言沒出來，我們就在廊下的椅子上坐了。

    我看杏花有點發愁的樣子，就笑著安慰說：「杏花，我們姐妹這麼長時間了，本來就沒有讓你當什麼丫鬟，你早就不是了。從今後就是不幹活了唄。我們還會常在一塊兒，不會生分的。」

    杏花說道：「如果不和小姐天天這麼守著，我心裡就空空的。」我知道她是這麼長起來的，已經成了習慣，要改掉大概得用什麼轉移她的注意力，就笑著說：「日後你有孩子了，心裡自然就不會空空的了。」

    杏花低頭說：「小姐，可我怎麼，還沒有孩子呢？」算來她成親也有一年多了。

    我笑著問：「錢眼急了？」

    杏花搖頭，「錢眼不急。可我害怕。」她看了看房門，低聲地說：「是不是我作了孽，那時看著小姐對姑爺……老天罰我，讓我也沒有孩子……」

    我急忙說道：「胡說什麼呀！還記得我說的嗎？天地之間只有善意，沒有懲罰。人對人幹了惡行，才要承擔責任。你這麼善良，為這麼多人做了這麼多事情，老天罰你幹什麼？錢眼都得靠你壓住他的福分呢。」

    杏花要哭了似地說：「如果我沒有孩子，他娶了我，還有什麼福分？」

    我瞪眼，「娶了你是因為他喜歡你，可不是為了要孩子呀！」

    杏花使勁搖頭，「可我要孩子！」

    我笑著說：「那就要唄！我跟你說說……」悄聲地把自然排卵的周期和特點給她講了一下，然後又說些別的似是而非的常識，她低頭聽得滿臉通紅，我最後極小聲說：「也許是錢眼的事……」

    杏花立刻抬頭說：「絕對不會，他……」她一下又低頭，我哈哈笑。

    門一響，哥哥出來了，一臉的惶恐。見我們，嘆了一下，可聲音自然地說：「審言在裡面，就出來。」我站起來說：「我進去就是了。謝謝哥哥。」

    哥哥點頭，我過他身邊時他低聲說：「你們在外面聊這些幹嗎？」我一下子反應過來，我自己實際早就放棄那方面的想法，收養了孩子，心裡沒了忌諱，可審言如果聽到了，還是會傷心的。

    我趕快小聲問哥哥，「你們聽見什麼了？」

    哥哥也低聲說：「沒什麼，就是幾句，什麼孩子，什麼娶了她是為了喜歡她。」我鬆口氣，幸虧沒聽見我說是「錢眼的事」那句，忙進門去看審言，身後聽見哥哥低聲說：「杏花，你跟我來，我給你號號脈……」

    審言坐在床上，依著床頭，腳放在地上。我笑著向他走過去，他臉上沒什麼表情，可我覺得他明亮的眼裡有一絲黯然。

    我到了他的身邊，彎腰把他的腿抬起來，放在了床上，把軟枕等墊在他的身後，然後坐在他的身前。他看著像是很累。也是，和謝御史一番談論，接著就是被哥哥扎針按摩了一個來小時，還要承受心理上的衝擊。我暗嘆，這就是以前我為什麼不讓哥哥給他治療。現在這種情況讓人左右為難：一天天治不好，就讓他一次次失望。可停下來，就代表哥哥----世上的良醫----放棄了他，對他必是個沉重的打擊。他說不再為自己傷心了，怎麼可能？

    我儘量表現無邪地對他說：「審言，我在冬兒那裡見到了麗娘，麗娘說爹決定要把咱們趕出去了，找一處宅子。爹喜歡你，你不去和爹說說，讓咱們就待在這裡？」