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    果然，那賈功唯說道：「蓮蕊？」有個女子的聲音：「賈公子。」賈功唯說道：「你可和那謝公子共度過一晚哪？」那個女子說道：「是，七八日前……」賈功唯笑：「那謝公子可是有用？」大家笑起來。那女子低聲道：「謝公子酒醉，一夜和衣酣睡……」一片鬨笑聲。賈功唯大聲問：「他付了銀兩，你不盡些殷勤，不怕他醒來找你麻煩？」那女子答道：「我也有此憂慮，所以夜間數次……」賈功唯大聲問：「數次如何？」那女子低聲說：「數次撩撥謝公子……」眾人大笑，賈功唯更大聲道：「那謝公子怎麼樣哪？」那女子不言。賈功唯嚴厲地說：「到底怎麼樣？！」那女子終於說道：「謝公子沒有……」賈功唯高聲笑起來：「你是說他不能了？！」那女子低聲說：「也許只是那夜不曾……」賈功唯哈哈大笑：「大概不僅那夜……」

    我抬眼看謝審言，他臉色蒼白，閉著眼睛，像是睡著了，關鍵時刻，竟不再開口！嫣紅推著他說：「公子，你醒醒……」奇怪的是，我竟然不那麼討厭那個嫣紅了。

    李伯突然輕聲說：「那蓮蕊是鄭四的侄女。」哥哥道：「你肯定？」李伯點頭：「我以前見過。」哥哥猛站起轉身一拱手道：「賈公子！不可輕信他人言語！這位姑娘的叔伯曾因迫害了謝公子而被杖公堂。公子不要偏聽……」

    賈功唯狂笑：「是董公子！你倒出來給他遮羞！可惜何止那夜，你們去問問他所宿的jì館娼院，每夜他都是和衣而眠，這蓮蕊不是第一個試了他的人，可謂人人都試過，人人都知他不行！」我身後眾人一片嘈雜議論聲，夾著輕笑。「白長了那麼好看的樣子。」「還嫖娼，浪費了銀兩。」……

    哥哥對著賈功唯繼續說道：「如此惡語中傷，非君子所為！賈公子，謝公子的所行本與你無干。你難道曾家家去問？你所居何心？！」

    耳聽著賈功唯離了座位，走到我的身後，大聲說：「我所作非君子所為？你的妹妹當初把他給了……」我已知道他要說什麼，一把抄起面前的菜碟向身後出音處擲了過去。

    賈功唯就在我身後約一步處，這次我沒打偏，聽他一手擊落了碟子罵道：「哪個小廝膽敢無理？！」李伯突然起身喝道：「公子住手！」冬兒也猛抬頭，哥哥大張個嘴，我反應更慢，不回頭只坐著。只見謝審言手一揮，酒杯飛來，越過我的肩頭，賈功唯輕叱，酒杯落地的碎聲。他停了一下，冬兒忙低了頭。大概賈功唯看清了我，笑道：「原來是董小姐！也在此處。是放不下自己馴服了的下奴吧！那往日的下奴竟不願讓我為他出氣，看來奴性不改！人所言他甘於下賤真是眼見為實了……」

    哥哥再次打斷他說：「賈公子！官府已定了害謝公子的人的罪，許多謠言，不要輕信。我知道我的妹妹以前得罪過你，她已對你道過歉，望你不要再計較她。謝公子為人磊落，不記前嫌，我家深感他的大德。」把兩個人對起來講，唯恐大家不明白。

    賈功唯冷笑著說：「謠言？聽沒聽說過事出有因，無風不起浪？你堵了我現在的口，大家在別處說個暢快，你又能怎樣？」我心裡一涼，他的確可以到處胡說。

    哥哥的語氣罕見冷淡：「賈公子，人人都有一張嘴，說出話來如果不負責任，誰都幹得出來。我也曾聽人們傳說某府公子有如刺在骨之疾，虐死的丫鬟小妾少男乃至幼童，不計其數。時時拋屍荒野，無人予以追究！可人貴在自律，我平素行醫鄉里，月見何止數百人，從不曾散布希麼謠言。」

    賈功唯哼了一聲：「沒有想到，人稱心善助人的董良醫也有威脅人的手段。」

    哥哥又言道：「有病醫病，我可以……」

    忽聽謝審言冷冷地說道：「玉清不必與他廢話！他就是因為娶不了你的妹妹，也娶不上那陳家小姐，心中妒恨得發狂。可不管他說些什麼，我半來個月後就成婚了！千萬嫁妝不說，還得了他想要的女子！」

    賈功唯惡笑：「你別高興得太早！陳家就是再貪圖和官宦結親，也不會把女兒嫁給一個不是男子的人！日後子息無望，還怎麼庇護他家。」

    謝審言輕哼：「你就等著乾瞪眼吧。」 他竟不否認「他不是男子」之稱！

    賈功唯哈哈笑：「別到時候是你乾瞪眼呢！」說完他在我身後陰冷地說：「董公子，董小姐，告辭了！」哥哥一拱手，我沒動。賈功唯等了一會兒，我身邊的冬兒的頭突然更低了，賈功唯突然怪笑起來說道：「謝審言，謝公子！你這樣的，就是娶了妻，也會成個烏龜！現在，就是個烏龜蛋吧……哈哈哈……」

    謝審言有些疲憊地說：「賈公子可是已經從癩蛤蟆蛋里爬了出來，恭喜你。」

    賈功唯對他的人說：「我們去另一家餐館，這裡陰氣太重，我得來點壯陽的東西嘗嘗……當然，有的人，吃什麼也沒用了！」眾人嬉笑不已。

    他們一群人出去了。謝審言的桌上人低聲問答：

    「是哪個府上的人……」

    「聽不出來嗎？當然是賈府。」

    「那公子是賈功唯？」

    「噓……」

    「什麼是如刺在骨之疾？」

    「聽說是癲狂之症……」

    「真的？！」

    「是啊，有人說是因他的母親就有此症，曾在症發之時，活活打死了自己的兒子……」

    「啊？！」

    「你不知道？他家原來有兩個兒子……」

    「他父親廣納妾室，怎麼如此少出？」

    「那正室好妒，誰懷了孕，活不下去的……」

    「為何不休了她？」

    「她是太后的表妹，沒有她……」

    「人說賈公子發病時，異於常人，陰冷毒辣，凌虐yín人致死啊！」

    「是，我有位姊妹，去了賈府，就沒有回來，聽說死得好慘……」

    「這就是為什麼他家虐死了那麼多人？」

    「沒人管……」

    謝審言一聲不出。

    我們這桌，大家都不說話。

    我突然明白了為什麼謝審言說他感激那個小姐，我原來以為他只是說說，現在知道他是認真的。他那時知道原來小姐的品行，也知道賈府去買他。他預料自己難逃被凌辱致死的下場，可死在一個愛自己的人的手裡，比死在賈功唯手中要好……想到這裡，我驀然感到一陣悲涼，幾乎要落淚。

    哥哥對著冬兒說：「天晚了，我送你回張嫂那裡。」冬兒點了頭。他們起身，哥哥叮囑了錢眼和李伯，冬兒低著頭向大家道了別，兩個人出去了。

    那邊，謝審言突然長出了口氣說：「諸位請先回吧，我想自己呆一會兒。」嫣紅一聲輕喚：「公子！」謝審言十分禮貌地說：「嫣紅小姐見諒，務請先行一步。」他桌旁的人一通道別告安，一起走了。

    錢眼嘆氣說：「知音，我們在樓下等你！」站起了身，李伯和杏花也起來，一轉眼，都離開了。

    我和謝審言一人守著一張桌子的殘羹剩飯，他抱著雙臂，合目養神般在椅中端坐著。想到他剛剛受了那賈功唯的言語侮辱和我方才為他的傷感，我站起身，走過去，坐在他旁邊的椅子上，但不像嫣紅那樣離他那麼近。

    我們好久沒說話，終於還是我嘆息道：「你何苦如此！」他一個多月流連娼jì之家可竟不解衣，本就是準備暴露他作為男子最恥辱的短處，就是今日賈功唯不挑明，這言語早晚也會傳播開。熱衷嫖娼或者不能房事，二者之一就能逼陳家退親。可他如此高傲的人，這樣作踐了名譽，從此怎能再與人社交往來？

    謝審言臉色暗白，還是閉著眼睛，輕聲問道：「你信我了嗎？」

    我氣：「就是不信！你別以為這麼毀自己，就能讓我信了你！」不能鼓勵他這種行為！

    他停了一會兒，輕聲說：「我沒喝多少酒，那些夜晚，都是裝醉，從未脫衣，你不必擔心。」

    我低頭，無力地說道：「你為什麼不認命呢？你就是壞了這門親事，你的父親還會再給你訂一門。（想到他名聲已毀）就是沒有下一家，他也絕不會容我嫁給你。我已收養了兩個孩子，我不在乎是不是還能嫁人了。你日後會有你的生活。你能不能放手？別再這麼苦自己？」

    他閉著眼睛，呼吸深沉，好一會兒才輕聲說：「你能跳下懸崖，但你走不回去……我當時沒放棄，才找到了你。」

    我搖頭：「不一樣的，天意難違，沒有希望的事情不要強求。」

    他停了好久，低聲說：「只是你覺得，沒希望……」

    我抬頭看著他，見他格外消瘦，眼睛下面又是青黑色，嘴唇淡白。秀美的墨眉，如此線條俊雅的面龐……他閉著眼睛，可好像知道我在看他，輕聲說：「說些讓我點頭的話，我不喜歡搖頭。」

    我們在路上時我對他的溫情，一絲絲一縷縷湧上心頭，我看了他許久，嘆了口氣說：「你的眼底都黑了，要多睡些覺。」他點了下頭。我又說道：「你瘦得很，要多吃些東西。」他又微點了下頭。我說道：「順從天意，不要再這麼虧待自己。」他合目沒動，等了一會兒，又輕言道：「天色已晚，你回去吧。臨走，對我說句好話。」

    看著他又落下來的幾縷頭髮，我想了一會兒，低聲說：「你回去，好好洗洗頭。」

    他睜開了眼睛，對我淡淡一笑。這笑容還是有些苦澀，還是有些艱難，可還是到了他的眼睛。這笑意讓他的眼睛裡閃出光芒。我們看著對方，他長嘆了一聲。一種久違的心酸突然襲來，我抬手把他敞開的衣襟領口拉合，他一哆嗦，又閉了眼睛，慢慢地點了下頭。

    親事

    我回來就讓李伯出面去贖出了那個酒樓與賈功唯在一起的蓮蕊。她才十五歲，長相周正。我讓她和我一起照顧收養的孩子，根本沒有覺得她與謝審言共度了一夜有什麼了不起。