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    那人只笑著看著我，我裝不知道，放下筷子了才看著他說：「你一口都不吃，看來剛才要湊份子就是應個景。幸虧沒收你的錢，不然我還欠你的了。」全是雙關之語。

    他哈哈笑道：「你若說欠就是欠，你若說不欠就是不欠。」

    我一笑說：「欠不欠的沒什麼關係，關鍵是需不需要還。」又想到這些都是因欠了謝審言，心中暗嘆。

    他又看著我笑著說：「你若欠了我，可是要還？」

    我搖頭說：「我還不了，無以為報，所以還是不欠的好。」對謝審言就說不出這麼灑脫的話了。

    他靜下臉來說：「小姐這樣的言辭，女子中少見，可是學過什麼策辯之術？從師何人？」

    我微笑，「我天生短記性，讀了就忘，忘了還讀。學過些商學知識，但現在大約全還給了老師。」

    他叱了聲：「商人……」

    錢眼喜道：「難怪你一眼看透我，原來我們是同行！」

    我瞥了錢眼一下道：「我看透你不是因為我和你一樣，是因為我懂你這樣的人。不明白就別插嘴。」別讓他也攪進來，日後一起獲罪。

    那個「大約是」的皇帝輕哼道：「可見商人之心，路人可知。」

    我突然有了個念頭，古代中國都是重農輕商，如果給他講些現代商業理念，也許他尊敬我的所學，就能放我一條生路。就笑著看著他說：「我對此倒別有體會，可不可以讓我說說我的理解？」

    他重看著我說：「小姐想說的，自然是有趣的。」

    我忙搖頭：「我為人十分愚笨，記不住聖賢之書。只能憑些自己的揣摩。你幫我看看對不對。人大多能幹好一件事，那是其人之專長。比如有人最擅長紡織，如果她全天都紡線，可以得到三大筐。又比如有人最擅長磨麵，如果她全天都磨麵，可以得到三大缸面。可人無完人，她們不能兩者皆精。如果她們又要紡線又要磨麵，因為總要干件自己不擅長的事情，每個人每天只能得到一大筐線和一大缸面。如果你有安排她們工作的權利，你會讓她們怎麼工作才好？」

    他帶著寬容的微笑說：「自然是讓擅長磨麵的人天天磨麵，讓擅長紡織的人天天紡織。這樣總得三筐紡線，三缸面，比她們身兼二職所總得兩筐兩缸要好。此所謂物盡其用，人盡其才也，按聖人所云，誠如是，天下為治，王道樂土矣。」一副教導我的樣子。

    我笑了：「如此英明！那麼廣而及之，是不是該讓擅長絲綢之人專長絲綢，擅長農作之人專長農作？」

    他微點頭說：「當是如此。」

    我說：「那絲綢之地也需農作之物，那農作之地也需絲綢之品哪。」

    錢眼得意地插嘴說：「那不就靠我們商人了嗎！」

    他臉色微變說：「商人謀利欺人，不事勞作，卻取中間利潤，坑害兩頭，肥己私囊。」

    我笑著說：「那是因為商人不夠多！」

    他冷冷地看著我道：「何出此言？」

    我認真地說：「東方不亮西方亮，山不轉水轉。試想，如果滿地都是商人，他們必然互相競爭比價，農人就可以選擇出價最高的人賣出他們的產品，而買家就可以選擇去買最便宜的東西，中間的利潤就不會那麼高，商人所得就成了他們奔波勞苦的報酬。他們成了潤滑之油，讓兩地的產品互換交流，允許大家都干自己擅長的事，天下的物產就比沒有商人要豐富許多。」這些是現在生活的常識，但在古代就是奇談怪論。

    錢眼忍不住又說：「對呀！舉個例子，誰現在還自己造繡花針？有那功夫不去干點別的？就是靠商人才能省了大家許多功夫啊。如果商人更多，那東西就更多呀。」

    那個至尊寶說道：「要那麼多商人何用？民眾所需有限，何必讓人慾求無度？！」錢眼似忽覺異樣，馬上低頭，不再說話。

    我看著他說道：「其實，商人的存在不是個道德問題，是個功利問題。如果因為有了他們，人人能盡力發揮所長，物資豐盛，讓民眾富有，國家稅收就會增長，那麼他們就起了利民利國的作用，為何要限制他們呢？」我簡直就是資本主義的宣傳員了，但現在只能顧一頭，儘快把他辯倒，我能活命。

    他半眯了眼睛說：「國家的稅收，不是要憑商人之力才得增長。自古都是以重稅增加朝廷收入。」

    我微嘆道：「苛稅猛於虎，亂世起於民不聊生啊。所謂民富國才強盛。關鍵不是重稅，而是民富。試想，如果民眾有一百錢，抽稅八成，國家才得八十錢，民眾二十錢不能為生。可如果民眾有一萬錢，抽稅二成，雖是輕稅，可國家得兩千之資，遠勝八十之錢。民間尚有八千，足讓人生活富足。人們安居樂業，國家自然安康。」

    他眼神有些渙散，說道：「自古聖人力排經商之路，倡導農桑，必是有因。」

    我知道他已經大半接受了我的說教，趕忙鞏固道：「我並沒有說廢棄古法，但時代不同，聖人也說要因勢利導（這是誰說的？）。自當遵從古法，重農重工，可也不必枯守舊例，嘗試重商多商，也是輔助農桑。商業如一隻無形的手，能運轉調配，補缺拾遺。若民疲憊，更當輕捐輕稅，讓民修養生息……」到底也上了四年商科，經濟學多少記得些，講來倒十分順暢。

    他打斷我說：「你從何處聽得這說法？」

    我忙笑著說：「我夢中常遊仙境，聽大師們評講人世紛紜，也讀過他們的仙書妙語。可惜我讀了就忘了，學不致用，只存了這麼點理解，就用這來抵償你要湊份子的虛情假意可好？」我現在懷疑古代那些託詞天上傳言的人都是我這樣的，在危險之中，拉著個仙境的幌子，給自己鋪一條逃路。

    他目中如炬光芒，可淡淡地說：「你講了這些，是指望能全身而退嗎？」讓我透心涼！

    我趕快使勁眨眼，人們說我這麼幹時，顯得特純潔，「你在說什麼？你不是來湊份子的嗎？我沒收你的銀子，你不高興了？」什麼叫恩將仇報啊！我白給他上課了，皇帝都是白眼狼。

    他輕笑了下說：「你既然沒接我的銀子，也許哪日可以過府，我也好還你這次長談之誼。」他眼裡又似乎有了那情意款款的和藹。

    我幾乎嚇蒙過去，這是矯枉過正了。我可不能進他的府，進去容易，出來就不容易了。那不是人去的地方啊！出個門都不行，一輩子擔驚受怕……忙笑得溫暖人間地說：「我是個無用之人，愛在外面瞎逛。胸無大志，目光短淺，沒幾個人看得起我。你待我是個朋友，我當然會應邀與你相談，說不定還能助你一臂之力。過去我也遇到不以朋友之心待我的人，我一走了之，恨不能逃到異界靈鄉，反正我就是從那裡來的。」誰不是從那裡來的？我是在以死相拒，裝神弄鬼，可臉上笑容不減。

    他的和氣勁兒沒了，半晌，狠盯入我的眼睛說：「你又能如何相助？」

    我深吸氣閉眼感覺著他的思緒，無詞的言語湧現在腦海。我雖不知真假，但這時，舍此無它，只有冒一下險了！我睜眼看他，起身附耳過去極低聲地說：「你所思西方之役，若現在強行，凶多吉少。」別人都該聽不見。我馬上坐回來，見他臉色大變，視我如鬼魅，看來我說對了！我心裡大舒了一口氣，又忙笑：「我時有時沒有，今日我們有緣，我才有這麼個感覺。明天就不見得有。我一害怕，憂傷，反正不高興吧，就也沒了。」別強迫我！

    他眼睛看著我，好久，臉上顯出薄笑，字字是釘子地說：「誰曾想太傅之女竟是如此睿智。」

    我大驚，眼睛睜得老大，他竟然知道我是誰！全家人的命就在我手裡了！就又眯了眼努力笑道：「你認得我是誰，幹嗎不告訴我呀？！我還把你當個朋友，你也太不夠意思了！」有點咬牙切齒的意思。

    他看著我又微笑了：「你是真的不認識我了？」似乎得意了些，看來他知道把我震了。

    我嘆一聲說：「我一場大夢，前事盡忘！結果就經常被人耍著玩，還睿智呢，我都成了白痴了！」

    他出聲笑了，說道：「你十分有趣，日後娶你的人，大概得有些膽量。」他似乎無意地瞥了謝審言一下。此時四周已經一片寂靜，桌子邊的人都深低著頭。話里提到國家稅收了，大家自然都明白了。

    這時可不能後退，只有裝到底，我甜笑道：「朋友幹嗎用的！我還指望著我日後看上了誰，自己追不著，找你幫個忙，給我做個月老。我好事得諧，心情歡暢，還能多知些奇妙的天意，給你幫幫忙。不然我鬱鬱寡歡，短命早逝，誰常來說這麼一兩句不明底細不知真假的話，讓你聽了一笑呢？」反正我是耍賴撒嬌，尋死覓活了。

    他看著我半天，終於說：「竟有隻想當我朋友的女子，倒也不錯。」他站起來，大家同時紛紛起來，他說道：「日後有緣再聚。」

    我也站起來，笑著說：「有幸相識一場。」我可不想再聚了！今天死裡逃生，我已經知足了。

    他淺笑了一下，轉身走了出去，一大幫人嘈雜而出。

    真相

    看著他們都出去了，我長長地呼出了口氣，跌坐了下來。開始瑟瑟發抖，抱了雙臂在胸前，縮了脖子。

    桌子周圍的人都頹然坐下。我抬眼看，李伯臉色煞白，錢眼賊眼瞪得溜圓，杏花眼中有淚，謝審言開始一個勁兒咳嗽。

    我苦笑著對李伯說：「李伯，我錯了！我比你們原來的小姐還能惹禍。她只不過害了謝公子一個人，我差點害了咱們一大家子！」

    謝審言連續的咳嗽突然大聲起來，李伯看著我顫著音說：「小姐，我平生從沒見過你這樣大膽的女子！」停了片刻，他補充道：「你可以隨便騎馬，我不會被嚇死了。」

    錢眼開口道：「你這是害我呀！我不過是想插個台，還放了銀子。過去我貪便宜的時候沒出過事，這次沒貪便宜，差點兒沒命了。早知道，我還是應不改初衷啊！被你趕走也比被人砍了頭強。」

    我知道對不起他，就說道：「我讓你別說了，你自己要多嘴的。」

    錢眼短眉毛一挑：「這種八百輩子遇不上的風險誰能想讓你碰上！我覺得我就夠不露真相的了，哪知道還有更厲害的高手。你什麼時候知道的？」