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    可是沒想到，她說到方四姑娘提條件的時候，袁太妃竟然是眼睛一亮，頗有興致的點點頭，真沒看出一點兒不喜歡的樣子啊。

    袁太妃想了一想，又問：「王爺和方姑娘說好之後呢?就在屋裡說話嗎?」

    橙花連忙回道：「回娘娘的話，方姑娘說想要看看王府是個什麼樣子，就跟王爺出去了。只是奴婢遠遠看著，方姑娘也沒走多遠，連東邊的月洞門也沒過，就站在東籬那棵大榕樹底下和王爺說話，那裡四處都沒牆，奴婢沒有王爺的吩咐，也不敢上前去，就聽不見方姑娘和王爺說了什麼。」

    「好。」袁太妃說了這樣含義不明的一聲，就姿態頗為閒適的端起了放在手邊的茶盅子，又喝了一口，橙花雖不懂這聲好是個什麼意思，可她伺候袁太妃久了，卻看的懂她現在的樣子動作，這是滿意的表示，橙花一顆心就落了下來。

    袁太妃也沒賞她，這顯然是還把她當自己丫頭般看，只是笑道：「我就喜歡你這樣仔細的脾性，你在重兒跟前伺候，我也放心些，你且替我多看著他，今後少不得你的好處。」

    橙花大喜，連忙磕頭道：「這原是奴婢的本分，不敢當娘娘的賞。」

    「去吧。」袁太妃笑道：「你不是還有差使嗎。」

    橙花倒退著出門，在跨出門檻的那一刻，聽到裡頭差不多算是她的死對頭的梅花在跟袁太妃說：「這位方姑娘也太有心眼了，連王爺也給她哄的這樣。」

    她語氣裡頭那點兒挑唆的味道，橙花聽得一清二楚，不由自主的放慢了腳步，正好看見原本一起進宮的桃花端著一個托盤走進來，她就揭開要送給方婉的錦盒的蓋子，取了一把扇子，小聲跟桃花笑道：「這是江南今年的新樣子，你拿一把使吧。」

    一邊說著，卻是豎著耳朵聽裡頭的動靜，聽見袁太妃笑道：「這有什麼不好?他那孤拐性子，往日裡連皇上說他也不好使，如今這有人能說他，他也肯聽，才是好事呢。」

    橙花覺得，太妃娘娘這語調，好像是真的喜歡，並沒有惱怒方四姑娘的意思。

    她就真不明白了，照她看來，若是有個姑娘這樣算計自己的兒子，尤其是身份地位還差著這麼多的姑娘，她是必要惱怒的。

    橙花聽了這麼一耳朵，也不敢再停下去了，跟桃花簡單的說了一兩句，就往外頭走去，剛走到拐彎的地方，便見到長春宮一個認得的宮女，從外頭引著兩個人進來，橙花連忙避到一旁，讓出甬路，到的近了，她認出來了，連忙就跪下磕頭：「給舅太太請安。」

    走在前頭的身著錦衣，滿頭珠翠的中年婦人，正是如今的大將軍袁豐的夫人吳氏，袁太妃的嫡親嫂子，後頭是吳氏的嫡出女兒袁紫燕，這位袁夫人養了三個兒子，到了三十歲上頭才有了這個女兒，一向愛若掌上明珠。

    武職與文官不同，向來承襲的較多，袁太妃的父親原是大將軍，鎮守西北一地，戰功彪炳，威名赫赫，是帝國的鎮海神針。四個兒子也都走武職，成年後都在袁大將軍帳中當差，袁誠年老後由嫡長子袁豐接任了大將軍一職，雖然他的本事比不得乃父，但一則有幾個壯年的兄弟幫襯，俱都領兵，二則羯奴打了這麼些年，也有些打殘了，雖也偶爾犯邊，聲勢已經不如以往，是以大將軍袁豐接任之後，打的勝仗倒是比老將軍還多些，威勢也更勝一籌。

    袁家在京城裡自也更加炙手可熱，連袁紫燕也是與多位公主交好，便可見一般。

    袁夫人見是橙花在請安，這樣太妃娘娘和景王殿下跟前都有體面的丫頭，她也不十分擺架子，倒是停住腳跟橙花說了兩句話，才進了長春宮去。

    橙花就自去辦差。百花胡同住了兩家人，頗為熱鬧，且因昨兒端午節，各房門口還照著西南習俗，掛著菖蒲陳艾，屋裡也掛著五毒包兒，有股子淡淡的藥味兒，方婉嫌熱，搖著扇子坐在院子裡頭，見橙花來送東西，笑著問了兩句，聽說她是先進了宮的，也沒說什麼，更是一句話沒提太妃娘娘，反是問：「你們王爺昨兒可吃粽子了?」

    王爺昨日裡歡喜壞了，簡直顧不得吃東西，橙花老實回答了一句，方婉就笑道：「也沒個人替他理著這些事。」

    橙花一句話也沒敢接。

    方婉就叫綠梅：「拿兩個盒子，把粽子，鹹的甜的白的都裝十個，還有五毒餅和鹽蛋，都裝了打發兩個人拿著，隨這位……」

    橙花連忙道：「奴婢叫橙花，姑娘只管吩咐我。」

    「隨橙花姑娘拿去景王府。」方婉笑道：「好歹也是過節一回，我總得替他想著。」

    綠梅應了，方婉又笑道：「綠梅你帶著這妹妹一起去廚房裡喝杯茶，給她一碟點心吃。」

    方婉說的是橙花從景王府帶出來拿著盒子的那個小丫鬟，大概十三四歲的年齡，是內務府派過來的人，沒在宮中伺候過。不過這小丫鬟在內務府認了橙花的娘做了乾娘，如今又恰巧分到了景王府，橙花平日裡常照顧她，今日這樣送東西會得點兒賞的事，便帶著她出來了。

    橙花還沒明白方婉為什麼單叫綠梅帶那小丫鬟過去，方婉已經對她招招手：「你陪我走一走，我問你兩句話兒。」

    橙花毫無選擇餘地，只得跟著方婉去，她雖然不是方婉的丫鬟，可是昨兒明知道方婉跟王爺那樣了，她哪裡敢說個不字。