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    季長風笑道：「多謝老闆娘關心，我家兄弟身子不適，一間房正好照顧他。」

    老闆娘見他雖滿臉大鬍子，生的怪異，可語氣卻平和，又彬彬有禮，不禁生出幾分好感：「這位是舍弟？身子怎樣？可還好？要找個大夫把把脈嗎？」

    季長風右手摟著樓清的腰，包袱都在左邊背著，怎麼看都是為了不讓弟弟受苦寧願自己累點的兄長，季長風見她一口氣問了四個問題，卻依舊和和氣氣地回答：「我與弟弟路過東城，只因天色漸晚，騎馬也累了，故而進來投宿。」

    待客這間客棧見過形形□□的人，老闆娘眼光不差，知道這位只是『路過』的公子定是有些背景，而他那位弟弟...長的漂亮，雖然無力靠在那男子身上，看著有些狼狽可卻掩不住他透出的書卷氣，溫文儒雅。

    這樣的『兄弟』說是肯定不像，若說不是，可男子處處體貼，於是老闆娘大膽定論，這是兄弟，是異性兄弟。

    老闆娘笑道：「公子莫要客氣，進了待客就把這當家，看這位小公子累的緊，公子快扶他上去休息吧。」她說罷，喊了夥計，夥計應了聲，說了句二樓請就先領路了。

    季長風回頭朝她點點頭，笑了下：「勞煩老闆娘了。」

    老闆娘笑眯眯地目送他上樓，等季長風走了，她又重新撥算盤，心裡卻想這人要是沒了大鬍子會是怎個模樣，說不定正是她喜歡的類型，於是她又抬起頭，看了眼季長風的背影，嗯，寬肩窄臀，身材頎長，正是了。

    季長風將樓清放上床，為他蓋上被子，摸了摸他的臉，安慰道：「你先睡一會，我去叫點吃食。」

    趕了這麼多日的路，每日都風吹雪打的，騎馬又實在磨人，樓清也沒心思說什麼，乾脆閉眼睡了，只是睡前將先前發生那事記在心裡，醒了再跟季長風算帳。

    季長風又走了出去對守在門外的夥計說道：「勞煩小哥為我們準備點吃食，簡單些也可以，另外再備兩桶洗澡水。」說罷掏了塊碎銀給夥計。

    夥計歡歡喜接下，應道：「公子稍等片刻，馬上就來。」

    夥計都是眼利的，得了賞錢也會記著，因此對季長風十分客氣。

    季長風送走他，正想掩門時，卻聽見一位男子道：「你聽說了沒？先皇居然有位私生子。」

    又聽見一名男子驚訝的聲音：「消息可靠譜？先皇可都仙逝二十年了。」

    「我來的路上，經過好幾個地方，都聽到這傳言，應該是確有其事。」說這句話的男人正好走到季長風門前，只是他們入心，沒看見有人在一旁聽著。

    另一名男子道：「要知道評論皇家之事是要定罪的，這種空穴來風的事日後莫要再說，免得惹了殺身之禍。」

    男子連忙道是：「我真是活糊塗了。」

    季長風看著他們兩個從眼前一走而過的背影，默默關上了門，空穴來風？正是因為有風影才能捕捉。

    季長風返回床前，坐在床邊看著樓清的睡顏，奔波數日，樓清早已累的氣色不佳，眼底下有淡淡青影，兩頰也消瘦了些。

    到達江南還有一段路要走，也不知他能不能熬住，季長風滿是心疼，恨不能以身代之。

    他在床前坐了一刻多鐘，敲門聲響起，季長風打開門，卻見夥計端著飯食站在門口。

    「公子，吃的來了。」

    季長風側身讓門給他進來，夥計把飯菜端到桌上，又說道：「洗澡水正在準備，公子吃了飯就差不多了。」

    季長風點點頭：「勞煩小哥了。」

    夥計露出一排牙齒笑道：「公子可是我們的衣食父母，除了賣身，職責範圍內我們都能做。」

    季長風也來了興趣，笑道：「那我問小哥幾個問題可准？」

    夥計一拍胸脯，說道：「定知無不言言無不盡。」

    季長風道：「我先前聽見兩位大哥議論，說先皇有位私生子，一時好奇，不知這流言是從哪傳來的？」

    說起皇家秘辛，原先拍胸脯拍的鐺鐺響的夥計也不由得小心起來，但是說出了的話就要做到，這是他們的『職業道德』，他先四處觀望觀望，一副神秘兮兮，見房間裡只有季長風和睡著的樓清，放下了提防，道：「這事誰也沒個定準，也說不好是從哪來，只知好多人聽見了，可他們來的地方又不統一，只能說東南西北都有。」

    季長風像是遇上大事那樣的蹙起了眉頭：「那不對，不管從哪來，一定有個源頭，保不準是誰在作怪。」

    夥計哎呀了一聲，道：「這話誰敢說啊，公子也莫要想了，就當個笑話聽聽就罷了。」

    季長風見他一臉惶恐，也十分體貼，眉頭鬆了，又換成那副和氣模樣：「小哥說得對，這事哪是我們能管的，小哥要一塊吃點嗎？」

    夥計當即感動的嗷叫道：「公子真好，心意我領了，樓下還有事等著，就不打擾了，有事儘管喊一聲。」

    「有勞有勞。」季長風送他出去後又光上了門，回頭見樓清睡得實在是沉，像是陷入了昏迷，也不喊他吃飯了，自己馬馬虎虎吃了點，等夥計送水來的時候，吩咐他晚些送些點心上來，夥計滿嘴答應，把剩菜剩飯收了。

    季長風先試了試水溫，這才將樓清從被窩裡抱了起來，麻利的脫了衣服，褪下褲子，看見他大腿內側一片烏青，定是騎馬擦傷的。