第五章 山上的巧遇

  傅茜背著小竹窶在山裡慢慢地走著，臉上的表情有些難過。昨兒個定了親事後，二嬸在家說話就隂陽怪氣的，話里話外都是奶奶偏心，把好對象給她了，掀了嘴皮就提娘親的事。

  二嬸就專挑沒人的時候跟她說這些，其實她也不是不懂二嬸的意思，二嬸一直以來就對大房不用贍養奶奶一事感到不滿，但她爹也不是扔著奶奶不管的人，是奶奶不習慣城裡的生活，才跟二房住在一塊的，為此，爹每年都多拿五兩銀子給二叔家，這些二嬸也是知道的。

  她知道這都是為了王家送來的那根金簪子在眼紅，傅茜又不好頂撞二嬸，只好拎著竹簍出門摘些野菜，在外面晃一晃，等下午要回城的時候再回去就好。

  「茜娘。」

  低沉的嗓音從背後冒出來，傅茜嚇了一跳，一轉頭，就看到王紹站在不遠處笑看著她。

  「紹子哥。」一見到他，傅茜整張臉一下子就紅了起來，對於兩人身分的轉變，她還不習慣，有些尷尬，不知道該說什麼。

  她一張臉紅通通、不知所措的模樣，讓王紹暗笑了下，「天這麼熱，怎麼上山了？」現下是未時，太陽仍大得很，村子裡的人大多都躲在家裡休息。

  臉上的紅暈消退了些，傅茜伸手將頰邊的落髮勾到耳後，「下午要回去了，想說多采些野菜給家裡添個菜。」

  王紹頓了下，方才他跟上來的時候，明明看見傅茜臉上的不開心，她在不開心什麼？莫非她不喜歡這門親事？

  不是王紹臭美，他覺得自己雖然老了點，但長得也是五官端正、身強體健，有份好差事又有房子，雖不是大富大貴，但也算小康之家，這樣的人多少也能說是上上之選吧？

  「茜娘，你……對這門親事感到勉強？」雖說對茜娘有幾分好感，但她若真不願，他也是不會勉強的。

  傅茜愣了一下，不懂他為什麼突然這麼說，「嗄？」雖然親事談得急，但她並不討厭紹子哥。

  她那錯愕的表情讓王紹尷尬了一下，發現自己好像誤會了什麼，食指在臉上抓了兩下，「方才我瞧你好似很不開心。」

  傅茜這才知道方才自己的模樣都被他看見了，「跟紹子哥沒關係。」

  只是一場誤會，王紹原本提起的心也放下了。

  兩人之間一片沉默，剛訂親的未婚夫妻也不知道該說什麼，身分上的轉換，不光是傅茜還不適應，其實王紹自己也不適應。

  身為男人，這種情況下還是要主動打破尷尬，王紹一手縮在背後緊握了下，輕咳一聲，「不是要采野菜嗎？我幫你。」

  羞澀地低下頭，傅茜還在遲疑的時候，王紹已一步上前拉過她背上的小竹簍背到自己身上。

  「走吧。」邁開腳步往山間小路走去，這座山他小時候常來，那些山菜野味在哪兒長得最茂盛，他還是有印象的。

  不知道為什麼，心裡突然浮上一抹淡淡的甜意，紅著臉，傅茜抬腳也追了上去。

  現在正好是野菜生長的季節，王紹領著她左拐右彎，摘了不少新鮮的野菜和菇子、木耳。

  「這些地方若是沒我領著你，你別自己來。」王紹帶她去的是幼時自己發現的一個小山坳，要繞過山神廟往更深處的地方走。

  傅茜本來還有點害羞的心思都讓這些美味的山珍給蓋過了，蹲著身子點頭，兩手在地上快速地收拾著，「紹子哥，你怎麼知道這些地方的啊？」她以前都不曉得山神廟後面居然還有這個山坳，剛剛好被那些層層迭迭的樹木給遮掩住了。

  「小時候滿山亂竄找到的，你看，這棵棗樹還是我親手種下的，沒想到這麼多年過去，這棗樹居然還活著。」王紹小麥色的臉龐露出抹稚氣的笑，腦海中回想起童年往事，那時無憂無慮，整天只顧著吃喝就是最大的事了。

  「這是你親手種的？」傅茜起身走到棗樹旁邊，這棗樹正好被夾在兩棵大樹中間，沒仔細瞅是絕看不出來還有棵棗樹夾在中央。

  「嗯，在我投軍前種下的。」王紹眼神加深了些，那時候他爹還在，這棵棗樹是他跟他爹一起種下的，這麼多年過去，他原本

  ..

  以為這棗樹沒人照料應該活不了，沒想到居然長得都能結果了。

  傅茜看他一眼，上一回她會在山神廟碰見紹子哥，一定是紹子哥正好上山來看這棵棗樹，「紹子哥，聽說你以前的軍隊在西北，西北那裡是什麼樣子的？」從小到大，她去過最遠的地方也就是離這有幾十里遠的平化縣，她隨著奶奶去探視嫁到那裡的一個表姨，西北這樣的地方，她只有從別人口中聽過而已。

  「西北啊……」年少從軍到解甲歸田，王紹嘴角微勾，「有很寬廣的草原，一望無際，要是不懂路的，就會迷失在草原上。那裡的人很多，百族混雜，草原上有時候會有

  大市，非常熱鬧。」想起那段有苦有甜的日子，若不是娘親的淚水，或許他會在西北待上一輩子也不一定。

  草原？傅茜在父親收藏的遊記中看過關於草原的形容，而她腦海中憑空想像的也不知道對不對，「真好。」語氣裡帶著明顯的欣羨。

  回過頭就看到她眼中閃亮的光芒，王紹笑了下，抬手拍拍她的頭，「以後有機會我帶你去看看。」回來前，他跟幾個戰友說過了，若是娶了媳婦兒會告知他們一聲，要是有機會，就會回去看看。

  以後的機會，指的當然是兩個人成親後。傅茜聽出他話中的意思，避開他含笑的目光，心裡卻像吃了糖似的甜蜜。

  「過些日子等棗子熟了，我再帶你上山，東西已經采了不少，下山吧。」王紹看了下天色，下午他們還要搭馬車回城裡，早點回去比較好，況且大爺爺那裡應該也還在等他。

  「好。」傅茜將地上的野菜收拾整齊後放到竹簍里，王紹一甩就背到身上，兩個人繞出山坳往山神廟的小徑走去。

  可王紹跟傅茜兩人才剛繞出山坳而已，就聽到尖叫聲在山間響起——

  「啊啊啊……」

  聲音正好從山神廟的方向傳來，王紹跟傅茜兩人對看一眼，二話不說就往發出尖叫聲的地方衝去。

  「讓一讓、讓一讓，別擋路！」王堅喘著氣吼著，眼裡冒著火氣，瞪著這些圍在山神廟附近的村民。

  村民們看到是他，自動退開幾步，讓出空間給他走進去。

  王堅吸了幾口氣，等胸口起伏沒這麼大以後，才往不遠處王紹的方向靠近。

  王紹正拍著傅茜的後背安撫著，傅茜一張秀麗的臉龐蒼白的很，表情驚恐未定，半靠在王紹身上，一手還緊緊拽著他的衣襟，方才所見的一幕，簡直把她嚇壞了。

  他們身邊還蹲著個三十多歲的嬸子，王堅認出是村子裡的何嬸，她正一手抵著樹幹，對著地上乾嘔，一張臉也是青白青白的，跟傅茜一樣，都是一副嚇壞了的模樣。

  山神廟占地並不大，除了供奉主神的正殿之外還有兩個小偏殿，王堅經過的時候，眼神掃到靠近林子的小偏殿的隂暗處，似乎有一個東西縮在那裡，心一跳，大約猜出是什麼東西了。

  「哥，什麼情況？」王堅勉強按住亂跳的心，吞了口口水走到王紹旁邊。

  王紹一手輕撫著還驚魂未定的傅茜，「找人去通知李大人了嗎？」

  「嗯，我讓小胖去了，待會兒應該就有人來。」王堅點點頭。

  「茜娘、茜娘！」

  傅學文的聲音響起，三個人轉頭一看，一向斯文儒雅的傅學文，此時滿頭大汗、狼狽不堪，一臉驚慌地四處張望著。

  「爹！」傅茜紅著眼朝著傅學文跑過去，直接撲在傅學文身上啜泣。

  傅學文雖然不知道發生什麼事，但見女兒安然無恙，一顆心就放下了。

  「堅子，你去找幾個本家兄弟，把山神廟附近先圍起來別讓人靠近，等衙里的人來後，先將山神廟四周都搜一搜，看看有沒有什麼蹤跡。」王紹的眼睛盯著傅學文父女，低聲跟王堅交代著。

  「出命案了？」王堅小聲地問。

  王紹扔給他一記白眼，「廢話，別多說了，快去把人給組織起來，讓那些村民沒事就下山，別全圍在這。」

  方才他跟傅茜要下山的時候，就聽到了尖叫聲，兩人本能地往發出尖叫的地方跑，一繞到山神廟前面，就看到何嬸一臉

  驚恐地摔倒在地上，眼睛直瞪著小偏殿的方向，兩人下意識順著她的目光望去，就看到一個倒臥在地上的人——應該說是屍體。

  王紹還好，打仗的時候在戰場上見得太多，傅茜就不行了，整個人都被嚇壞了，而且那人的死相也太過難看，可以說是血肉模糊，她與何嬸兩人都被眼前的畫面給嚇得不輕。

  王紹看她嚇得一臉蒼白，只能半抱著她安撫著。而何嬸回過神後就蹲在樹下一直乾嘔，還好何嬸是跟她的媳婦一塊來上香的，王紹才有辦法讓人去通知王堅過來。

  王堅領命而去，沒一會兒就招了幾個村里較好的兄弟幫忙，守著四周不讓村民再靠近。

  王紹走向傅學文一家，傅芃已得到消息，急急忙忙地也趕了過來，現在一家兩個男人都在輕聲哄著傅茜。

  傅茜真的被嚇壞了，那個人一臉血肉模糊地躺在那裡，眼睛似乎還瞪得大大的，好像死不瞑目，一想到她就心底發寒。

  「伯父。」兩家已定了親事，王紹自然地改口。

  傅學文將女兒暫時交給傅芃，自己跟著王紹到一旁說話，王紹在一旁小聲地跟他解釋方才所遇到的事情，傅學文自是心疼女兒不說。

  「待會兒我先帶茜娘回城。」傅學文說道。

  王紹想了一下，點點頭，「也好，茜娘應該被嚇壞了，後面我再帶著衙役上門與茜娘例行的問個話就好。」原本發現命案的人是不能隨意離開，只是發現命案的時候他也在，所有的情況他都了解，現下還是先讓茜娘休息再說。

  「嗯，交給你了，我們就先離開了。」傅學文說完後，便往兒女身邊走去。

  王紹看著他們三人離開，才轉身去做他該做的事。

  他跟王堅兩人一直等到李華領著衙役到來，便在山上四處搜索，直忙到天都黑了才回到城裡。

  隔天，記掛著傅茜，王紹想著先到傅家去看一下她再到衙門去，來到傅家的豆腐店前，看到店門沒開，他心裡就有個不好的預感。

  繞到另一邊的側門敲了敲，沒有反應，看了下天色，應該要到傅先生跟傅芃去縣學的時間了，照理說該起來了不是？

  王紹不死心地又用力敲了敲門，張口喊道：「先生、先生！有人在家嗎？」心裡暗自焦急，希望別是傅茜怎麼了。

  蹣跚的腳步聲從院子裡傳來，王紹等了好一會兒後，門才打開來。

  「是誰？」傅芃推開門就瞧見王紹高大的身影。

  「紹子哥，這麼早你怎麼來了？」傅芃臉色不是很好，眼裡有著血絲。

  「小芃，茜娘今天怎麼沒開門做生意？出了什麼事嗎？」王紹問道。

  「姊姊半夜發起高熱，現下還燒著呢。」傅芃語氣有些不滿，但這不滿不是因為王紹，而是來自傅二嬸。

  昨天他們一家人回到城裡後，爹就問了姊姊為什麼跑到山上去，追問了幾句，姊姊才說了被二嬸針對的事情。都是因為二嬸，要不姊姊也不會遭這罪。

  「我能進去看看茜娘嗎？」王紹猶豫了一下，還是開口問。兩家雖說定了親事，但進女子的閨房這事有些出格，可是沒看茜娘一眼他不放心。

  傅芃猶豫了一下，抬頭看王紹，見到他眼底的擔心後，想了想，還是把門給全推開來，道：「你先進來吧，我去問問我爹。」

  傅芃領著王紹到屋子裡的小廳坐，他自己則進去問他爹了。

  王紹等了一會兒，傅芃才出來帶著他往後面走去。

  走過一個小廊之後就到傅茜的房間，王紹能看見房裡不只有傅先生，還有一個先前他看過在店裡幫忙的年輕婦人。

  「伯父，茜娘的情況怎樣了？」走向前，他便看清躺在床上的傅茜一臉不正常的緋紅，心裡像被針剌了一下，有點疼，更有許多的懊惱。早知道會把她給嚇病了，昨兒聽到尖叫聲他就應該叫茜娘留在原地才是。

  傅學文熬了一個晚上，臉色也不是很好看，有些疲憊地對他點頭，「大夫來看過了，說茜娘這是因為驚懼引起的高熱，要休養一段時日。」

  還沒成親，傅學文是不可能讓王紹在房裡多待的，若不是有陳嫂在房裡，他是連進來都不可能讓王紹進來的。

  「傅先生，茜娘這有我就成了，你們一群都聚在屋裡也不是個事兒，先出去吧。」陳嫂看這三個樁子似的站在這也不是辦法，還妨礙她照顧茜娘，忍不住開口趕人。傅學文點點頭，帶著傅兀跟王紹走出房間到大廳去坐著。

  「是我的錯，太粗心大意才讓茜娘嚇病了。」王紹想到剛才躺在床上滿臉通紅的傅茜，心裡就很不好受。

  傅學文倒是沒有遷怒於他，搖搖頭道：「不關你的事，誰也沒想到山神廟裡會有人殺人棄屍。」說到這，他才想到另一件事，「這……人知曉是誰了嗎？」他想著，若是知道是誰，就到對方靈前上炷香，希望對方能早日安息。

  「沒有，此人面容損毀得十分嚴重，衣物也與一般農家子弟沒什麼差別，最多只看出了年歲，很難辨識身分。」王紹搖頭。

  這驗屍辦案的事他也不懂，傅學文見狀也沒追問，「嗯，茜娘如今身子不適，我想後頭的四禮就待茜娘好轉後再商量，你看如何？」

  原本兩家在村子裡已經過了兩禮，回到城裡後就要準備聘嫁之事與確定婚嫁之期等等，只是如今茜娘遇上這事，也不知道會不會讓村子裡傳出些不好聽的話，訂親之後遇上凶事，這可是大大的不吉。

  王紹腦筋一轉就懂傅學文的話中之意，他本身是不懼這些流言蜚語，但還得考慮在村子裡的兩方家人，他也知道伯父的意思是等茜娘身子好全了再繼續議親，比較不會惹人說閒話。

  「一切都隨伯父的意思。」

  ..