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    等人走了半晌，紀初苓方睜開眼眨了眨。許是前幾日昏睡得太久了，這會她雖困卻難以睡著。

    她在床上翻了個身。心想，她這大概不是什麼普通的病症吧。否則為何縣城裡的大夫就治不了呢？

    又為何發個熱她也能昏睡上一日一夜。且他要帶著她日夜不停，車馬飛馳地往京中趕。

    還得楊大夫出手才行。

    而且她自從醒過來後，就感覺自己沒什麼特別不適了，他卻還定要她喝藥，看樣子還得喝上好些天。

    爹娘一唱一和的留她住在別院。

    只是她雖不大明白，但想起他那滿眼的血絲，心裡琢磨著還是不多問了。

    就是不知他這會又去忙什麼了，想要他早些回來。

    謝遠琮離開別院後，直入宮中。

    皇帝早已處理完今日的章折，這會正坐在御花園的涼亭里，見到他來並無驚訝，還關心了一句事辦得如何。

    謝遠琮的身後緊跟著一人，一路而來正警惕地盯著他。那是皇帝之前另提上的那名鎮槐門副統。

    尋常人雖察覺不到，但他從謝遠琮一出現起，就感覺到了他身上半隱半現的殺氣。

    謝遠琮極盡克制，走至康和帝面前站定，將那拇指大小裝過毒粉的空瓶立在石桌上。

    康和帝拿起摸了摸，已知道是雌毒下晚，雄毒發作暴露了，忽沖他威嚴笑道：「沒錯，這毒是朕命人下的。」

    康和帝這笑比之以往的任何一個都要更令人厭惡，謝遠琮向前逼近，帶著獨有的一股強大威迫力：「原來這才是你賜婚的目的。」

    皇帝身邊近侍喝道：「放肆，竟敢對皇上不敬！」

    皇帝抬手制止，不以為忤，反抬了眼皮慢慢悠悠地將謝遠琮從頭打量到腳，像是在觀摩一件雕琢展品。

    良久，他嘆口氣道：「謝卿啊謝卿，你是朕親手打磨出來的，以你之慧，當早就知道你將來是要被朕贈於皇兒的。吾兒尚小，性也尚軟，而你，心狠手辣，深謀遠慮。他將來有你相佐，朕尤為放心。」

    皇帝口中的皇兒，自是指的小皇子。那可謂是他唯一的命門。

    皇帝說起這些話之時不似皇帝，反像個憂心記掛著兒子的普通父親，就連語氣都誠摯起來：「朕不易。身居帝位不易，穩守太平不易，安護子民不易，為人父也不易啊。待吾兒年歲漸長，可好不容易將來有柄利刃如你，打磨不精，恐鎮不住虎狼環伺，刃鋒過利，恐傷及吾兒。」說著皇帝站起身嘆道，一副苦口婆心之態，「所以朕還得給他留一柄鞘，愛卿，你得理解朕。」

    謝遠琮沉默目視著他，因皇帝立於亭上，視線遠高於他。是一種極令人生厭的俯態，以視下為螻蟻，以他人為較弈。

    謝遠琮此刻只想要用刀劍去作他所謂的理解。

    「解藥。」

    皇帝背手搖頭：「無解。」

    鏗得一聲，謝遠琮腰劍出鞘。就在他動的一瞬間，身後那副統同一時間舉劍直指向他。

    鎮槐門人眨眼傾出，涼亭四側湧入皇帝的兩支禁軍，多名宮廷暗衛落下，站在康和帝身邊，擺出一種戒備反撲的姿態。

    場中數十柄刀劍齊齊指向了謝遠琮。

    謝遠琮面未改色，康和帝也沒有多餘的表情，他揚聲道：「朕乃天子，自然並非是同謝卿戲言。沒有便是沒有。謝卿就算是拿劍指著朕也沒有用。」

    「且那壓制之劑，只在朕一人的手裡。若是朕不給你，那丫頭就活不過當月。至於鎮安侯府及那間別院，朕的人可瞧著呢，愛卿可要考慮清楚了。」

    皇帝言語威脅完又轉而言道，只要謝遠琮好好替他效力，他自會保紀初苓一世。

    畢竟他的目的不是要激怒謝遠琮，逼得他抗逆，最後反要自己痛斬一臂。若非這回意外之中暴露，本可一直相安下去。日後若是謝遠琮一旦生有異心，關鍵之時兒便可憑此令其束手。正因他看透了謝遠琮對自己都能狠的薄心冷麵之下，卻獨對紀初苓重情，他才料准了謝遠琮的死穴，斷定從紀初苓身上入手最為穩妥可行。

    謝遠琮一人靜靜與幾十人僵持良久。雖他只有一人，可漸漸的禁軍們手心都出了汗。

    更別提早便知曉謝遠琮能耐的鎮槐門人。

    僵持持續了足有兩刻鐘，謝遠琮一語未言，收劍轉身離去。

    康和帝眼見人影消失，心中生出幾許欣慰。謝遠琮此舉已是無力妥協，這表明這個死穴他確實捏准了。

    康和帝將人全揮退了，坐在涼亭呵呵地笑，笑著笑著忽然猛地一咳，按住心口露出一副極為痛苦的表情，大口促喘，面白下汗，整個人都不受控制的顫抖。

    不久之前，皇帝就已把近身伺候的換成了一個剛入宮的小太監。傅公公除了上下朝宣旨的時候，其餘的都接近不上。此時小太監見皇帝又突然如此，嚇得六神無主的，好半天才找回主意來，趕緊取了藥丸給皇帝服下。

    然後見皇帝好些了，才戰戰兢兢聽命去太醫院請太醫去了。

    自他被調去皇上身邊後，就得知皇上夜夜愈發痰重，還有什麼心痹心悸之類，他也不甚懂，只知這事不可外傳，否則會丟了性命。而且此事也只有兩個太醫知道。他正要悄悄去找的就是那兩位。

    ……