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    紀郴聽了，拍拍她手背。

    「阿苓聽過便罷，不要理會便是。」

    紀初苓撇了撇嘴。

    紀郴好笑地扯了扯她鼓起的腮幫。

    妹妹已是大姑娘的樣子了，比之幼時更為明艷，一舉一動之間，也都更加的惹人喜愛。

    「你早就懂事，心裡也清楚母親的那些驕傲與心結。都那麼多年了，不是一時半刻就能改得掉的。我每回也都會與母親疏通，你別放心上就是。受委屈了來同我講。」

    「知道。」紀初苓氣鼓鼓地拍掉他的手。

    總歸是生母親娘的，她能如何，反正被說說也掉不了一塊肉。

    紀郴又哄又鬧了她一陣，總算見阿苓的眉頭稍微展開了，但他最了解他這妹子，別人看不出，但他一眼就瞧出，小丫頭心裡還裝了別的事情。

    於是便問她還有何心事。

    聽見紀郴問，紀初苓水靈的眸子一轉，探身支在了他輪椅扶手上，問他最近有沒有聽到過邊關的戰事。

    這事他聽柳素提起過一點。

    見他知道，紀初苓便問：「大哥，下黎郡是個什麼地方？」

    「邊陲之地。下黎郡在大夏國西境，有一半倚靠了黎山。與你去過的那些地方都不同。西境地勢複雜，氣候常年乾旱，飛石舞沙之景在夜間更是尤為常見。」

    紀初苓聽得新奇，便央大哥再說說。

    紀郴道，當初鎮國大將軍便是在西境作戰，將蠻夷重創，此後才有了如此長久一段時間的安寧。不過在此之前，兩國其實也有過兩相安的和平時期。

    那時的邊關郡城裡，甚至到處可見混雜在城中生活商貿的韃羅人。

    紀初苓聞言支著下頜點了點頭，她之前對這些都不了解，原來下黎郡是那樣的氣候啊。

    她是沒見過，所以不大想像的出來，但聽起來仿佛不是很好的樣子。

    「那此時的下黎郡可是會比望京冷上一些？」

    「自然，不過此時已經轉春，應當會好上許多。」

    紀郴有問必回，一時好奇，小丫頭怎突然對這事如此關心。

    紀初苓又不好直言，只說大夏國一貫安平，都沒聽說過戰事，突如其來這麼一遭，覺得有些可怕罷了。

    她打了個幌子，便轉而問起紀郴為何會知道這麼多。

    大哥去過麼？紀初苓如此一想，就自己先給否決掉了。

    這顯然是不可能的事，大哥這個樣子能到哪兒去。

    紀郴笑了：「這麼多年，我整日沒事可做，也就看了不少的冊本與地物志。其實我也沒親眼見過，其中或有差錯，算不得真。」

    光看冊本說來都一套套的，猶如親自去過一樣，大哥果然博聞。紀初苓心念一動，問道：「那大哥，你覺得我們能贏麼。」

    見小丫頭是真感興趣，紀郴不言是否，只讓她推他去了書房。

    紀初苓推紀郴去了書房後，便照他的指點從一排書架上翻找了一副輿圖出來。

    大夏國對於精準描繪的輿圖有所管制，但這等粗糙簡陋的輿圖是不在控制範圍之內的。

    紀初苓將輿圖鋪在桌上，仔細瞧了瞧，發現這竟是下黎郡的輿圖。

    但她瞧了半天，也看不出個所以然來，便跟大哥直言自己太笨了看不懂。

    紀郴笑了，說那是因為輿圖的問題。

    說罷，便提了筆在上頭做勾勒。紀初苓在一旁，見他勾一段，想了想，又再勾一段。

    如此的幾筆下去，原本她看不明白的地勢走向，一下子就全都清楚了。

    因為一開始粗陋模糊的輿圖，在大哥手下變得精細了起來。

    紀初苓忍不住直夸還是大哥厲害，一樣的圖，在他的眼裡就這般的清清楚楚。

    她指了幾處，問他怎知這裡的空隙是存了山坳，那邊的斷隔是修有棧道。

    紀郴言道，是根據多年來看過的山水人文志所做的合理推想與規劃。只是單憑如此，還是有些地方不甚明了，不確定之處，他也都提筆作了圈注。

    紀初苓從不知道原來還能夠如此的，頓時感了興趣，央大哥給她多作講解。

    妹妹有求，紀郴怎會不應，反倒見她興致濃厚，他也尤為開心。幾番下來，他發現阿苓雖是頭回接觸這類，卻是玲瓏心思一點就通。而且有來有往，問他諸多尖銳關鍵問題，都是圍繞戰事。紀郴也就搬出了自己多年積攢的那點底子，慢慢同她聊向了戰術防部與兵法一道。

    紀初苓最後直接將輿圖給抱回了琳琅院。

    有了大哥釋惑，她之前那些不懂跟想當然的地方也都順通了。再一回想，頓時就覺得之前寫給謝遠琮的信滑稽了些。

    今日她同大哥還做了多方假設與討論，雖說有紙上談兵的嫌疑，但仍還是有幾分她覺得要緊的地方。

    紀初苓將這些全都寫進了信中。

    也許她跟大哥能想到的，謝遠琮他也都一清二楚，但指不定能有點用呢？

    ……

    若在大夏國國土上橫劈一條斜徑，那謝縈則是在與謝遠琮截然相反的另一頭。

    江南岸，湖中畫舫。

    謝縈與文凜坐在畫舫正中的小桌上。她提筷夾了菜吃，見文凜埋頭在吃自己的，她放了筷子看湖中風景，文凜還是埋了頭在吃自己的。