第408頁

    劉悅薇笑道，「禮不可廢，恭喜五公主，得了個可人疼的妹妹。」

    五公主臉上也帶著笑，「是呢，七妹妹可討人喜歡了。」七公主的洗三禮撞上了大年三十，直接免了。王貴嬪心裡有氣，就不大管這個女兒。

    七公主小可憐似的，親爹不管親娘不疼，也只有五公主偶爾去看兩眼。想到那鄉下來的泥腿子姐妹一起罵她，她心裡暗自發誓，要把妹妹教的和她一條心。雖然不是弟弟，多了個妹妹，總比她光杆司令要強。

    偶彌陀佛，五公主居然也能有這等開竅的時候。有她照看著，小可憐七公主也不至於受冷落。

    打過招呼後，劉悅薇和漢陽縣主就找別人說話去了。

    皇后中途朝這邊看了一眼，見她們沒有鬧起來，也就罷了。

    劉悅蓁都快十五歲了，還沒說親，在一堆貴女中十分顯眼。但誠王夫婦心疼女兒，說親時提了許多條件，辦不到的自然也不敢應承。

    別的也就罷了，就說三郡主婚後還要天天出門，這一般的人家誰受得了。

    自從李太后不管了，皇后暫時也懶得管，且等個一二年，要是還不嫁人再說吧。

    熱熱鬧鬧過完了年，該上朝上朝，該讀書讀書。

    正月底，鄭頌賢去找劉文謙。

    他直接了當問，「岳父，我想外任，您覺得怎麼樣？」

    劉文謙摸了摸鬍鬚，「怎麼忽然想著外任？」

    鄭頌賢道，「岳父，不外任，我以後怕是就要止步於四品了。」

    劉文謙心裡很糾結，他一邊想讓女婿外任，以後可以爬的更高，一邊又捨不得孩子們。

    沉默了片刻後，他還是點頭道，「你想去就去吧，現在缺位不多，怕都是偏遠地區。」

    鄭頌賢點頭，「偏遠地區無妨，越偏的地方越能幹出點功勞。繁華膏粱之地，除了撈錢還能幹什麼呢。」

    劉文謙又問，「可想好了去什麼地方？」

    鄭頌賢想了想，「我想去西北。一則那裡爭得人少，二則，我說句妄自揣測的話，還請岳父幫我參詳。」

    劉文謙嗯了一聲，「你說。」

    鄭頌賢小聲道，「岳父，我總覺得，陛下還會開外貿的。如今南邊有了，東邊那裡富貴繁華之地，且海上海盜居多，良莠不齊，不好開。就算要開，這會子怕是輪不上我。西北那邊，倒是可取。」

    劉文謙似笑非笑道，「你小小年紀，整日琢磨這個做甚。」

    鄭頌賢笑道，「岳父，開外貿利國利民，陛下是明君，總不會停下來的。西北那邊連著老毛子和許多小國，只要開了，我覺得，會比雲南更好。」

    劉文謙點頭，「你說的不無道理，既然要謀，就早些動手。春闈快開始了，到時候又有幾百個進士呢。你這個往年的狀元，肯定比不上新出爐的狀元惹人喜歡。我可說好了，真要是謀了，你可別嫌棄地方偏遠。」

    鄭頌賢點頭，「岳父放心，我和郡主都商議好了，哪裡都行。」

    劉文謙說了聲好，把他打發回去了。

    魏氏聽說女婿想外任，一個字沒反對，立刻打發劉文謙去幫著一起謀缺。

    誰知鄭頌賢的缺位沒謀到手，劉文謙自己先升官了。

    大正月間，官員們也避免不了喝酒結交，戶部左侍郎因為酒喝多了，晚上又吹了風，且又上了年紀，忽然一病就沒了。

    人沒了，皇帝安撫了一番後，還得挑人擔任新的戶部左侍郎。

    孫家和周家都盯上了這個位置，侍郎的官位可不低，又是戶部，掌管天下錢糧，是六部中除了吏部之外，和刑部兵部同等重要的衙門。

    周家想把太子的嫡親舅父拱上去，孫家想把孫良媛的爹拱上去，兩家不免又暗中較勁起來。

    太子十分頭疼，也有些不高興。他才做了太子幾年，孫家和周家這個時候不團結，難道要以後內訌起來不成。

    孫皇后勸孫家退上一步，孫家給皇后面子，故而不再爭了。周家見孫家不爭了，也不再活動。太子有意把自己的岳父推上去，這樣孫家和周家都不能說什麼了。

    但人算不如天算，皇帝直接把誠王拎過來填坑。

    朝堂上有人反對，一個小御史噴的唾沫橫飛，「陛下，誠王殿下並非正經科舉進士出身，內務府都是些吃喝雜事，倒無妨。戶部連著天下民生，侍郎是一部之重，豈可兒戲。」

    劉文謙這回自己主動還擊，「內務府里的事情如何是小事，伺候陛下和太后娘娘吃喝難道是小事？戶部里給你們發俸祿就是大事？」

    那小御史被噎了一口，繼續叨叨叨，「王爺，微臣並沒有別的意思，六部之重，哪個不是千頭萬緒，非是從小做起，豈能片刻間就掌舵。」

    皇帝也不斥責御史，「愛卿說的原也沒錯，但誠王從民間來，懂民生，又在內務府幹了幾年，知道朝廷運作機制，做尚書有些勉強，做個侍郎，倒不是朕偏著皇親，你讓他這會子去科舉，怕是時間也來不及了。」

    御史的職責是覺得有不合適就要說，但也要適可而止，皇帝已經發話了，此人自然不再囉嗦。

    孫家和周家見對方都沒占到便宜，既然陛下點了誠王，那就誠王吧，總比對方的人上去了好。如莊大人這些人，自然不會反對。誠王在內務府風評極佳，是個務實的人。

    這幾年來，從來沒辦錯過一件差事。雖然在市井長大，一邊當差一邊還在跟著長史學習，如今做的文章也能看了，字寫的也中規中矩，比絕大多數宗室都不差。