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    說完，她又一陣風一樣走了。

    河間省省府，李家收到李太妃的消息，立刻準備送人上京城。李太妃的意思，把魏氏送過來就行。但元寶和劉悅蘭都小，自然離不開親娘，也只能跟著一起去。李大太太想著劉悅薇和李太妃年輕時長得像，把她也塞了進去，剩下的劉悅妍和劉悅蓁，留在這邊等消息。

    李家行動快，晌午接到了消息，吃了飯就出發了。劉悅薇還來不及和鄭頌賢告別，就坐上了李家的車走了。

    但家裡僕人機靈，三奶奶收拾東西時，就有人去通知三爺。

    李家馬車裡因為拉著魏氏娘兒幾個，不敢走的太快。鄭頌賢平日都是騎著毛豆，今日借了同窗的馬匹，一路飛奔，才出了城門口沒多遠，就追上了隊伍。

    李家來送人的是李家二老爺的次子李三爺，年紀和閆慶才差不多大，因為科舉無望，就留在家裡打理雜事。李三爺也不是不通人情，立刻停了下來。

    劉悅薇一把撩開窗戶帘子，「三哥，你怎麼來了？」

    鄭頌賢滿眼擔心，「娘子，我跟你們一起去吧。」

    劉悅薇搖頭，「三哥，你要讀書呢。」

    鄭頌賢也搖頭，「這是大事，你們一群婦道人家去了不方便，我雖然辦不了大事，跑跑腿還是可以的。」

    劉悅薇又道，「可是，三哥你連件換洗衣裳都沒帶。」

    鄭頌賢笑，「不防事，我不挑剔，路上有成衣鋪子，給我先買也行。」

    魏氏當機立斷，「二丫頭，讓賢哥兒跟著一起去。」

    正說著呢，遠處聿竹騎著一匹馬飛奔而來，手裡提著兩個大包袱，「三爺，三爺，我給您帶了行禮過來。」

    鄭頌賢十分高興，「這下好了，都齊全了。」

    李三爺見他們說定了，立刻讓隊伍再次發動起來。

    劉家人跟著李家人北上，杜氏和許氏這一對婆媳被那幾個將軍們壓著一路南下。婆媳兩個被關在一個囚車裡，車跑的又快，一路顛婆，腸子都要顛簸出來了。

    李太妃讓人把許氏送來，目的就是為了讓敵營內部混亂。許知府到時候就要兩難了，他女兒是世子爺正妃，但現在一個孩子都沒有。他妹妹是南安王側妃，兒子都好大了。他支持哪一個，好像都是錯誤的選擇。

    魏氏為了早日確認身份，催著李三爺加快速度。又怕兩個孩子顛簸的厲害，她在車裡面墊了厚厚的棉褥子，這樣每天也能多趕一段路。

    不到二十天的功夫，一行人就到了京城。

    在城門口，李三爺讓大家都下了車，接受城門衛的檢查後才能進。娘兒幾個看到巍峨的城牆，心裡多了一分謹慎和敬意。

    鄭頌賢抬頭看城牆上的磚塊，心裡忽然激盪萬千。

    這裡，是天下讀書人嚮往的地方。只有到了這裡，寒窗十餘載的辛苦才能有回報，自己心裡的壯志凌雲才能有機會實現。希望此生，他也能通過考試再次回到這裡，上金鑾殿、游長安街、赴瓊林宴。

    劉悅薇拉了拉他的袖子，「三哥，別傻站著，咱們進去吧。」

    鄭頌賢回過神，立刻伸手護住她，這城門口人多，別讓人衝撞了。

    李三爺在前面帶路，有李家的招牌在，守城門的人哪裡敢阻攔，一行人暢通無阻，直奔李家在京城的大宅院。

    李太妃雖然如今尊貴了，但李家人一向守規矩。李三爺身上沒有官位，他一路走來都是下馬步行，只有魏氏娘兒幾個坐在車裡慢慢前行。

    一到李家，留守在京城的李七奶奶立刻出門迎接。李七爺是李三老爺的次子，一直留在京城，看管這邊的宅子。李家三個老爺，都在外做官，五個孫子裡，有做官的，有留在老家的，也有在京城的。李七爺雖然讀書不成，但好交際，人情世故上是一等一的精通，李家就把他留在了京城。

    李七奶奶早就把家裡收拾好了，她將劉家娘兒幾個通通安排在一個最大的客院裡。魏氏帶著雙胞胎住正房，劉悅薇和鄭頌賢住東廂房。

    劉悅薇馬上就要滿十六周歲了，魏氏也懶得再去管女兒房中事。她原來說十六歲才能圓房，不過是擔心女兒懷孕過早，如今已經滿十六，她就不用操心了。

    李三爺立刻讓李七奶奶往行宮裡送信，李太妃收到信之後，讓劉家人明日去行宮覲見。

    已經是二月底了，京城這邊還冷得很，李七奶奶讓人給魏氏母女幾個送來了炭盆，還有幾件大氅。

    魏氏親自去道謝，把李七奶奶嚇一跳，「嬸子，不過是些小事情，嬸子不用和我客氣。」

    魏氏笑，「多謝七奶奶關照，我們娘兒幾個沒頭蒼蠅一樣就來了，連城門口朝哪裡開都不知道。若不是有貴府引薦，怕是什麼事都辦不成。」

    李七奶奶客氣道，「嬸子言重了，原是我們兩家有緣分，不管結果如何，您也是我們河間省的老鄉。嬸子不知道，祖母常常囑咐我們，在京城這邊看到老家的人，不說幫什麼忙，管兩頓飯必定是要的。」

    魏氏知道李家人現在不大好和自己說話，過於客氣顯得巴結，但她現在身份不明，人家也不好太親近。說了幾句之後，魏氏就回去了，帶著孩子們一起吃飯。

    京城裡的菜色和老家還是有些不一樣，這邊更冷一些，大伙兒喜歡吃熱的。李七奶奶讓人備了一大桌的飯菜，葷的素的都有，中間有個大大的熱鍋子，底下放了上等的銀絲炭，鍋子裡咕嘟咕嘟冒著熱氣。