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2023-09-21 22:53:29 作者： 青雲上
鄭頌賢一想到自己整天受的折磨，牙根都痒痒，恨不得把她捉過來痛打一頓，立刻起身去攆她，劉悅薇嚇得掉頭就跑了。
時間忽悠悠，又到了盛夏。
鄭老爺這幾日忽然憂心忡忡，因為許知府和柳巡撫槓上了，他作為柳巡撫的暗線，在中間十分為難。這事兒的由頭，還出在京城那邊。
皇帝上任了自然想做些事情，一連幾年，賦稅都越來越少，皇帝坐不住了。太上皇在位時，喜歡優待士紳和皇親國戚。一是封的爵位多，二是士紳免稅額度特別大。爵位多朝廷的開支就大，有錢人免稅的額度大，交的稅少，就越來越有錢，反之，窮人的田地因為天災、疾病等各種原因，最後都落到了有錢人手裡。
可是，朝廷收稅，不光是按田畝收的，還要收人頭稅。窮人手裡沒有地，但家裡兒女成群，就要交人頭稅。長此以往，窮人越窮，富人越富。窮人為了活下去，生了女嬰就溺死，或者稍微長大一點就賣掉。等家裡兒子們都長大，女孩越來越少，娶妻越來越困難，光棍越來越多。光棍一多，整日鬧事的閒漢就多。更有甚者，偷盜、土匪橫行。
對朝廷來說，抓盜匪需要費人力錢財，光棍多了，各地人口銳減，人頭稅收不上來，最重要的是，田地都到了富人手裡，朝廷的賦稅連年減少，可是那麼多皇親國戚和百官要養，每年的軍費開支一文不少，哪裡不要銀子？戶部的人一年到頭除了哭窮就是剋扣，但不管怎麼剋扣，仍舊是捉襟見肘。
皇帝接手就是這樣一個爛攤子，國庫空虛，老父親想復辟，兄弟在一邊虎視眈眈。皇帝想改革，前兩年已經裁奪了許多皇親國戚的虛銜。那些人靠著裙帶關係，和皇家有了親戚關係，再哭一哭求一求，弄了一堆的爵位，雖然品級不高，可朝廷要給他們發俸祿。這些人不事生產，於國於家無半點功績。
不僅如此，靠著身後有點關係，什麼強買強賣、侵占民田的事兒沒少干。皇帝讓人一查到底，凡是犯了事的，爵位一概褫奪。兩三年下來，大大小小革了上百個。剩下的那些，瞬間也老實了。
這一頓板子下來，一年也給朝廷省了點銀子。
也因為此，皇帝得罪了不少人。有許多大家族，家裡姻親遍地，難免被牽扯到，時間久了，多少對皇帝都有點意見。太上皇忽然把南安王提起來，有一些人就暗搓搓地去投靠。南安王大方，張嘴就許諾，只要能助他奪得皇位，被皇帝褫奪的爵位都能恢復，有功之臣還能升官。
南安王開個空頭支票，就有一堆的蠢貨投靠了過去。有那聰明的，自然知道不可信。現在他想爭奪皇位，肯定什麼都敢許諾。等他做了皇帝，成了當家人，再封爵位，就是割他的肉了，豈會全部答應，說不定還會覺得你們這些人跟著他造反，不是什麼好人呢。過河拆橋、卸磨殺驢的事兒，皇家人幹起來最拿手。
皇帝恨得牙根痒痒也沒辦法，他還要繼續自己的改革之路。
皇帝做皇子時，因為生母不受寵，他也不顯山不露水，後來被皇后養了幾年，身份提上去了，又因為排行靠前，得了皇位。大家原以為他是個軟柿子，沒想到卻是個硬茬子。
裁奪爵位，已經讓許多人不滿意了，皇帝忽然又要割除人頭稅，全部攤入到田畝之中。就是說，不管你家裡有多少孩子，不用交人頭稅了，就看你家裡有多少田地，田地多交稅多，而不是說人口多交稅多。
這想法一提出來，當時，滿朝堂都炸了鍋。
南安王當場反對，「陛下，自古士紳與帝王共治天下，千百年來，士紳都受優待，陛下如今讓士紳與平民一起納稅，讓天下讀書人的臉往哪裡放呢？」
皇帝一句話沒說，吏部尚書莊尚書是皇帝的人，頭一個反駁南安王，「王爺，士紳也是陛下子民，如何不能納稅？要說千百年來的規矩，老早以前這帝王之位都是禪讓，王爺的意思是如今該輪到別家不成？」
莊尚書脾氣臭，這話說的，南安王一個字也反駁不了，他一甩袖子，不再說話。
他的簇擁者立刻接話題，「莊大人，王爺為天下士紳考慮，莊大人自己不也是士紳出來的？如何能說這話。再說了，我聽說莊大人家裡也是良田千頃，不知一年納多少稅呢？」
莊尚書冷笑一聲，「如今天下田畝，過半都在豪族手中，百姓無田可耕，卻要交各種雜稅。朝廷有的稅地方收，朝廷沒有的稅，一些州縣也敢私自收。不如革除了這些苛捐雜稅，全部攤入田畝中，給百姓一條活路，給朝廷一條生路。王爺說士紳與帝王共治天下，這不假。可王爺不要忘了，社稷之本乃黎民百姓，不是豪族士紳。」
……
朝堂上爭吵不休，兩方人馬你來我往，口舌仗打了多少天，最後各讓一步，挑個地方先進行改革。兩年之後，統計這地方的人口滋生和賦稅情況，若是有好轉，各地統一推行。
皇帝要改革，自己要先挑自己人來辦。河間省柳巡撫是皇帝以前的老師，家裡孫子尚了大公主，成了鐵桿帝王黨，自然要衝在前頭。
柳巡撫雖然是皇帝的人，可許知府是南安王的人。南安王當初把許知府弄到青州來，就是想在河間府插入一把自己的刀。皇帝同意讓許知府過來，也是想讓柳巡撫看住此人。
現在，柳巡撫要推行皇帝新政，許知府雖然沒有明著反對，卻有些不大配合。