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    穆義搖頭：「無論阿遠是什麼心思，這件事容不得我們穆家做主。且靜觀其變吧，回頭我會與阿遠好好談談此事。」

    第二日，穆義還沒有與穆遠談，便證實了心中猜測。

    這日剛下朝，父子倆一同朝皇城外走，穆遠遠遠地看到小米子氣喘吁吁站在牆根角落，心裡一動，與穆義道：「爹，你先行一步，孩兒去去就回。」

    小米子確是來等穆遠的，他一路急奔，所幸趕上了，要不還真不知道怎麼回去與崔公公交代。

    原來如意這日天未亮便起了來，想著昨日穆遠落水，心裡關切，雖是打聽了聽說無恙，但還是頗有些擔心。她睡不安穩，乾脆早早起來做炸米糕，每次想到他了，做做這點心她便會開懷些。

    這次如以往一般，她做好了，卻沒吃，擺在桌上看著。崔公公見了，便遊說反正做好了，不如就讓他拿去送穆遠，順便說說昨日公主碰巧也游湖，看到了此事，表示下關切。不然公主明明看到卻什麼表示都什麼，禮數不周。

    如意有些走神，聽得崔公公說得有些心動。她是很想讓他嘗嘗她做的炸米糕，非常非常想，於是一時衝動，便答應了。崔公公行動迅速，趕緊用了食盒打包好了，端著就往外走。

    如意坐在屋裡，忽然有些回過神來，這樣送親手制的吃食還是太刻意了。她跳起來，大聲喚：「公公，崔公公……」

    崔公公在門外聽到，加緊腳步疾走。如意又喚了兩聲，跑到門口打算叫住崔公公，把東西拿回來。崔公公越聽到喚越跑，但又不好不理如意，最後拐過廊角，見到小米子，趕緊把東西塞進小米子懷裡：「快，快奔去殿外皇城門那處等穆小將軍，務必將這食盒交給將軍，就說是公主給他的。」

    小米子遲疑：「公公，公主在喚你。」

    「我知道，我去攔著公主，你快趕去，莫錯過了將軍，一定交給他。告訴他公主很辛苦做的。」

    小米子有些明白了，抱著食盒撒開兩腿便跑。如意這時已到廊角，崔安拐過來，正好擋住了如意的視線：「公主喚奴才？」

    「東西不送了，還給我吧。」

    崔安一臉驚訝：「不送了嗎？為何又不送了？公主表表慰問之情，不是挺好的嗎？

    「不送了。」如意臉有些紅，不知如何解釋，只強調：「不送了，給我吧。」

    「這樣啊。」崔安話說得很慢，顯出了為難：「可是已經送過去了，沒法要回來了。」

    如意大吃一驚：「你才出門，怎地就送過去了？」

    「奴才方才覺得腿腳痛，便轉給了小米子。公主也知道，小米子腳程快，這會應該已經送到穆將軍手上了。」

    如意緩了一會神，反應過來了。小米子的腳程眾所周知的慢，哪有快的？可她看崔公公確是兩手空空，也沒了辦法。憂心穆遠收到米糕不知會如何，如意咬了咬唇，迴轉屋裡發呆。

    那小米子平時腳程是慢的，可這回確實爭了氣，及時趕到了。穆遠走了過去，喚了聲：「米公公。」

    小米子施了禮，把食盒遞了過去：「將軍，這是公主很辛苦做的，請將軍收下。」

    穆遠心裡一動，接過來，問：「是何物？」

    「該是吃的。」小米子緊急受命，沒來得及細問，當然中途也不敢打開偷看。

    穆遠雖覺得有些怪，但也沒多想，他道了謝，問如意近來可好？那些青草是否管用？她睡得是否好些了？

    小米子忙答好些了，還說那幾盆草公主天天親自照看。穆遠點點頭，心裡有些歡喜，他還想再多問幾句，可一轉頭看到穆義遠遠在朝這邊看，穆遠暗嘆這真不是說話的好時機，於是抓緊機會問最後一句：「公主可還打算去福澤寺禮佛？」

    「這個，奴才未曾聽說。」

    穆遠很是失望，他再回頭看了看穆義，無奈與小米子告辭。

    待穆遠走回來，穆義問他小米子何事，他可是也認得這是如意身邊的小太監。穆遠心有些悶，只道如意昨日見他落水，差人慰問而已，無事。

    穆義看了看那盒子，又看看穆遠，道：「什麼禮當收，什麼禮不當收，你可想明白了。」

    穆遠正色：「孩兒想得很明白。」

    父子倆上馬緩騎往家去，行到一半，穆義忽道：「如意公主，不是一般的公主。她的脾性、遭遇皆與尋常人不同。阿遠，皇上為如意公主選婿這般久都沒有定下人選，自然有他的顧慮。天下男子皆一般，能容人者，有。但能容多久？你若真能分清憐惜與歡喜的差別，那就問問自己，這歡喜能多久？與皇室結親，不是這麼簡單的。不是你想結便能結，也不是你想不結便能不結。你未莽撞行事，爹信你定是能深思熟慮。」

    穆遠聽得這番話，知曉父親定是明白了他的心意。他也知道父親所指，與皇室結親，未沾染上關係時欲躲還能想想辦法，可一旦邁出一步，便是想退也沒法退了。

    穆遠回了家，一直認真想著父親的話。他把如意送的點心盒子放在桌上，只看著，沒捨得打開。他想起少年之時初見如意，她那不可一世囂張跋扈的煩人模樣，想起她狂戀聶承岩鬧得滿城風雨卻不肯低頭的倔強，想起他在固沙城救下她時她滿身是傷的悽慘，想起她坐在車轎之上駐於兩陣之前的勇敢與絕望。

    穆遠眨眨眼睛，打開了那個點心盒子，他想起她誦經時的虔誠與專注，想起她聽他說笑話時的愉悅歡快，想起她下棋時的認真可愛，穆遠看著那點心盒子，呆住了。