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    吳妃臉色微變。

    方氏像是捉到了她的痛腳般，繼續說道：「我是當不了皇后沒錯，可我看你也未必就能走到那一步，還有一件兒，你好歹也嫁給鎮北王那麼多年，除了當初小產那一胎，連個動靜也沒有，到底是你不能生，還是鎮北王根本不喜歡你？就算給你登上鳳位，生不出皇子的皇后是什麼下場，你比我清楚。哈哈，你想在我面前炫耀，的確是該趁早，若是遲了……也從雲端上掉下來可怎麼是好呢？」

    「你住嘴！」王妃色變。

    兩邊嬤嬤上前，將方氏摁在地上，不許她出聲。

    王妃道：「我看你的確是活夠了。不如今日就送你上路，哦……對了，我不能生，你倒是不錯，還有一個尊貴的小郡主呢，你說我該怎麼處置她？你要帶她一起上路呢，還是……」

    方氏變了臉色：「吳貞！她才九歲！」

    王妃道：「我差點忘了，原來已經九歲了，那陪著妹妹你去似乎有些可惜……」她慢條斯理地說道：「你放心，我會替你好生照料她，讓她吃穿不愁……」

    方氏正狐疑，吳妃回頭道：「記著提醒我，廢妃還有個小郡主呢，回頭把她送到教坊里去，好生給人調/教調/教，將來伺候人的時候，才不至於笨手笨腳的被人打罵。」

    「你、你不能這樣做，」方氏聲嘶力竭道，「郡主是金枝玉葉，你這樣做是要遭天譴的！」

    吳妃盯著她道：「你們方家在皇帝面前出賣王府的時候，想沒想過要遭天譴，我弟弟那會兒才只有四歲……如果真有天譴，能容得下你們方家一門逍遙自在位極人臣嗎？天譴……笑話。」

    方氏呆呆地看著她，突然掙紮起來，她跪在地上求道：「娘娘，你要殺要剮我都認了，只是不要為難小郡主！求你放了她！」

    吳妃緩緩起身，輕描淡寫地撫了繡滿了鳳凰花的寬袍大袖：「你終於記得自己該怎麼做了？這個卑躬屈膝，下賤可憐的樣子，才是你本來該有的模樣呢。太子妃？呵。」

    吳妃邁步往外走去，身後方氏叫道：「娘娘，娘娘……郡主娘娘，求你饒了她……」

    在聽到「郡主娘娘」的時候，吳妃腳下一停，然而很快，她便一咬牙，仍是昂首出門去了。

    當監牢的大門重在身後關上的時候，吳妃聽到方氏的詛咒聲，陰森森地傳來：「吳貞，你別高興，我的手沾著血，你的身上也不乾淨……我就算死了也會睜著眼，等著看你怎麼下來找我！哈哈哈……」她像是瘋了一樣，大吼大叫，但聲音很快就戛然而止了。

    京郊，六十里舖。

    悅來客棧的二樓，文安王洗了手臉，接過尹西園遞過的帕子擦拭了，回頭看著桌上的數盤菜餚，毫無食慾。

    尹西園道：「連日裡王爺心事重重，是不是覺著這會兒不是上京的最好時機？」

    文安王道：「我也不知道，現在京內的情形實在是太撲朔迷離了。」

    「那為何我們還要趕的這樣急？不如先回去，等消息確鑿在動身。」

    「遲了，人家已經都知道了，這會兒再回去更是欲蓋彌彰，而且……」文安王長吁了聲：「不管如何，如今已經到了關鍵時候，我沒有置身事外的道理。」

    尹西園一笑，勸說道：「既然如此，王爺暫且把這些煩心事放下，用些飯菜，連日裡趕路，食不知味寢不安枕的，看著王爺都瘦了。」

    趙宗栩揉了揉太陽穴：「只怕頭髮都花白了吧。」

    尹西園笑道：「說哪裡話，王爺正當盛年，且容貌英俊也跟當初西園初見王爺的時候並無不同，反而更多了些穩重儒雅之氣。」

    趙宗栩笑道：「你就是會哄人，已經近不惑之年，談不到英俊不英俊了。」

    正吃了一會兒，外間突然響起急促的腳步聲，尹西園忙出門查看，不多時回來稟告道：「有事。」

    在文安王審視的眼神注視下，尹西園道：「是鎮北王妃。」

    文安王雖做足了應對一切變故的準備，但聽了這個消息，仍是忍不住露出了驚訝的表情。他遲疑了一瞬才道：「快請。」

    一襲黑色衣袍，帽子遮住了大半邊臉，鎮北王妃拾級而上，由尹西園引著進了房中。

    門在身後關上，王妃緩緩抬頭，風帽拂落。

    文安王道：「娘娘怎麼夤夜前來，可是京中有什麼大變故？」

    王妃臉色肅然道：「我有幾句話，想當面詢問王爺。請王爺如實告訴我。」

    鎮北王妃走到桌邊，抬頭看向文安王道：「鎮撫司的那場行刺，跟王爺有沒有關係？」

    趙宗栩震驚道：「你指的可似宗冕重傷這次？我在路上才聽說此事，所以加緊趕路，又怎麼會跟我有關？」

    吳妃盯著他的臉色變化：「可我是臨時要去鎮撫司，此事只有貼身的人知道，若不是王爺的人行事，還能是誰？」

    趙宗栩擰眉：「京內的時局不穩，在這種關頭，宗冕是頂梁之柱，只有他在才能穩住一切，我怎麼會選在這個時候如此胡為？如果宗冕有個不測，皇上自然可以趁機施為，重新掌控，難道到時候皇上會饒了我？」

    這的確是大道理。

    趙宗栩見吳妃沉默不言，才又問道：「你既然來了，我正好一問，宗冕如何了，傷的可要緊？」

    「幾乎……沒命了。」吳妃眼圈發紅，眼中泛起淚光。