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    除夕這天晚上，因為姆媽要回老家，這院子裡越發人少了。

    忠叔同兩個小廝在外間吃飯，不肯進來。

    西閒想來想去，就叫阿芷請了尹西園過來吃團年飯，橫豎他並沒有回蘇州，也是一個人在，這些日子又多勞他照應，索性就借著節下表一表謝意。

    下午趁著泰兒睡著的時候，她自己包了些水餃，又讓廚娘做了幾樣菜，燙了一壺黃酒。

    尹西園一請就來，笑道：「下午我在院子裡就聞到香氣了，嫂夫人做的什麼好吃的。」

    阿芷是地道的南方丫頭，不認得餃子，便笑道：「先生你的鼻子可真長。只是你成日家說自己懂天懂地，你可見過這個？」

    說著就捏了一個餃子給他看。尹西園笑道：「你以為我是你這樣沒出南潯的小丫頭呀。當年我在京城裡住了半年多，這個東西跟我很熟。」

    阿芷聳了聳鼻頭。

    西閒笑道：「不知道合不合先生的口味，且湊合著吃些罷了。這些日子也辛苦先生為我們操心，感激不盡。」

    舉手倒了一杯黃酒：「我以水代酒敬先生一杯。」

    尹西園笑道：「酒是要喝的，只是謝就千萬不必了。若嫂夫人同我客套，我就吃不安心了。」

    於是落座，尹西園吃了一個餃子，驚道：「是小茴香餡兒的，怪道香的那個樣，我想了一下午竟都沒猜到。」又連呼好吃，當下顧不得說話，連吃了兩碗。

    門口的小麼兒羅漢是貼身跟隨尹西園的，這會兒就伸長脖子看，垂涎三尺，又道：「我們爺平日是最挑剔的，今兒到底見了什麼好的，就跟餓死鬼投胎一樣。」

    阿芷哈哈大笑。

    西閒正抱著泰兒，夾了一個餃子，小心地餵他吃裡頭的餡，泰兒仿佛也很喜歡，每次將餡吃了後，還要把勺子咬住不放。

    這數月泰兒奶水吃的很足，加上西閒養護的又周到，早已經不是當初那個巴掌大的小可憐了，雖然仍是不如同齡的小孩子一樣的肥胖，卻勝在康健，且隨著眉眼的慢慢舒展，越長越見粉妝玉琢，玉雪可愛，除了西閒外，阿芷每天都愛不釋手的抱著。這一夜尹西園酒足飯飽，趁興讓羅漢把自己的琴抱了來，略一調音，對西閒道：「我的琴技造詣一般，今日就獻醜一曲，作為對嫂夫人的新春之賀吧。」

    說著就彈了一首《點絳唇》，他輕輕唱道：「江南二月春，東風轉綠蘋。不知誰家子，看花桃李津。白雪凝瓊貌，明珠點絳唇。行人成息駕，爭擬洛川神。」

    西閒很少平心靜氣聽這些管弦樂器，如今正當佳節，聽西院唱彈雙絕，一時竟覺著飄飄欲仙，此樂何極。

    低頭看泰兒，卻見他的眼珠轉來轉去，似乎好奇這聲音是從哪裡發出來的。西閒忙把他抱正了些，指著尹西園給他看。泰兒看了會兒，呵呵地笑了起來，手舞足蹈。

    尹西園抬頭看見她母子如此，若有所思，慢慢地停了曲調。

    這會兒阿芷不知跑到哪裡去了，羅漢也不在，西閒因沉浸聽曲，並沒在意。

    尹西園道：「嫂夫人可知道，霽卿何時回來？」

    西閒搖頭。

    尹西園的手在琴弦上一挑一挑的，似漫不經心般道：「如果說……他回不來了呢？」

    西閒微怔：「先生是什麼意思？難道三哥……霽卿他會遇到危險？」

    「不是，請放心，」尹西園否認，又道：「我猜，他多半會給家裡人絆住腳罷了。」

    西閒才鬆了口氣。

    尹西園道：「我近來寫了一出新戲，嫂夫人想不想聽聽？」

    方才的愉悅跟沉醉慢慢地散去，西閒終於察覺尹西園好像……有些不大一樣。

    不知不覺把泰兒抱緊了些，西閒道：「先生且說。我聽著。」

    尹西園長指一勾，琴弦又顫了兩顫：「我欠了人家的戲，本來毫無頭緒，那天聽阿芷說起鎮北王，突然就觸動了靈機，所以我的這個故事，跟王爺有關。」

    西閒面色平靜，實則幾乎窒息。此時突然覺著整個鎮子格外的寂靜，零星爆竹的聲響顯得格外清晰。

    泰兒仿佛也不喜歡這個故事，張口肆無忌憚地打了個哈欠。

    就在這時，「砰砰」……外間大門，似乎給人叩響了，這本是再尋常不過的敲門聲，此時此刻，卻顯得有些驚心動魄。

    第71章 0711一更

    尹西園顯然也聽見了這敲門聲， 他側了側耳朵，卻一笑道：「不著急。嫂夫人聽我說完了這處戲。」

    「白雪凝瓊貌， 明珠點絳唇。這是美人的角色容貌。」尹西園念了兩句， 「行人成息駕，爭擬洛川神， 可後面兩句卻不說美人， 而是英雄， 話就從一名常勝將軍凱旋歸來，滿城百姓爭相瞻仰將軍勇冠英姿的時候說起。」

    他起手彈了一段， 突然停下來， 思忖說道：「其實兩人相遇的時候，這一段情節緊張， 該用琵琶才好，只是今日沒有帶來， 改天再給嫂夫人彈奏。」

    西閒問道：「先生還會琵琶？」

    「略通。我是沒長性的人，什麼都會一點，可雜而不精。」

    西閒微笑：「我看先生倒是博學廣知，深藏不露……只怕， 霽卿也小看了先生吧。」

    尹西園抬頭看向西閒， 眸色幽深：「正如阿芷說的，霽卿是個誠實君子。」

    西閒道：「霽卿是我最信任的人，我一直覺著， 物以類聚，人以群分， 霽卿既然是誠實君子，他所結交的朋友，自然也不至於差到哪裡去，先生覺著對嗎？」