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    昭華心生鬱悶，離開前忍不住關心道：「父皇，紅丸不是好東西，您不要再吃了。」

    皇帝聽不進去，等她離開扭頭就吞了顆。他的身體自己清楚，自從服了紅丸腰不酸腿不疼惡夢不再，連頭疾發作也不似之前頻繁。

    等疼痛褪去，他拿起北境的軍報批閱，這個月漠北招新兵一千人頂老漠北軍退役的缺。

    軍報提及，軍中不時有老兵逃役，軍營一再加強管理但老兵熟悉軍營各個角落，對此防不勝防。

    這兩年來，在清樂侯府外的影衛監視到幾批可疑的人出現，他們身手矯健動作迅速，甚至有兩批人成功潛進侯府。

    侯府今時不同往日，不差錢的許戈雇了很多人當護院，潛入府的人還沒摸到清樂侯的門就被人拿下。

    得知他們是北境逃兵，清樂侯並沒有取他們性命，反而各自給一百兩銀子，說是給他們安家養老。

    有人拿銀子，有人割發斷義，有人揚言只要活著一天，就要宰了這個叛徒！

    事隔五年，終於磨光漠北軍所有的鋒芒跟銳氣，將領紛紛請辭卸甲，士兵退役或調離北境，他們不再勠力同心，選擇留下來的不及十之二三。

    失去這支虎狼之師固然是閔朝的莫大損失，但利箭若不能為自己所掌握，遲早有天會射向自己的咽喉，皇帝扼腕嘆息卻並不後悔，再說威遠大將軍的訓兵手段也是出了名的。

    許家縱然仍有血脈又如何，如今牙爪已經被斬斷，再兇猛也不過是只貓罷了。

    第五百一十六章 生化武器

    繼姐妹在茶樓吃點心，聽著說書先生講北境的旱災，萬梓汐無聊在嗑著瓜子，「北境連續三年旱災，聽說連軍糧都減了五成，咱們要不要捐點？」

    蘇禾反問，「你聽誰說的？」

    「咱爹這段時間在發愁，連續跟各部商討政策，北境連續三年旱災，前兩年只是減產，今年直接顆粒無收，朝廷的糧倉已經見底，幾度從南方調糧救急，百姓源源不斷南下避災，但一路盜匪流犯也多，咱爹跟各部商議有序疏導災民南下遷至各州郡安置，沿途由地方軍設粥棚補給跟保護，但連續三年抗災國庫已不充裕，軍隊也沒有餘糧，所以想召集百姓布施。」

    「你捐時把我那份也出了，到時從贏利里扣。」

    「行，那我今天就捐給咱爹。」

    蘇禾跟著嗑瓜子，「那麼多百姓避災南遷，那北境邊境豈不亂了，不怕蒙國趁機滋事？」

    「那你就錯了，現在最安逸的就是兵部。」萬梓汐滿臉高深莫測，「南遷不假，但千里迢迢能不能活下來誰知道，隊伍中多是老弱婦孺，那些年輕力壯的男丁都往軍營跑。軍糧雖減半但總歸有口吃的，只要能被徵召就

    有活路，以前為了逃兵役不惜花錢讓人頂替，現在為了搶名額打得頭破血流，甚至跑到軍營毛遂自薦，北境徵兵從沒這麼順利過，蒙國可不敢輕舉妄動。」

    兩人正聊得起勁，台上的說書先生突然打響驚堂木，「各位，今天來說說發生在咱們京郊駭人聽聞的鬼故事。」

    故事很老套，有個村民的牛走丟了，失主進深山再也沒回來，等家人漫山尋找時只找到森森白骨，要不是屍骨身上的衣服，家人根本認不出來。

    蘇禾忍俊不禁，心想說書人今天表現有失水準，誰知萬梓汐卻道，「這事是真的，屍骨已經帶回衙門，但仵作卻束手無措，要不是骨頭夠新鮮，他還以為惡作劇，現在已經有不少人傳開了。」

    衙門仵作丈二和尚摸不著頭腦，但蘇禾卻想到一個可能，尋了理由各回各家。

    到家第一件事，就是找長期「冷戰」的許戈，許戈比她早一步得到消息，只是派出去的人還沒回來。

    自從兩年前蒙國出現蟑螂老鼠，雖然沒有十足的證據，但從種種跡像來看，這確實是肅王對格爾泰的幫助。

    只是格爾泰並不領情，事態才沒進一步擴大，但還是在兩年之內聚攏草原各部落，更在老皇帝死後以雷庭之擊壓制暴亂問鼎皇廷。

    縱然便宜父子有嫌隙，但兩年內亂損耗兵將糧草遠低於預期。如今的蒙國看似平靜，實則暗中向金國跟西域諸國交易糧草。

    螞蟻搬大象，最多不超過一年就能完成糧草及兵馬休整，再者以許戈對格爾泰的了解，他不允許肅王在蒙國境內投放四害，畢竟那是他的國家跟子民，但將目標選在閔境就沒理由反對，甚至能解決兵源不足的問題，等到閔朝內亂起，他們再揮師進中原。

    故而，許戈很注意這塊問題，尤其是京都周邊的詭異事件。

    肅王手段層出不窮，這些滅絕人性的手段不過其中之一而已。他對許戈暗度陳倉私下解散漠北軍極為不滿，尤其格爾泰非但視而不見，甚至不時製造邊境小衝突，加速老漠北軍解散。

    格爾泰對許戈的了解遠比肅王更甚，他對皇家有舊仇不假，但所做種種不過想保住漠北軍的性命而非叛國。一旦蒙軍南下攻擊，漠北軍會毫不猶豫誓死抵抗。

    他寧願打兩支同等數量的威遠軍隊，也不願意面對老漠北軍，這不止是勝算的問題，而是數十年如一日的碾壓，早將恐懼種進蒙軍的骨血中。

    輸人先輸陣，這不是格爾泰想看到的，既然閔朝昏君將千載難逢的機會送上門，他豈有不收之理，自然要製造各種機會讓他們回家種田。