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    朝廷收到救災的摺子越來越多，伸長脖子的百姓終於等來消息，朝廷舉行祭天求雨，界時皇帝會親自前往天壇。

    消息一出，百姓歡騰。

    蘇禾聽到消息時，忍不住笑出豬聲。要是祭祀管用，許戈估計早就請人做法，把皇帝詛咒死了。

    只是她笑聲沒落，壞消息接踵而來。許戈被召進宮內，皇帝命其治旱。

    這會她笑不出來了，環京水渠網並無淤堵，只是地勢比周邊偏高，想治旱只能將百里之外的運河築壩，攔截上流的水源，但這是個大工程，沒有一年半載休想完工。

    再說築壩治水歸工部管，皇帝讓一個門外漢去主持，這是什麼意思呢？

    說到底，還是要搞死許戈。

    蘇禾坐立不安，等許戈從宮裡回來，已是日落時分。

    不同於她的惴惴不安，許戈從容有度，甚至走路帶風，嘴角還噙著笑意。

    他大手一揮，摟著蘇禾進屋，「你打扮得漂亮點，後天皇帝要攜眾臣到天壇祈雨，咱們得出席。」

    「皇帝不是要你治旱嗎？」蘇禾好奇地掰他腦袋，長得還挺穩，感覺不會掉下來的樣子，「怎麼你跟撿金子似的。」

    「我拒了。」

    蘇禾震驚，「他沒怪你？」

    「此次祭天求雨由欽天監左宗翰主持，他不僅算出許家謀反，還觀觜宿星提醒皇帝避過火災，由他出面祈雨，怎麼可能不下雨？」

    祭天祈雨是有官員上裱，皇帝深思熟慮後決定，然後下令讓左宗翰主持。

    皇帝並不信神明庇佑，但百姓信神明，而帝王需要威信，故而需要祭天祈雨平復怨言籠絡民心。

    同時，他也不忘踩壓許戈，閔蒙金和談已落下帷幕，但和談的僵局是許戈打破的，這如何能讓皇帝安枕？

    「你明知他針對你，還敢拒了他，不正給他機會了嗎？」

    「我跟他說，三天之內一定會下雨，要是不下雨我把腦袋砍下來給他。」

    蘇禾，「……」他怕不是個憨憨。

    許戈直男不假，但也不會把話說得這麼直。他進宮之時，左宗翰已經接了主持祭祀的任務，並且還擇好吉時。

    早在查到左宗翰的身份時，許戈對他的關注比任何人都上心。因許家謀逆，加上之後數次的推演災吉，皇帝對左宗翰深信不疑，實際他根本不知道左宗翰並不姓左，他是宸王舊臣遺孤，全家因牽連而死，唯獨他在肅王金手指之下逃過一劫。

    無論是民間請願，還是上裱的官員，背後都有左宗翰的人在運作。

    肅王改不了天災，但可以借天災造人設，欲借這場雨將左宗翰再上一層樓，在欽天監的身份再披上神官外衣，讓皇族跟民間百姓都深信不疑，等功成名手舉起屠刀，天下只道他是為民除害。

    這是左宗翰的機會，也是許戈的機會，他等的夠久了。

    第四百七十二章 侯爺，我們失手了

    皇帝宣許戈進御書房，許戈沒急於抗旨，而是欲言又止。

    等皇帝支走太監，他才實話實說，「皇上，恕臣斗膽，京都河渠暢通，向來水豐草肥，數十年無旱災，此次災旱乃短期異象，並不會持續太久。截運河修築耗財耗力，且遠水救不了近火，不如等祭祀之後天降暴雨，再做打算？」

    推卸的理由過於敷衍，皇帝藉機怒斥，「清樂侯此言荒謬，天災當前，百姓度日如年，爾等身為父母官，食民之稅糧，豈能坐等天降甘霖。再者，縱然有上天庇佑，誰知何時能降甘霖？你等得，田間地頭的莊稼可等不得。」

    「皇上休怒，請再等三天。」許戈言辭懇切，「臣願以項上人頭擔保，三天之內必降甘霖，足以解降旱災，河渠水豐。」

    皇帝睨視，「你如何確定一定會降雨，可別跟朕說，你能窺破天機？」

    「皇帝抬舉臣了。」許戈面露痛苦，用手拍拍自己的腿部，苦笑道：「臣之所以保證，皆因臣這雙腿的緣故。」

    皇帝不解。

    「臣雙腿受傷多年，至今也沒治好，每逢天氣突變之際，酸疼的徹夜難眠。這次尤其疼得厲害，估計雨勢還不小。」

    這些都是生活經驗，需要慢慢悟的，許戈解釋道：「皇上若是不信，可以問些腿傷久治不愈或膝蓋有濕症之人，下雨之前是否會酸疼？另外，也可以看看晾曬乾燥的鹹魚，較之前是否有鹹濕感，若是必將下雨。」

    怕皇帝不相信，他接著說，「臣以前在沙縣苦於囊中羞澀，經常會做鹹魚晾著，伴飯喝粥總相宜，這毛病到現在也沒改。進宮之前，臣特意到後廚看了，鹹魚確實潮濕凝露，這才敢跟皇上下擔保的。」

    皇帝的神情很微妙，思量半晌才道：「既然你如此篤定，那治旱之事再等三日再議。」

    許戈告退後，皇帝將周福海召進來，「朕記得，你去年好像摔了。」

    周福海回稟，「奴才走路不小心，從階梯上滾了下去磕傷膝蓋，養了數月才康復。」

    「這幾日可有酸痛？」

    周福海滿臉懵，下意識去摸膝蓋，腆著臉道：「皇上您這麼一說，好像是有些酸。」

    之前左宗翰接下祭祀任務，要皇帝沐浴齋戒，遠赴天壇祈雨，必能感動上蒼降下甘霖。皇帝心靈疑慮，他不信神靈之說，只信天星占術國運氣數，這跟神靈並不相同，見左宗翰這般篤定，還以為是他夜觀天象才得先知，這才答應下來，但心底並未完全相信能降雨。