第28頁

    植被越稀疏，多是耐旱抗風沙的灌木，尤其是沙棘樹，掛成密密麻麻的果子，再過兩三個月就能成熟。

    別看它味酸不起眼，在現代可是藥食兩用的寶貝，防癌治病美顏養生的不二之選。

    「鐵柱哥，這幾座山全是這些野果樹嗎？」蘇禾試探道：「果子成熟了，你們拿來吃還是賣呀？」

    「這東西酸的很，吃了餓的更快，家裡本來就吃不飽，誰還會摘來吃。一到秋天，掉得滿山都是，沒也誰來撿。」

    山陡易累，三人走得極慢，眨眼就到了晌午。

    腳下一個沒留神，蘇禾被塊石頭絆了下，虧得鐵柱手快扶一把。

    蘇禾低頭一看，是塊奶白偏灰的石頭，外形呈晶狀體。石頭埋在土裡，只露出半截。

    她蹲下身徒手掰了幾下，將石頭掰出來，放鼻間嗅了兩下，有股淡苦味。

    按住心裡的狂喜，蘇禾故作淡定，「鐵柱哥，這塊石頭挺好看的，我可以帶回去嗎？」

    「這石頭到處都有，你愛拿多少拿多少。」城裡人真奇怪，把石頭疙瘩當寶貝，臉長這麼漂亮沒想到是個傻子。

    蘇禾把石頭放包里，繼續往山上。沿途，她又撿了幾塊石頭，整個布包都塞滿。鐵柱見她走路不穩，自告奮勇替她背包。

    劉大娘將一切看在眼裡，臉上不動聲色，心裡卻恨得牙痒痒。這個賤人，果然是朝廷走狗，怪不得說做涼菜需要冰塊，原來是打硝石的主意。可憐小侯爺沉迷於她石榴裙下，竟然不顧後果要將硝石送給她。

    一旦消息走漏出去，別說小侯爺跑不了，沙縣這幫兄弟全部都要折進去。

    「鐵柱啊，這差不多到中午了，一時半會也逛不完，要不你先回去幫秀娘做飯，我陪蘇娘子把剩下的走完。」

    家裡活多，鐵柱早想回去了。

    蘇禾也怕麻煩他，「辛苦鐵柱哥了，你先回家吧，我到那個山頭再看看就回去。」

    鐵柱客套兩句，調頭往山下走。

    蘇禾繼續爬山，跟著劉大娘閒聊起來，「大娘，這山荒著怪可惜的，不知鐵柱肯不肯賣？」

    劉大娘明知故問，「這荒山長不出東西，誰會要呀。」

    「沙棘樹可以藥用，我想把這幾座山買下來，全部種上這種樹，收成肯定不錯。」

    劉大娘暗中拔出匕首，嘴上卻好言相勸，「藥鋪也有沙棘賣，價格並不算貴，蘇娘子買山種樹還要請人打理，算下來非但賺不了錢還要蝕本。」

    「那是他們不知沙棘果的好處，我有辦法讓它變廢為寶。」蘇禾心生盤算，「大娘，你覺得鐵柱會不會賣呢？」

    劉大娘眼中閃過殺意，「賣，他當然肯賣。」手中的匕首，猛地刺向蘇禾後腰。

    「哎呀……」

    蘇禾突然彎腰，蹲在地上大聲道：「這塊石頭真漂亮。」

    匕首，自蘇禾頭頂戳過，落了個空。

    她抓緊地上的石頭，欲砸向劉大娘的腳。

    蘇禾是真心待劉大娘，以報她對許戈的幫襯之恩，誰料竟然是個天大的笑話。原主跟劉大娘無恩無仇，兩年間雖有過幾次齟齬，但也不至於殺人泄憤。

    唯一的解釋，她是許戈的人。

    蘇禾自問對許戈掏心掏肺，可他卻一而再再而三想殺她。

    小奶狗變小狼狗，蘇禾真被咬到了。

    心嗞嗞地疼，怪不得他叮囑劉大娘，要好好「照顧」她。

    如果不是無意間看到地上的影子，她連自己怎麼死的都不知道。

    一刀落空，劉大娘剛要再補一刀，山下突然響起尖銳的呼喊，「爹，你在哪啊，娘不行了。」

    鐵柱的大閨女，站在山腳下朝山上邊哭邊喊，「娘摔了一跤，把弟弟摔壞了。爹你在哪啊，快回來啊……」

    劉大娘震愕，同時察覺到蘇禾已有所防備。

    錯失先機，加上年老體衰又不會武功，正兒八經跟蘇禾打起來是要吃大虧的。急中生智的她忙將刀收回來，慌張道：「蘇娘子，秀娘出事了，這可如何是好？」

    蘇禾站起來，「大娘別急，咱們馬上下山看看。」

    誰也沒有撕破臉，佯裝不知對方的心思，匆匆往山下走，劉大娘在前面，蘇禾在後面。

    她是真擔心自個侄媳婦，不顧腳下安危越走越快。

    蘇禾緊跟其後，順手在路上摘了味草藥放兜里。

    幾個孩子不知所措，看到穩婆端著盆洗水走出來，嚇得哇哇直哭。

    鄉鄰們幫忙安慰著孩子，紛紛同情道：「秀娘身體向來很好，只是去摘個菜而已，怎麼就摔倒了？」

    「鐵柱家連生六女娃，這次十拿九穩是兒子了，誰知又發生這種事，真是倒霉。」

    「秀娘怎麼樣了？」劉大娘衝上前，緊緊抓住穩婆手臂，「有沒有危險？」

    穩婆連連搖頭，惋惜道：「孩子本來就胎位不正，加上摔了跤大出血，她受到驚嚇產道收縮，孩子卡在裡面生不出來。你們趕緊進去，見上最後一面。」

    「秀娘……」屋裡頭傳來鐵柱撕心裂肺的聲音。

    幾個孩子往屋裡跑，邊跑邊哭。

    劉大娘趔趄兩下，差點沒暈倒。

    蘇禾顧不得她，也往裡面走。

    屋裡頭血腥瀰漫，濁氣嗆鼻，哭聲彼起彼伏。

    秀娘滿頭大汗，意識已經模糊，手卻死死握住鐵柱的手，「鐵柱哥，兒子……我的兒子，我要生……生出來……」