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    蘇桐抬頭見蘇寶田身後跟著的人，俱都眼圈赤紅，酒氣熏人，便知這些人都吃醉了酒, 自己一個姑娘家，卻是失禮，便衝著眾人福了福身子，施了一禮疾步離開了。她本想尋蘇寶田問一下裴川提親的事情, 眼見他吃醉了酒，心知今日也問不出什麼了，便轉身離去了。

    蘇寶田見蘇桐走了, 笑著將身後前來道賀的同窗好友都送了出去，吃醉酒的便讓柴旺用馬車將人送了回去。安排妥當後，轉身看到莫林淵和向晟棠兩個站在他身後沒有動, 便問道：「莫公子家住何處，稍後我吩咐下人送你回去。」

    莫林淵對他拱手試了一禮說：「在下暫居向知府府上……」

    蘇寶田點了點頭，眼神諱莫如深地看了向晟棠一眼說：「勞向公子今日前來觀禮, 既然有向公子跟著, 我便不送了，兄台請便。」說完，轉身離去。

    蘇桐其實並未走遠, 她方才沒有看到隱在花叢後面的向晟棠，起初還以為那人是蘇寶田的窗，如今看到向晟棠才猛然記起，那人便是向南辰口中說的定遠侯府的庶子莫林淵。自己已經拒了婚事，卻不知這莫公子一賓客的身份出現在蘇宅所為何事，難道還對她不死心。

    她還真不知道自己一個商戶女，容貌也不出色，竟然會讓定遠侯府給盯上。若真說是因為石靖拒了定遠侯府的婚事，這理由里有未免太牽強了。

    程言忠被太后一道懿旨招進了京城，給那個什麼靖安侯府的公子治療急症，難道是因為這個原因。她知道舅爺的醫術，被人稱做神醫並不是浪得虛名，若是他因此在京城揚了名聲，得到了太后的賞賜，這邊到能說的過去了。

    她躲在廊柱後面，看了一會，見那莫林淵背著雙手，清朗的聲音清晰的傳了過來：「晟棠兄，向大人可是她嫡親的祖父，難不成這孫女的親事還做不了主。」

    向晟棠暗自苦笑了一聲，想到方才宴席上裴川對自己的威脅，真是後悔招惹了這定遠侯府的莫公子，多管什麼閒事，好處沒撈到呢，先把自己搭進去了。

    他強按耐住自己心頭的顫慄，臉色如常地答道：「莫兄說笑了，這親戚並未認下，如今能許我們進這蘇家門就不錯了，其他的就是我爹來了，也做不得主。再說，我這個突然冒出來的便宜侄女資質魯鈍，容貌平常，就是個沒見過世面的鄉下丫頭，又讓她那沒見過什麼世面的爹娘慣壞了，今年都一十六歲了，也沒訂上親事，於定遠侯府的門第相差太遠，哪裡能配得上莫兄」。

    莫林淵意味深長地看了他一眼，手中的摺扇輕輕敲打了一下，向身後跟著的小廝使了個眼色，轉身往外走去，邊走邊說：「向兄這親戚還是早些認了好，畢竟血濃於水，打斷骨頭還連著筋呢？」

    向晟棠沒有說話，他明白莫林淵這話是什麼意思，這親戚認下來，蘇桐這丫頭就是向府的庶出姑娘了，一個朝廷正四品官的知府的庶孫女，跟定遠侯府雖說差些，但還是能夠得上的。他爹向南辰倒是想跟定遠侯府搭上關係，可是這親戚也不是說認下就認下的，何況那丫頭還是個不按常理出牌的刺頭。

    蘇桐從廊柱下繞了出來，看著兩人的身影沉思了片刻，莫林淵的話她聽到了，定遠侯府這麼想跟她定下親事，定是程言忠在京城發生了什麼事情。這定遠侯府謀劃的事情絕不是娶她這個商戶女這麼簡單，怕還有什麼不可告人的心思。

    不知歸德將軍府的那個嚴夫人跟蘇寶田提親事了沒有，涉及到她的終身大事，她不好這麼上杆子的去追問蘇寶田，只能慢慢的等。若是蘇寶田答應了裴家的親事，一定會跟她說的，這麼長時間沒有動靜，就怕他又拒了親事。

    書房裡瀰漫著淡淡的清香，燃的是山上採摘的松柏，是蘇桐專門給他配製的。

    她已經站在書房裡好一會了，蘇寶田讓人將她叫過來，就一直做在條案上坐著寫字，一刻也沒有停歇，她心裡暗自猜測到肯定親事的問題，她這個便宜爹想的多了。

    蘇寶田手下末停，眼也沒抬，清清冷冷地說：「桐丫，爹從來不曾約束你，你一向有自己的主意，蘇家能走到今天這樣，都是你打拼來的。爹知道你很能幹，主意也正，若是以往，裴家的親事爹覺不攔著，但現在不同了。有了更好的比較，爹當然希望你能嫁個好人家，裴川是錦衣衛，做的是刀頭舔血的差事，說不準什麼時候人就沒了。你在蘇家從小受苦，沒過一天的好日子，爹不希望你嫁人後生活不安穩。石靖是讀書人，又是今科的狀元郎，他對你有意，這親事我是贊成的。」

    蘇桐絲毫沒有驚訝蘇寶田說的這些話，這事情在她的意料之中，她低眉斂目地說：「爹，裴川在咱們家住了三年，他是什麼性子你也知道，當初你和娘都同意這門親事。何況裴川現在混得也不差，已經是正四品官了，雖然錦衣衛的名聲不好，但好歹是個四品官。石靖才剛入朝，不過是個六品，再說了，就我這性子，怕是入不了石家婆母的眼。裴川則不然，他無父無母，獨一個，沒有婆母管束，我進門就當家，有什麼不好，我還是中意裴川。雪丫和梅丫的親事都是我幫著相看定下來的，爹你要相信我的眼光不差。石靖雖然好，但我們兩人不合適，爹，石靖的親事我不同意。」

    蘇寶田眉頭微皺，慢慢的把手裡的筆放下，抬頭看了一眼蘇桐說：「桐丫，這親事需得父母之命，媒妁之言，我不同意你和裴川的親事是為你好。你是長女，若你有什麼事，你這幾個弟妹怎麼辦。」