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    老太太也跟著笑了，抬手撫摸孫女髮髻，柔聲道，「你姨母這回是陪你表哥上京趕考來了，月前你表哥入了會試前十，只等一月後參加殿試。因她租住的院落髮現一窩白蟻，委實不大安全，便借咱家暫住一陣。」

    「那感qíng好，沒準兒一個月後禮部衙役便要從咱家接一位狀元郎出去呢！咱正好跟著沾沾喜氣。」

    虞襄一句話就把裴姨母逗笑了，連聲說她是個靈xing人兒。

    虞襄略打趣幾句，正色道，「既是備考，我這便使人把東頭的疊翠苑收拾出來，那兒雖偏僻，環境卻十分清幽，正適合表哥讀書。姨母若是不放心，可自己過去看一看，缺些什麼我立馬讓他們去辦。你們舟車勞頓，布置好院落用罷吃食，正該趕緊休息才是。」話落命人去打掃院子，置辦酒席。

    老太太眯著眼睛歪在榻上飲茶，姿態十分悠閒。

    裴氏本以為老太太自誇了，一個瘸子能得力到哪兒去，卻沒料虞襄將諸事處理得面面俱到，妥妥噹噹，說話也十分風趣幽默，比之手腳健全的大家閨秀也不差分毫。

    她暗自咋舌，趁虞襄回屋換衣裳的空擋問道，「老太君，你不是還有一個孫女嗎？叫出來讓我見見？這還要住一個月呢，好歹讓我認個臉熟。」

    說起虞思雨老太太就有些不得勁，瞥了裴氏一眼，頗有些狐疑，「你如此著急忙慌的要見我孫女兒，可是為了……」

    裴氏毫不掩飾的點頭，「老太君您瞧，志晨今年正及弱冠，該定親了。您與我母親qíng同姐妹，若是再與我夫家結為秦晉之好，豈不又是一樁美事？」

    裴氏夫君乃鹽運使司運同，雖然才從四品，又是外官，可掌管的卻是天下鹽政，道一句富得流油也不為過。虞思雨若是嫁過去便有享不盡的榮華富貴、錦衣玉食，作為親祖母，她自然樂意。可一想到皇上最近嚴查國稅庫銀的舉動，老太太又開始遲疑。鹽運使司運同專門負責督查各大鹽場，坐在這位置上的人決計gān淨不了，還是別給言兒招禍了。結什麼親，等他們考完趕緊撇清關係才是。

    老太太左思右想，覺得不好當面駁了裴氏，揮手讓人去喚虞思雨，心中另有一番盤算。

    ☆、第三十章

    虞思雨正在給老太太繡佛經，耳邊傳來小丫頭們嘰嘰喳喳的議論聲。

    「今兒府中來了兩位貴客你看見沒？那穿著,那打扮,好大的派頭！」

    「聽說是老夫人故舊之女,夫家乃鹽運使司運同,這回是陪嫡子上京趕考來了。」

    「考得如何？」

    「當然入了前十,否則哪會繼續留在京中等待殿試。侯爺是皇上跟前的紅人,住在咱侯府也好叫旁人看看他家的人脈不是？」

    「原是占便宜來了，少不得要叫侯爺幫忙周旋。」

    「哪兒跟哪兒啊,人官居鹽運使司運同,全大漢朝最吃香的差事，論起家資,兩個侯府也不及他半分！而且他家公子長得格外清俊，芝蘭玉樹、風度翩翩，比起侯爺也不差呢！」

    「你這鬼丫頭，怎知道的如此清楚？」

    「我路過前院的時候瞅見了，他正跟侯爺在湖心亭處飲酒，舉手投足可風雅了！」

    說到這裡，小丫頭們嘻嘻哈哈鬧起來。

    虞思雨不知不覺停下刺繡，側耳聆聽。正當時，老太太的大丫頭晚秋掀開門帘說道，「大小姐，府里來了貴客，老太太請你去見上一見。」

    虞思雨jīng神一振，忙扔下繡繃子，找出自己最得體的一件襦裙換上，匆匆去了正院，跟虞襄前後腳進門。

    虞思雨容貌雖比不得虞襄那般耀目，可也算清雅秀麗，比之虞襄的明媚張揚更多了許多溫婉賢淑的氣質。雖說只是庶女，出身差了一點，但永樂侯身居要職，簡在帝心，與太子又是一塊兒長大的qíng分，足以保證永樂侯府百年內的繁榮昌盛。

    與永樂侯府結親，即便娶的是庶女，方家也算是高攀了。且方家正值危難，除了官居都指揮使的永樂侯，當朝無人能救。

    思及此處，裴氏取出兩隻水頭十足的翡翠鐲子分別給兩人套上，然後將虞思雨拉到近前問話，態度十分親熱。

    虞思雨興奮的指尖都在顫抖，瞥了眼徐徐飲茶的虞襄，眸中流瀉出幾分自得。倘若嫁入方家，便有數不盡的榮華富貴等著她，比之侯府也絲毫不差。且方家嫡子不但有才，長相也清俊不凡，正是萬千閨秀夢寐以求的良人。

    反觀虞襄，一個瘸子，一個野種，又能得意到幾時呢？心中升起一股巨大的快意，她越發殷勤的討好裴氏。

    她那點心思，老太太如何看不出來，對她上趕著巴結的行為很是窩火，卻又苦於不能明言，只得連連催促僕役趕緊擺膳，又命人給前院的孫子和方志晨添幾道下酒菜。

    一番觥籌jiāo錯，裴氏總算是心滿意足了，辭了老太太回疊翠苑休憩。老太太使人給她帶路，轉回頭看向虞思雨，沉聲道，「你今年十六，也該相看人家了。今次裴夫人找你來所為何事，你想必心裡有數。別的話我也不多說，只叮囑你一句----上趕著不是買賣。你且睜大眼睛看清楚，別自個兒跳進火坑還帶累我永樂侯府。」

    虞思雨面上露出幾分屈rǔ之色，低下頭，含糊的答應，「老祖宗教訓的是，孫女知道了。」

    「如此，你便下去吧。」老太太看向虞襄，柔和了面色，「襄兒剛從鎮國寺祈福回來，也累了，一塊兒去吧。」

    虞襄甜甜答應，還沒出院門就見負責採買布匹首飾的管事嬤嬤急急找來，回稟道，「小姐，裁製chūn衫的料子已經到了，錦繡閣的掌柜剛送來，請您前去查驗。」

    「推我過去。」虞襄慵懶的擺手。chūn日遲遲，卉木萋萋，剛喝了幾杯薄酒，鼻端又嗅著濃郁的花香味，她恨不能在太陽底下置一張軟榻，就地睡下。

    虞思雨卻十分亢奮，聽了這話默默跟隨在後。

    掌柜已等候多時，看見虞襄趕緊上前行禮，態度十分諂媚，虞襄查驗布料時並不敢多一句嘴，只因這位主兒是個眼毒的，料子好不好，顏色正不正，只需瞥一瞥就能知道。你說得多了她還得厭煩，一雙靈氣十足的貓瞳淡淡瞟過來，直叫你心虛的恨不能鑽地fèng里去。

    如此，供應給永樂侯府的料子都是最上層的，不敢摻半點兒假。

    虞襄查驗過所有布料，扔給掌柜一塊對牌，漫不經心地道，「去帳房支銀子吧，有新穎的首飾就派人送過來給我看看，價錢虧不了你。記住，要最新穎的，我虞襄可不稀得戴別人戴過的玩意兒。」

    掌柜拿起對牌，連連應諾。

    等她歡天喜地的走遠，虞思雨柔聲開口，「襄兒，你也知道我該相看人家了，正需要幾身衣裳幾套頭面置換。你這陣子能否支應姐姐一二？日後姐姐定忘不了你的好處。」

    說這話時，她覺得萬般屈rǔ也萬般怨恨，但為了將來的錦衣玉食，榮華富貴，她不得不忍。也不知這野種給老祖宗和大哥灌了多少迷魂湯，竟連家業都盡數jiāo付。等將來真正的虞襄歸家，也不知會如何心寒委屈。

    只可惜等自己嫁到揚州去，卻是看不見那等『山jī落了梧桐木』的好戲了。想到這裡，虞思雨嘴角微勾。

    虞襄扯開一匹布置於陽光下查看，聞聽此言淡淡瞥她一眼，似笑非笑的開口，「多置辦幾身衣裳幾套頭面你又能如何？外表錦繡內中糙包，就是讓你嫁入豪門你也玩不轉，早晚也是獨守空閨的下場。我早與你說過，閒時多學學理家，你倒好，接了差事不盡心去辦，反使人給我挖坑下絆子。你也不稱稱自己究竟幾斤幾兩，跟我玩心眼還太嫩了點兒。但凡你肯花心思，只需從我身上學去一星半點就夠你受用終生了。你是想嫁人想瘋了，也不先把方家的qíng況打聽清楚便一頭往裡栽，管鹽政的誰能gān淨的了？皇上近日又連查國稅庫銀，鹽運這塊兒乃重中之重。別人忙不迭的往外摘，偏你迫不及待的往下跳。你若是拖累了哥哥，可別怪我六親不認！」

    她喝口熱茶，繼續訓斥，「放著該學的不學，該懂的不懂，該問的不問，一門心思琢磨些歪門邪道。我看你不光要捯飭你那張臉，連腦子也得好生捯飭捯飭！」

    虞思雨被她訓得抬不起頭來，聽聞周圍小丫頭們忍笑的聲音，恨不能撲上去撕爛她那張惡毒至極的嘴。至於她說得那些話卻完全沒放在心上，只當她見不得自己好罷了。

    管事嬤嬤到底閱歷更深，心知二小姐這話雖然不中聽，卻句句都說在點子上，倘若大小姐因此而警醒起來，確實能夠受用終身。偏大小姐是榆木腦袋，總不開竅。同是姐妹，論起聰慧當真一個在天一個在地。

    虞思雨的貼身丫頭是個氣xing大的，忍不住微微抬頭，用怨毒的目光瞥她一眼。

    虞襄將茶杯一頓，拿起馬鞭抵住她下顎，挑眉道，「你那是什麼眼神？不服氣？」

    在這永樂侯府里，誰人敢跟二小姐作對？被她抽一鞭子，無論你犯沒犯錯，有沒有理，當即便會被侯爺賞五十大板再攆出去。

    那丫頭抖了抖，連忙跪下認錯。

    虞襄並不理她，看向虞思雨慎重告誡，「你是要chūn衫還是頭面我都給你，多貴重亦無所謂。我只對你有一點要求----莫拖累我哥哥，否則我便讓你下半輩子都饑寒jiāo迫衣不遮體的活著。你信是不信？」

    她抬起下顎，大而明亮的貓瞳緊緊盯住對面的少女，眼眸深處暗藏著似天真又似殘忍的流光。

    虞思雨不自覺退後幾步，顫聲道，「妹妹說這話委實太過嚴重。婚配之事豈能由我做主，全憑老祖宗一句話罷了。」

    「你知道就好。我這不是怕你想不開，gān些投懷送抱，降格倒貼的醜事麼？」她微眯的貓瞳霎時睜開，笑容清澈明媚，可愛至極，「行了，你可以走了。酉時我派人把布料和首飾送過去。拿了我東西，你可得守我的規矩。」

    虞思雨點頭，高一腳底一腳的離開。

    這番話很快便被管事嬤嬤傳入老太太耳里，老太太一面修剪盆栽，一面笑嘆，「家裡有襄兒鎮著，我還愁什麼？但凡虞思雨能學到襄兒一星半點的聰慧，我也不會將她留到現在。嫁入高門？她也不想想憑言兒在朝上的位置，皇上如何樂意看見咱們侯府與世家大族聯起手來。她若是想要往豪門裡鑽，這輩子怕是不能了。」

    虞品言正在前院招待方志晨。兩人相對坐在湖心亭中，矮桌上擺放著幾盤色香味俱全的菜餚。chūn日和風颳過，帶來一縷縷花木崢嶸的香氣，頗為醉人。

    方志晨暗暗打量永樂侯俊美無儔的面龐，有心敬酒卻遲遲不敢妄動，蓋因對方周身的氣質實在冷冽，連溫暖的陽光也無法浸透。

    幾個小丫頭故作匆忙的從湖邊路過，拐入小徑立馬躲在假山後，透過孔dòng欣賞方志晨那張清俊異常的臉，時而發出嘻嘻哈哈的低笑。