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    一聽到英克的問題，瑪琳竟然當即臉色大變。

    瑪琳的變臉速度之突然，連小愛都吃了一驚。

    瑪琳慌亂地將桌上那個硬幣大的小盒子一推，讓她離開光屏的視野範圍，生硬道：「這不關你的事！」

    「噢？」

    英克側了側腦袋。

    小愛原本沒注意到那裡有什麼異狀，但瑪琳的反應，弄得小愛也跟著在意了起來。

    小愛將光屏拿了起來，打算將它拿回臥室。小愛也算看出來了，英克和瑪琳是真的氣場不和，繼續待在這裡，也怕瑪琳發現奧菲，將光屏拿回房間裡，只有她們兩個人，說不定反而能夠心平氣和的說話。

    小愛道：「我們到房間裡說吧。」

    瑪琳似乎重新冷靜下來，點了點頭，對小愛的這個提議沒有異議。

    她們兩個進到臥室里。

    現在小愛的臥室，已經是她和英克兩個人的臥室了，他們兩個的私人物品和個人風格交織在一起，床的一頭放著好幾本小愛最近在看的厚書，玻璃櫃裡陳列著許多英克收集來的飛船模型。

    小愛在臥室的書桌前坐下。

    她由衷地對瑪琳道：「謝謝你。」

    瑪琳原本嚴肅的神情變化了一下，顯得很意外：「你為什麼謝我？」

    小愛道：「你是關心我，才屢次三番特意提醒我的吧？還專門用了通訊確認，之前還給我聯繫方式，讓我萬一出事的話可以聯繫你。我很感激，很少有人會擔憂其他人到這個地步的，尤其我對你來說，應該僅僅是個陌生人。」

    瑪琳驚異於小愛會這樣說。

    她的神情變了三變，最終凝聚在一個古怪的表情上。

    她對小愛側目，說：「……你可真是個奇怪的人。」

    小愛歪了歪腦袋。

    瑪琳道：「像你這樣的試管獸人——獸身也是攻擊性比較弱的類型——見到我這樣嚴肅、獸形強大的大型貓科猛獸舊習獸人，不是應該很害怕才對嗎？

    「舊習獸人對普通人，尤其是試管獸人來說，本身就已經很不好相處了，我還是大型猛獸。你要知道，對我這樣的類型，很多人都會擔心我們到底舊習到什麼份上——在真正的原始時代，大部分獸人差不多都在我們的菜單上。」

    小愛一愣。

    她之前只覺得瑪琳像是貝夫人，但沒有想到這一重。

    小愛問：「你的獸形……是老虎，對嗎？」

    瑪琳勾唇玩著手指上的扳指，回答道：「對，準確的說，是孟加拉虎，最大也最兇猛的貓科動物。」

    小愛看到瑪琳的眼睛開始放出幽幽的暗光，提起自己的種族時，她臉上那種陳腐古老的黯淡散去，表現出的高傲和自信近乎奪目。

    那種眼底的暗光，讓小愛霎時就有了她是大型貓科動物的真實感。

    小愛試著接話道：「原來是這樣。最兇猛的貓科動物……老虎和獅子，也是老虎更兇猛嗎？」

    瑪琳道：「不要跟我提獅子。像獅子那樣團隊合作的異類，根本就應該踢出貓科類！」

    小愛：「？？？」

    瑪琳長舒了口氣，又端正了一下坐姿，閉目凝神，擺出端莊的姿態，說：「抱歉，扯遠了。我只是覺得，由於麗婭夫人的舉動，你不會太喜歡我。」

    小愛搖搖頭：「不會。我對麗婭夫人對我不太滿意有預料，本來我也覺得可能不會對你太有好感……但你似乎不是因為喜歡英克，才答應麗婭夫人去聚會的，不是嗎？比起英克，你好像比較在意我，是特意好心才過來的。」

    瑪琳交疊的雙手又開始不自在地挪動了。

    她雖然這樣做了，但說實在的，她壓根就沒期待小愛會明白她的好意，現在的狀況實在屬於意料之外，反而讓瑪琳不好意思。

    她看小愛的眼神又變了：「你好像不是我原來擔心的那種被英克漂亮的皮相和甜言蜜語騙來的傻女孩，你挺清醒的……既然如此，為什麼會選英克？算了，既然你自己有主意，這就不是我該多嘴的事了。」

    小愛笑了笑，堅持道：「英克很好的。我起初也很猶豫，但……我們的確相愛了。」

    小愛臉上的甜蜜非常真實，讓瑪琳更多質疑的話都說不出口。

    她張了張嘴，復又閉上，改口道：「不過，麗婭夫人那裡，你多注意一下吧。英克的父母去世以後，她和尤蘭先生就相當於是英克的父母，如果不和麗婭夫人處好關係，後面的問題恐怕會不少。」

    說到這個，小愛也有些遲疑。

    她想起那天餐桌上說起的話，問：「瑪琳，你知道麗婭夫人以前還有過那樣彈鋼琴的照片嗎？她那個時候給人的感覺，和現在好不一樣。」

    麗婭夫人照片上的樣子，和如今的模樣差別實在強烈。

    瑪琳沉默。

    看得出當時，她也為尤蘭先生拿出來的相片吃驚。

    她回答道：「不……我不知道。在我印象里，麗婭夫人一直是如今這個樣子。她在圈子內一向以嚴謹沉穩著稱，甚至和舊習獸人家族的關係也很好，像我的母親，一直對麗婭夫人評價很高。

    「麗婭夫人的背景，詳細的我們也不太清楚，她結婚以後就加入了φ家族，並且在名字里加入了姓氏。但通常我們都認為她應該是某個富裕古老，甚至有可能是相對開放的舊習獸人家族出身的。