第六章 多了個怪師兄·PARTⅠ

  姥姥腦袋清楚，手中有錢，她不似一般村婦那般摳摳省省，因此說是修屋，其實是推掉舊屋重起新屋。

  牆都是新砌的，屋頂是去城裡訂青瓦片回來鋪的，姥姥捨得給工錢、捨得做好吃的給工人吃，村裡有空的男人全過來幫忙了，因此原本預估得一兩個月才蓋好的屋子，不到一個月就完工。

  讓太陽曝曬過幾天，新打造的家倶一一送進家門。

  新宅新屋新景象，連新挖的池子都教人無比滿意。

  自從姥姥知道一顆珍珠能賣上百兩，哪還有捨不得投資的，她又多買了十幾軟地，擴大養殖範圍，建立引水系統將海水源源不斷引入池中，因為珠貝的量沒那麼多，姥姥便買小魚蝦來養著。

  予菲不懂養殖，不過她有靈泉幫忙，每天加個幾滴，幾天過去，魚暇都活下來了。

  餐殖珠貝的池子高度約大半個人高，她送十幾個蚌殼給周逸夫.，讓他請玉匠將蚌殼磨成無數顆小珠子。

  幾天後，珠核連同打鐵匠打的ｖ型架和植珠工具都用馬車拉來了，予菲把ｖ型架擺進去，再用水管將海水引入池子裡，往裡頭滴些靈泉後，她就開始為珠貝植入珠核。

  先將珠貝固定在架子上，利用工具將蚌殼打開兩公分左右，用銳利的刀具在唇部割出一道傷口，植入小珠子，在珠子外圍放上用貝唇做成的貼片，黏合珠子與蚌肉，作為固定。

  貝唇是從淘汰下來的珠貝中割取的，通常會造成珠貝死亡的原因是手術後的傷口發炎死亡率將近四成。

  因此植入珠子後，她先將珠貝放進靈泉里養了幾日，才一個個擺進ｖ型架上進行養殖。

  池子挖好後，姥姥一看到有漁船進來，就拉著予心、予念去撿珠貝，為混淆視聽，不光撿珠貝，她們也撿小魚小蝦。

  植珠的事，予菲沒有背著姥姥，但靈泉的事誰都不能講，深怕一講自己就成了妖孽。

  沒有漁船靠岸，姥姥便帶著予心、予念出門趕海，這段時間陸青田裡的事告一段落，他有空也去趕海，祖孫三代在海邊做事，其樂融融。

  姥姥經常藉口主子不在家，留陸青在家裡吃早飯、午飯，陸青不好意思，有空便幫著姥姥編竹簍子、做家事，也教予心、予念讀書認字，一家人聚在一起的時間反而比過去更多。

  為此，姥姥還收拾了間書房給父女使用。

  而會來這裡的客人並不是只有陸青一個。

  身子養好之後，歐陽羲回城裡學堂念書。因有馬車接送、每日往返，空閒的時間他就會過來找予心、予念玩。

  歐陽羲發現，這裡離村子中心雖然較遠，但沒有李氏天天罵雞罵狗的，安靜得多，便經常帶著書過來這邊念，一時間，陸家老宅常聽見琅琅讀書聲。

  忙著忙著，日子過得飛快，轉眼兩個月過去，池子裡已經養滿珠貝。

  予菲經常藉口到城鎮採購，趁機幫人看面相風水，每趟回來都會交給姥姥幾兩銀子。

  兜里有錢，姥姥越發大方，廚房裡堆起滿滿的柴火和米、面、肉、菜……什麼東西好吃就買什麼。

  生活越過越好，姥姥也越來越相信孫女的本事，家裡大小事都聽她決定。

  這天一大早，予菲把姥姥拉進屋裡，道：「姥姥，我看過爹爹的面相，他的髮際線平整，眉毛生得清秀細長，離眼高、眉尾上揚，眉毛超過眼角而不散亂，這種人天生聰明富有智慧，讀書作官都會運勢通達。

  「我覺得爹爹要是再搏一搏，說不定有機會能考上秀才。咱們也不求爹爹當官，可要是能考上秀才，姥爺地下有知，會高興的吧。」

  「何止高興，那是你姥爺死前最大的願望，可他一死，你娘又去了，之後阿青娶回李氏那個攪家精，日子才會過得一天不如一天。」說到這裡，姥姥垂下眉長吁短嘆。

  予菲撒嬌地推推姥姥，靠在姥姥身上。

  這動作一出，她自己先酸了牙，演了太久的陸予菲，自己都開始改變啦，動不動就對著長輩撒嬌，天吶天吶！

  予菲突地發覺，在她眼裡，連那三個討人厭的小屁孩好像也沒那麼討厭了，怎麼會轉了性子？她

  ..

  變得不像自己了嗎？

  等等，那不是重點，重點是……

  「姥姥，過去的事都過去了，咱們現在不是在往好日子過嗎？」

  「這倒是，都得感謝你師父，你姥爺沒說錯，書里自有黃金屋，瞧你讀了書、認了字，懂這麼多東西，黃金不就滾滾而來嗎？」

  這話是這麼解釋的嗎？算了，這也不是重點。

  這陣子予菲經常進城，因見周逸夫是做首飾生意的，她當即把腦筋動到這上頭。

  前輩子她誰啊，她是身價數十億的大師，雖然出門得打扮出一身的師父范兒，可不影響她喜歡珠寶名牌啊，既然有這等審美眼力，怎能輕易浪費？

  於是她用畫符篆訓練出來的筆功畫出好幾款珠寶首飾，周逸夫見到有商機自是喜不自禁，一張圖紙以二十兩買斷，她陸陸續續賺回好幾百兩，全在她的空間裡堆著。

  周逸夫對她這尊財神爺愛護到極點，知道她想給爹爹請名師，便推薦了文先生。

  文先生四、五十歲上下，是個舉子，有滿腹才華，可惜做官不順，在官場上被排擠得厲害，最後遭人陷害、黯然下台。

  予菲見過對方，他最明顯的特徵是額頭上那道濃濃的一字眉，這種男人具備男子氣概、充滿俠肝義膽，好打抱不平，凡遇上需要幫助的就會義不容辭拔刀相助，但性子不夠圓融，容易得罪他人。若他是武官便罷，偏生是個文官，心眼哪裡斗得過旁人，官途自然順利不來。

  前年他死了老婆，一個人孤零零地過著，生活也沒進項，本想到私塾里教教學生，可他和予菲一樣，對小屁孩沒耐心，去兩天就提不起勁兒。

  周逸夫將他推薦給予菲，見過面之後，她想把人給留下，便尋了姥姥討論。

  「姥姥，咱們現在家裡不缺錢，我想讓爹爹重新把書本拾起來。」

  陸青上不了船，種田也種不出一家溫飽，不如讓他做最在行的事。文先生過來，對阿羲和予心、予念多少也有些好處，這一箭四雕的事兒當然得做。

  「可李氏那邊……」

  「她要的不過是銀子罷了，每天讓爹爹帶幾文錢回去，就當是賣海鮮賺的，她能不樂意？至于田里的事，等收割時我們再出錢請人幫忙，爹爹空出來的時間就能夠唸書了。」

  「你爹那邊……他可是認定咱們賣身為奴，怎麼請得起先生？」

  「我會把原委告訴文先生，請他配合咱們的說詞，就說他是周大爺的客人，喜歡這裡的漁村風光，想要長住，恰好爹爹的學問合了他的眼緣，便讓爹爹來與他做學問。」

  「這能成嗎？」

  「不試試怎麼知道？」

  「好吧，你先把文先生給領進家門再說。」

  「嗯，明天我就進城把人帶回來，另外，我還想買輛馬車和幾個下人。我經常進城辦事，來回全仗著一雙腿，我不怕辛苦，就怕耽擱時辰，誤了主人家的事兒，而且我年歲也大了，成天一個人在外頭奔走也危險，身邊還是得有人跟著，平日裡下人也可以幫著打理池子和家務。」

  雇用下人的必要性姥姥還是懂的。「姥姥跟著你可是享大福了，現在連小廝丫頭都用得起。」

  「那是姥姥心善，好人有好報，老天都看著呢。」

  討論過後，予菲打定主意，明天再進城一趟。

  姥姥說：「明天進城，我再給你撈幾條魚，送去給周大爺。」

  予菲不樂意，魚有魚腥味，提著也重，不過姥姥是個良善人，總惦記著吃人一斤得還人八兩，周逸夫幫她們寫了賣身契，讓她們得以脫離李氏，還把名頭借給她們扯大旗，以便她們蓋新屋過好日子，這點恩情，姥姥一刻不敢忘。

  看著姥姥實誠的臉龐，難怪爹爹也是這樣的人，予菲笑笑應下。

  「不早了，我去做飯，讓你爹回家前多少吃一點。」姥姥說。

  予菲點點頭，往書房方向走去，恰巧聽見陸青正在跟歐陽羲和予心、予念說話。

  「誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下，身為男子本該胸懷天下、造福萬民……」他說一大段，歐陽羲就算了，這種理論他已經聽過無數次，但予心、予

  念就不行囉，她們聽得頭昏腦漲，只差沒說「爹爹，您別再講」。

  予心乖巧，強憋著打呵欠的慾望，而予念是個鬼靈精，眼珠子一轉，問：「爹，我們不是男子，不需要胸懷天下、造福萬民，那幹麼還要念書？」

  最近爹有空，起了當夫子的興致，布置一堆功課，讓她們連玩的時間都沒有。

  予念這一問，陸青不知道怎麼回答。

  予菲走進門，橫予念一眼，欺負老實人嗎？

  予念脖子一縮、吐吐舌頭，恨不得沒問那句欠揍的話。

  「我說個故事給你們聽。」說要講故事，但予菲咬著牙，表情及聲音很嚇人。

  予心、予念乖乖點了頭，只有歐陽羲滿臉興致地望向予菲，他真心拿予菲當英雄崇拜了。

  「小母雞問老母雞：『你幹麼那麼辛苦啊，天天下蛋不累嗎？休息幾天不行嗎？』猜猜，老母雞怎麼回答它？」

  「怎麼回答？」歐陽羲接話。

  「她說：『是辛苦啊，可這是我的工作，我就得做。』小母雞咯咯一笑，心裡覺得老母雞真傻，反正有老母雞下蛋，小母雞便開始躲懶不再下蛋。這天家裡來了客人，主人找不到東西招待，想了半天，決定把小母雞給宰了，它到死也沒弄懂，老母雞明明比它胖、比它有肉，為什麼主人不殺老母雞，反而殺它？」

  「因為它不會下蛋？」

  「沒錯，老母雞比小母雞有價值。人也一樣，不管男女都必須創造價值，否則就沒有存在的必要性。」她的口氣是百分百的教訓，可她這麼一訓，幾個小孩全都明白了。

  予心問：「可女孩又不能當官造福百姓。」

  「誰說只有當官才能造福百姓？爹爹種米、漁夫打魚，養活千百人；商人南貨北運、互通有無；女子張羅家務、繁衍後代，每種人都在竭盡所能服務百姓，當中差別在於，聰明才能大者，當盡其能力以服千萬人之務，造千萬人之福；聰明才能略小者，當盡其能力以服

  十百人之務，造十百人之福。

  「你們念書，目的是要增長聰明才智以造福更多人。如果覺得讀書那麼痛苦，可以啊，那就別讀，只不過當一個沒有能力，只能依靠男人生活的女子，就必須學會認命，不要怨恨被男人看輕，一朝被男人拋棄，也別怨恨遇人不淑。你可以不要一隻不下蛋的母雞，男人當然也可以不要一個沒有價值的女人。」

  予心、予念被教訓了，可臉上沒有不甘，只有反省細思。姊姊很兇，但是說的話都好有道理。

  這時，前面傳來敲門聲，廚房離門近些，姥姥幾個大步跑過去打開門。

  門外站的是里正的小孫女何順娘，她神情緊張，右手高舉，差一點就要敲上姥姥的頭。

  她急急忙忙收手，道：「陸姥姥，你快去看看你家媳婦吧！」

  「發生什麼事？」

  「陸大娘要生了。」

  「怎麼可能，還不到七個月。」姥姥一急，怎麼算都不到生產的時候啊！

  「就是這樣啊，剛剛她跑到我家和我奶奶吵架，吵不到兩句話就扶著肚子喊痛，我爹爹一驚，忙讓我叔叔去請大夫和產婆。」

  「李氏在哪兒？」

  「已經送回家，我們到處找不到陸大叔，這才……我奶奶不是故意的。」她很擔心陸家人把這件事賴在她家頭上。

  「知道了，沒事，別擔心，你先回去。」姥姥說完，連忙轉身找人，手腳俐落得不像個老人。

  她的臉色難看，時隔三年多好不容易才又懷上，怎會出這種事？難到陸家子嗣真這麼困難？

  她一路跑到書房，扯了嗓子喊。「阿青，咱們快回去看看，李氏要生了！」

  聞言，陸青跳起來，時間還早得很吶，怎麼就要生了？

  他半句話不說，連忙和姥姥一起往家的方向跑去。

  予菲心頭一擰，想起那碗腐臭血腥的葯，唉，果然出事了。

  她對三個小孩道：「我也過去看看，阿羲，你在這裡陪予心、予念，我很快就回來。」

  「知道了，予菲姊快去。」

  見予菲走遠，予念才小小聲問：「繼母的價值就是生孩子，如果她生不了孩子

  ，被爹爹拋棄了，是不是該認命？」

  歐陽羲同意。「七出當中就有無子，女人無子是可以被休棄的。」

  予心揚眉一笑。「那我們就可以換新繼母了，對不？」

  「下次我要換個不亂發脾氣、不打人的。」予念開出條件。

  「嗯，最好像羲哥哥的娘那樣。」

  「我娘可是天底下最溫柔的女人。」

  「是啊，我們好羨慕呢。」

  內一圈外一圈，屋子裡外擠得滿滿都是人，李氏的尖叫一聲高、一聲低，喊得比待宰的豬只還悽厲。

  照理說，這都第三胎了，又還未足月，應該很容易就生下來，怎麼會痛得這麼嚴重？

  予菲進門時聽到一聲直入雲霄的慘叫，沒多久又聽見一聲不屬於李氏的驚喊，嚇得她加快腳步跑上前。

  看見予菲，眾人紛紛讓出一條路。

  沒多久，產婆抱著孩子走出來，姥姥一看包巾里的孩子，嚇得暈過去，陸青急忙扶起她。

  予菲拉長脖子看上兩眼，那是個扭曲變形的女畸胎，頭大得像外星人，三條腿、沒有手，身上一條條的黑色紋路像斑馬。

  她還沒死，正扭動著三條腿，像在抗議什麼似的，然而不過片刻，她就一動不動，身子僵硬。

  有不少村人看見，驚呼連連，

  「怎會生出這麼一個東西？難道是報應？」

  「會不會是李氏歹毒，欺負前頭的女兒，老天爺看不過眼，讓她遭報應？」

  「可……這是陸家子孫吶，又不姓李。」

  「自從陸家老太爺過世，陸家就連連遭遇不幸，現在連鬼胎都生下來了。」

  「陸家肯定是做了什麼咱們不知道的惡事。」村人們嘰嘰喳喳說個沒停。

  眼看話題轉變，予菲急忙揚聲道：「我就告訴繼母，她喝的東西聞起來不是葯，而是毒，有哪家葯館的葯聞起來像血的？可她偏偏不相信，果然……才喝下不久呢，就生下這麼個東西。」

  「予菲，你說什麼？李氏喝了什麼？」陸青聞言問。

  「先前我在廚房聞到一股又腥又臭的味道，循著味道找到廳里，看見繼母正在暍葯，我問那是什麼，繼母說是保胎葯。大家都煎過葯啊，葯的味道怎麼可能有血腥味？我提醒她，不是大夫開的葯別胡亂吃，會吃出問題的，可她打罵了我一頓，叫我別多管閒事。」

  予菲這一說，陳大娘跟著跳出來講話。「我記起來了，前段時間李氏出了一趟村子，說是要去找一個法力高深的仙姑，回來的時候，我看見她手裡提著一包東西，我問她那是什麼，她笑了笑，說是不能講。」

  「對啊，不久前我也見過一次，莫非她是吃了葯才生下怪胎的？」

  何順娘的奶奶擠開人群站到前頭，她就怕陸家把這事兒賴到自己頭上。「前幾天周家嫂子跑過來跟我說，城裡有個仙姑手中有一帖葯，能把人家肚子裡的女孩變成男孩，那可貴著，要一百文錢一帖，問我家媳婦要不要一起去求。她還說……」

  懷著孩子的周家嫂子伸手揮了揮，說道：「是啊，那事就是李氏告訴我的，我本想找何家媳婦一起去求葯，沒想到……」看著產婆手裡抱的東西，她瑟縮了下。

  真相大白，李氏不是遭報應，而是自己找死。

  予菲冷眼看向產房，李氏吃的是什麼？那個「仙姑」到底是何方神聖？同為道家人，她該不該出手阻止這件事？

  正想著，抱孩子進屋的產婆二度發出尖銳叫聲。

  原來是李氏生產過後發生血崩，請來的大夫說，她這輩子再也不能生育了。

  聽見這話，姥姥心底難過極了，她心心念念著陸家有後，這下子……

  予菲不像姥姥和爹那樣失望，她看過爹的掌紋，他至少有兩個以上的兒子，分明是多子多福的命啊，所以李氏的身子還有得救？或者是，他會娶第三任老婆？

  依陸青的心性，應該不會休妻再娶，頂多對李氏心冷心死，往後李氏在家裡得夾起尾巴小心做人。只是李氏雖然克夫，卻不是早夭的命，所以……予菲想不出結果，只好暫且丟到一邊。

  予菲今日進城有幾件事要辦，一是買馬車、

  下人，二是把文先生接回來，另外她又畫了幾套首飾，想去找周逸夫換銀子。

  還沒進到鋪子裡呢，就見周逸夫大步朝她走來，看見她手裡提的魚，雙眼發亮，他想也不想就接過魚，拉起予菲到後頭說話。

  人尚未坐定，他飛快倒一杯茶水放在她面前，一臉談正經事的態度。

  「有事？」她退後幾分，過度殷勤必定有詐。

  「上回我吃了你帶來的魚。」

  「所以……」被魚給刺了？

  「味道極好，沒有河魚的土腥味。」

  「我引海水養殖的，那是海魚。」

  「可賣海魚的攤子到處都是，你的魚比別人家的更鮮美，肉質更細膩，還帶有淡淡的奶香，我長這麼大，沒吃過這樣的魚。」

  那是用靈泉養出來的魚，能一樣嗎？「所以？」

  「我本打算開一家酒樓，特地從京城請來兩個廚子，上回的魚就是他們料理的，他們嚐過後也嘖嘖稱奇，所以我想同你談一筆生意。」

  「說說看。」

  「往後你養的魚蝦蟹通通賣給我，別賣給別人。」

  又想壟斷市場，他的野心是有多大啊，不過無妨，只要有錢賺，其他的都好說。「啊，可我的魚蝦矜貴，得比外頭賣的貴上兩成。」

  「一言為定。只是，你就那幾軟魚池，想不想再多養一些？」

  「做人不可以太貪心，等你酒樓開起來，生意好到供不應求，再來考慮這種事吧。」

  「行，我們來簽……」

  話說到一半，夥計進門，這會兒進來的不是陳四，而是李杉。

  經過予菲提醒後，周逸夫命人將當初的事情再查一遍，發現那簪子是陳四弄斷的，只因他和李杉有舊惡，就設計著把人給弄走。

  這還是小事，事情查出來之後，他命人暗中觀察陳四，竟發現他偷偷描摹予菲畫的首飾，想賣給對手鋪子。

  人贓倶獲，他把陳四送到官府論罪。

  「周掌柜，孫老爺派人來找陸姑娘。」李杉道。

  說話時，李杉對予菲堆起滿臉笑意，他知道事情能夠真相大白，陸姑娘幫了大忙。

  那位出手很大方的孫老爺？予菲笑歪了嘴角，忙起身道：「我出去看看。」

  周逸夫望著她加快速度邁開的腳步，忍不住想笑。

  阿曜沒說錯，就是個見錢眼開的，這樣的人通常很討人厭，可這項特質出現在她身上，竟然有幾分可愛，難怪阿曜上心，出城前一再叮囑，讓他好好幫著、護著。

  走到前面的鋪面，孫家管事一看到予菲就笑得見牙不見眼，連忙拱手道：「老爺想找姑娘到家裡看看風水，不知道姑娘有沒有空？」

  「這麼快？才多久時間，宅子就建好了？」

  「沒好，只蓋一部分，老爺就是想請姑娘過去看看，能心安些。」

  孫老爺出手慷慨，這一趟必不會教她失望，可……事兒還很多，她想了想，轉頭對周逸夫說：「周大爺……」

  「別叫周大爺，把我都叫老了，不如喊一聲周大哥，咱們是什麼關係吶。」說著他噯昧地朝她眨眨眼。

  予菲嫌棄地退開兩步，做啥這副表情，不就是合作關係，弄得好像她和他有一腿似的。

  「有幾件事情想請你幫忙。」

  「行，儘管說。」

  予菲讓孫家管事暫且在外頭等候，又與周逸夫進了屋裡，她先拿出幾張圖紙，道：「這些款式你先看看。」

  周逸夫拿起圖紙，越看越滿意，這丫頭的腦子是怎麼長的呀，怎麼能想出這麼多不同款式？

  之前她送過來的圖紙已經打造完畢，在京城裡掀起一股旋風，名門淑媛人人想要，都快爭破頭了。

  這次予菲畫的是十二生肖的ｑ版圖樣。「圖樣簡單了些，可以用金銀或玉來打造，作為生辰禮送人。能收嗎？」

  「收，怎麼不收。」他忙命人拿來兩百四十兩銀票。

  予菲把其中一張抽出來，將已經淨化過，玉體再度呈現雪白剔透的羊脂白玉放到桌面上。

  「我想把這塊玉切成兩半，雕琢成圖紙上的樣子，下次進城來拿。」在靈泉里泡過兩個多月，玉體已經有了靈氣，能用來護身。

  「與其弄成兩半，不如直接雕成一塊，會更值錢。」

  「這是為予心、予念備下的，她們的生辰快到了。工錢多少？我先付。」

  「談工錢傷感情，這事兒周大哥包了。」

  「謝謝，另外，我今天是特地過來買馬車和下人的，可是現在……」她指指外頭。

  「沒問題，小事一樁，交給我處理。」哈哈哈，真是想磕睡就有人送枕頭，他就等她這句話呢。

  阿曜留下的那幾個人已經調教好了，本就在考慮著要找什麼藉口把人塞到這丫頭身邊，這會兒可好，是她自己開的口。

  「多謝周大哥。」她抽出五十兩想交給他。

  「別，衝著這一聲大哥，這馬車下人，大哥送！」

  「我不想找小姑娘，想找個二十幾歲的婦人，吃苦耐勞，能幫姥姥打理家務的。」

  「行，這件事包在大哥身上。」

  「那好，我先跟孫家管事過去。」

  「等等我，我把事情吩咐下去，再同你跑一趟，你一個人過去，我不放心。」

  「我可以自己……」

  「不可以，除非你打算害我被阿曜揍得滿頭包。」丟下話，他急急往外跑。

  說到歐陽曜，予菲臉龐微微發紅，他……那是什麼意思啊？自打出門後老是寫信給她，搞得他們好像有多熟似的。

  旁的事都沒說，只寫著打仗的點點滴滴，他不需要同她報告的呀。

  偏偏這麼瑣碎無聊的事，在他的筆下硬是寫出幾分意思，讓她看著看著，看懵了心，老是想著他又在做什麼？辛不辛苦？有沒有危險？

  他的身影在她腦袋裡晃來晃去，她就這樣天天想、天天甜……

  予菲忍不住回想那天，她躺在歐陽曜的床上，逼著他說話助她入眠。一個不善說故事的男人，說不出浪漫的床邊故事，沒有白雪公主和灰姑娘，只有他身邊朋友的家世生活。

  ..