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    這老闆一家也是老手藝了，無論是餛飩餡餛飩皮還是餛飩湯，都做得十分地道。據他說，自己從小就是看著他父親做清湯長大的，他兒子又是看著他做清湯長大的。

    前些年外地餛飩衝擊他們本地市場，外地餛飩便宜，一碗只要兩三塊，而以當時的物價，他們的餛飩根本賣不了那個價，當本地人都去吃外地餛飩的時候，他們的老店清湯就開不下去了，生意不好，店面各種成本，加上一家人吃喝嚼用的花銷也不少，最終他們只好關了那家老店。

    這兩年他兒子在朋友的介紹下跑來永青鎮打工，年輕人雖然給人打工，但是心裡始終惦記著自家的老店清湯，可是他們老家已經沒有了這家老店的容身之處，這兩年他們那地方經濟飛速發展，到處都是工廠和高樓，生活節奏快，門面租金高，光是一筆轉讓費就能讓他們一家把老底掏空。

    後來他聽人說起水牛鎮，又借著休息的時候來了幾趟，最終被他打聽到一個店面，就在中心小學旁邊的一條巷子口，門面租金不是很貴，地方也還算寬敞，年輕人決定在這裡重開老店清湯，他和家裡人商量，父母和妻子都支持，然後水牛鎮上便多了一家餛飩店。

    麥克和查爾斯一人叫了一碗餛飩，又要了幾個燒餅兩瓶啤酒，然後便全身心投入到這一場戰鬥當中，就算沒吃都會被辣得鼻涕眼淚橫流，他倆還是隔天差五就要來吃一回，因為這老店清湯實在是滋味鮮美。

    他們吃到一半，馬從戎就過來了，帶了從羅景亮他們那裡買的幾樣滷味一碟炒田螺，又叫了一碗餛飩，三人坐一桌，喝啤酒吸田螺談生意。

    「老闆，四碗清湯，三碗在這裡吃，一碗打包。」大約八點鐘的樣子，老周一家也來了。

    「好嘞！」年輕老闆響亮地應了一聲，利落地下餛飩。

    和馬從戎他們打了聲招呼，老周他們便自己找桌子坐下了。今天傍晚他們吃完飯以後，猴娃子沒去打鐵鋪找老常下棋，老周也沒被四合院那邊的事情絆住，肖樹林也沒做核雕，一家三口洗完澡之後沒什麼事，就決定散步到水牛鎮上，順便過來吃一碗老店清湯。

    「花花，別上桌。」找位置坐好以後，老周對他們帶來的那隻正準備蹬腳往桌上跳的大貓說道。花花這貨長大以後完全沒有了小時候的可愛勁，那五官長得，怎麼看怎麼jian詐，整一個反派形象。

    「嗷！」花花不滿地把兩條前爪搭在桌沿上。

    「不聽話沒有餛飩吃。」老周又不是猴娃子，才不跟它討價還價。

    「……」花花那張壞臉上寫滿了不慡，低頭看了看它爪子下面的木頭桌子。

    「你敢給我偷撓桌子試試！」上一回老周帶它去鎮上一家燒烤店，就因為不讓它上桌，這傢伙趁他不主意的時候，就向一條桌腿招呼了一爪子，留下了幾條清晰的爪印。

    「咕嚕咕嚕……」花花又把壞臉轉向旁邊的牆壁。

    「花花，不能在牆上亂抓。」猴娃子伸手摸了摸花花的脖子，雖然他也想讓花花到桌子上來吃，但是爸爸說別的客人不喜歡，會影響老闆做生意，老闆生意不好說不定就不開店了，他們以後就再也吃不到老店清湯了。

    「四碗清湯好咯！」這時候小老闆和他媳婦一人托著一個托盤過來，其中三碗清湯放在羅蒙他們一家跟前，另外一碗用一次性紙碗裝的，就放在他們那張桌子旁邊的地面上。

    「嗷！」

    「花花，要等涼了再吃。」

    「嗷嗷嗷！」

    「爸爸，花花還想要一個碗。」

    「你去找老闆拿個紙碗。」

    「紙碗很高，又小，它吃不到。」

    「你去拿過來，我幫你弄。」

    猴娃子依言去找老闆拿了個紙碗回來，肖樹林就從口袋裡掏出鑰匙串，打開掛在上面的一把摺疊小刀，刷刷幾下就把紙碗的高度切了一多半下來，只剩下一個碗底和兩三厘米的碗邊。

    花花那自己吃得太肥，體型大，腦門也大，紙碗的碗口對它來說太窄了，要想吃到碗裡的東西，就只能伸爪子去撈。

    不過經過肖樹林的加工之後，這隻碗終於好用多了，花花這一碗餛飩吃得也順暢了，他先用爪子從那一大碗餛飩里撈出一隻餛飩，放在那個被切矮了許多的紙碗裡，然後就端坐在那裡，全神貫注地盯著那隻冒著絲絲熱氣的餛飩，專心等待，直到餛飩涼到可以入口的時候，這才一口吃掉。