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    趙強也□來哄妞妞，兩口子花了好一會才算哄得她脫下新衣褲，安置她在燒熱的炕上睡了下來。

    「吁。」直到哄妞妞睡下，翠鶯才吁了口氣，將新襖褲包好放進箱子裡，洗漱了之後，同趙強熄燈歇下。

    之後幾天，村子裡過年的氛圍越來越重，有些家境好的人家開始殺雞宰羊，預備著過年期間打打牙祭，也算犒賞一年的辛勞。有富餘的人家自然就有窮困人家，趙強家本來就算窮的，如今為了來年買糧的事，只能把幾個微薄的銀錢全攥在手裡，一個子都不敢隨意亂花出去。

    家裡除了供奉祖先的一些祭品，以及打點一些糕點果品啥的，以備客人登門拜年時招待用，還有就是走親戚時該送的節禮，其他一概都能省則省，不能省的也就意思一下過去了。

    到了臘月二十九，一連下了幾天的大雪漸漸止了，難得天放了晴，暖陽掛上了半空，綻放出一些微微的暖意。

    翠鶯眺了眼天空，不免有些開心，這樣的天氣，讓幹活的人好過不少，雖說家裡沒備下多少菜，可還是有一些要提前處理的，比如年頭剩下的風乾臘肉得早早泡上，還有趙強三叔送過來的半條鹹魚，也是一樣得泡發了才能燒，其餘一些蔬菜到不急著弄，等年三十晚臨時洗了炒就可以。

    將掛棚上的臘肉、鹹魚挑下來割下一條，重新再掛回去，雖然肉不多，魚也小，可也得省著點，分多餐燒來吃才行。

    翠鶯打了整木盆的水，將割下來的臘肉、鹹魚放入水中浸泡，手浸入水中，只覺冰冷刺骨，還好手上一塊塊的凍瘡比原先好了很多，皸裂的口子大多收了口，否則就更加痛了。

    「翠鶯，這種浸水裡的活讓我來做，不然你的手又得痛了。」趙強在廚房外劈完木柴，正一堆堆地往裡抱，見翠鶯正在泡東西，忙開口吩咐道。

    「沒事，就放裡面泡著就好，我也沾不到多少水。」翠鶯笑著回道。

    趙強正想說啥，葉氏走進廚房來，手裡拿著木盆、布巾，正進來想舀水，見到翠鶯他們就道：「老大家的，你們那邊屋子撣好塵沒，我這會屋裡剛撣好，反正滿頭灰，你們要是沒撣的話，我就順帶幫你們撣了。」

    「不用了，娘，昨兒我們屋裡已經撣過了。」翠鶯說著，就接過葉氏手裡的木盆，正準備幫她舀水，突地葉氏想到啥，就說道：「老大家的先別舀水了，我先去老二屋裡瞧瞧，估摸著他們還沒撣呢。」

    「噯，娘。」翠鶯應了聲，將木盆又遞還給了葉氏，葉氏重又捧著木盆，拿著布巾出了廚房，進東屋裡擱下後，取了雞毛撣子、掃帚這些，就往林氏他們屋裡去了。

    葉氏敲門進到林氏屋裡時，林氏正躺在炕上，今兒天氣好，趙壯一早起來，就讓葉氏叫出去掃雪、鏟雪了，這會還在院子裡邊忙活著呢。

    「老二家的，這屋裡還沒撣塵吧，我那邊剛撣好，就過來幫你這邊也一同撣撣好了。」葉氏進屋就說了起來。

    林氏一聽當然樂意，忙起了身爬下炕來，道：「噯，那多謝娘了。」

    「沒事，撣塵屋裡髒，你還是出去待一會吧，免得弄成滿頭灰。」葉氏稍稍扶了林氏一手，等她在地上站穩，才如此說道。

    林氏應了一聲，一手托腰，一手拿起板凳，慢悠悠地到了門外，也不走遠，就將板凳擱在屋子外頭，挺著肚子坐在那邊。

    雖說天上掛著日頭，可這種天氣的陽光也是很淡的，沒多少暖氣，林氏才坐了一會，就覺得寒氣逼人，日頭的溫度根本抗不了寒，於是將板凳又往屋門這邊挪了挪，稍稍能避開一些寒風。

    林氏半天坐下來，也怪無聊的，就開始同葉氏有一搭沒一搭地說起話來，說著說著就繞到年夜飯上面來了。

    「娘，我瞅著今年家裡沒買啥葷菜，連肉條子都沒見買，那咱們的年夜飯吃啥?」林氏雖整日待屋裡不做事，可該曉得的，她還是一樣都不會落掉的。

    「年頭還有一些臘肉剩下來，還有三叔前兒送過來半條鹹魚，剛老大家的都已經泡上了，到明兒再湊上幾道蔬菜，也就差不多了。」葉氏見她問起，就回了幾句。

    林氏一聽眉頭蹙了起來，「咋都是些風乾醃製的菜，這些吃了，怕對肚子裡的孩子不好吧。」

    葉氏一時停下了手，扭頭看她道：「哪有這種說法，以前我懷老二時，正趕上鬧洪災，一家子都逃難出來，那時候連野菜、樹皮都得吃，老二生下來不也好好的，照樣長得高高壯壯，比別人家的孩子塊頭還大一些。」

    林氏聽後，不由撇了撇嘴，心裡想著這會又不鬧災荒，幹嘛這麼苛待自己，於是腦子略轉了轉，就道：「咱們要是沒銀子買吃的話，乾脆就自個家現有的弄來吃好了，大哥他們院裡，不還有好幾隻雞養著，大過年的，殺一隻分來吃不是挺好的。」

    作者有話要說：菇涼們，今天雙更，晚些還有一更的!

    59、農家媳婦

    「老二家的，別盡胡說,老大院子裡就兩隻大一點的雞,其餘這些都還沒長多少肉,這么小只吃什麼,那兩隻大些的是要留著生蛋的,怎麼能殺掉吃呢，你快別打這主意了。」葉氏聽了林氏這番話，就呵斥了起來,頗有些不高興。

    林氏見葉氏滿臉不悅，就稍稍收斂了些，不再提這茬,只是嘟囔著說了句,「這不是過年，就殺只雞而已，用得著這麼氣嘛。」

    嘟囔的話語到沒傳進葉氏的耳朵里，林氏嘟囔完就住了嘴，葉氏大致撣了浮塵，就出去了。

    林氏看著葉氏走掉，這才拎著板凳進了屋，關上門重新躺回炕上，伸手摸摸高挺的肚子，碎嘴道：「兒子，不是娘不給你吃好的，要怪就怪這家人太窮，哎，你要快快長大，娘往後也只能指望你了。」

    趙壯在院裡掃完雪，回到屋裡時，林氏又對他抱怨了一通，說過年吃食太差，虧待了肚子裡的孩子。趙壯這些天也已經習慣她的抱怨，反正只要她不再惹事，讓她抱怨幾句他也就忍下來了。

    臘月二十九一天下來，家裡都收拾一新，該準備的也已經準備妥當，就等著明兒的年三十了。

    年三十這日，天氣還延續昨日的晴朗，雖說今年沒準備多少菜，可雜七雜八的事擠到一天，到也挺忙碌的，翠鶯從早上起來就沒空過。

    今年的年夜飯還是如往年一樣，由葉氏掌勺，翠鶯只在一旁打下手，幫著做一些雜活，兩人從申時不到就開始著手，直弄到日頭落山才算將這頓年夜飯燒好。

    趙強不時進廚房幫著端菜出去，等到堂上的八仙桌上都擺好後，他就過來催起她們，「娘，翠鶯，菜都弄好了，快洗洗一同去吃年夜飯吧。」

    「對啊，娘你快去吧，剩下的這些我來收拾就好了。」翠鶯也湊了一句，葉氏這才解了圍裙，道：「那老大家的，你就大致收拾一下吧，不要耽擱太久了。」說完就出了廚房，回去東屋洗了臉和手，這才去堂上坐下。

    「媳婦，你也別收拾了，先去吃吧。」趙強見翠鶯還在東摸西摸，又催促了起來。